MANILA — Il Dipartimento del Commercio e dell'Industria filippino (DTI) ha stipulato una partnership con AstraZeneca PLC, nell'ambito della quale il gruppo farmaceutico sta valutando l'apertura del suo prossimo centro di eccellenza per la ricerca clinica nel paese.

In una dichiarazione diffusa lunedì, il DTI ha indicato che il potenziale progetto fa parte della spinta a posizionare le Filippine come hub di investimenti in crescita nel settore delle scienze della vita in Asia.

AstraZeneca ha investito oltre 3 miliardi di pesos negli studi clinici filippini negli ultimi sei anni e prevede di sostenere iniziative più ampie per l'ecosistema sanitario, secondo il DTI.

"Questi investimenti riguarderanno la formazione medica continua, la diagnostica, le soluzioni di salute digitale e l'innovazione per i pazienti in aree terapeutiche chiave tra cui oncologia, biofarmaci e malattie rare", ha dichiarato il dipartimento.

L'azienda farmaceutica opera nelle Filippine da oltre 50 anni e sostiene circa 28 studi clinici in corso o pianificati. Oltre 1.000 pazienti sono stati arruolati dal 2022 in 150 siti di studio.

Il DTI ha dichiarato di lavorare per snellire le approvazioni e di esplorare un modello di sportello unico per le partnership di AstraZeneca nelle Filippine. Queste includono il proposto Multi-Stakeholder Health Innovation Hub dell'azienda, che opererebbe all'interno del quadro delle ecozone dell'Autorità per le Zone Economiche Speciali filippine (PEZA) — un regime che il governo utilizza da lungo tempo per attrarre investitori di servizi destinati all'esportazione, comprese le attività IT-BPM.

La componente di punta dell'hub, un centro di innovazione oncologica, sarà orientata a sfruttare l'intelligenza artificiale per la diagnosi precoce del cancro al polmone, ad ampliare i sistemi di supporto ai pazienti, a rafforzare le competenze del personale sanitario e a sostenere politiche basate sull'evidenza.

AstraZeneca collabora inoltre con la De La Salle University, il Dipartimento Scienza e della Tecnologia e la PEZA per istituire entro quest'anno a Manila un Clinical Trial Centre of Excellence. Il DTI ha dichiarato che il centro sarà il primo dei tre pilastri pianificati di un ecosistema sanitario più ampio che comprenderà anche un Cancer Command Centre e un Cardio-Renal-Metabolic Centre. Il lancio di quest'anno a Manila, seguito dai due centri pianificati, definisce i traguardi a breve termine dello sviluppo dell'ecosistema più ampio.

La Segretaria al Commercio Maria Cristina A. Roque ha dichiarato che l'agenzia considera l'industria della ricerca clinica un motore di crescita per le Filippine.

"Così come abbiamo costruito il settore IT-BPM (information technology-business process management), trasformandolo dai call center in un comparto di servizi conoscitivi competitivo a livello globale, vediamo la ricerca clinica e la gestione delle informazioni sanitarie come il prossimo settore di crescita delle Filippine", ha affermato, come riportato.

L'interesse del governo per un settore successore ha radici economiche: le Filippine si stanno orientando verso altri settori di crescita per ridurre la dipendenza dall'IT-BPM, mentre l'intelligenza artificiale rallenta la crescita occupazionale in quel comparto. — Beatriz Marie D. Cruz, BusinessWorld