AstraZeneca Plc ha esplorato una potenziale acquisizione di Bristol Myers Squibb Co., secondo persone a conoscenza della situazione, in quello che sarebbe un mega-accordo per creare una delle più grandi aziende farmaceutiche del mondo.

Le due aziende hanno tenuto discussioni iniziali su una possibile combinazione, hanno affermato le fonti, parlando a condizione di rimanere anonime perché la questione è ancora privata. Non è chiaro se i colloqui siano ancora in corso o se alla fine porteranno a una transazione, hanno avvertito le fonti.

Un portavoce di AstraZeneca ha rifiutato di commentare. Bristol Myers Squibb non è stata immediatamente raggiungibile per un commento. Le discussioni sono state riportate per la prima volta dal Financial Times.

Bristol Myers Squibb, con una capitalizzazione di mercato di circa 133 miliardi di dollari, potrebbe offrire ad AstraZeneca una base molto più solida nel mercato farmaceutico degli Stati Uniti. AstraZeneca, con sede a Cambridge, nel Regno Unito, ha attualmente un valore di mercato di circa 196 miliardi di sterline (264 miliardi di dollari). L'azienda è cresciuta notevolmente negli ultimi anni, trainata in gran parte dal suo franchise oncologico e dal portafoglio di malattie rare, quest'ultimo rafforzato dall'acquisizione di Alexion Pharmaceuticals per circa 39 miliardi di dollari nel 2021.

Bristol Myers Squibb sta affrontando l'imminente perdita della protezione brevettuale per diversi dei suoi prodotti più venduti, inclusi il fluidificante sanguigno Eliquis e l'immunoterapia oncologica Opdivo. Insieme, questi due farmaci rappresentano circa la metà delle entrate totali di Bristol. La scadenza dei brevetti ha messo sotto pressione la casa farmaceutica con sede a New York per diversificare la sua base di entrate. La stessa Bristol Myers si era precedentemente espansa attraverso l'acquisizione di Celgene per 74 miliardi di dollari nel 2019, che ha portato in dote il farmaco blockbuster per il cancro del sangue Revlimit e altre risorse oncologiche.

La scorsa settimana, Bristol Myers Squibb ha riportato vendite trimestrali di 13 miliardi di dollari, il massimo storico trimestrale. La crescita è stata guidata principalmente dai prodotti più recenti, tra cui il trattamento per il cancro del sangue Breyanzi, Opdualag per il cancro della pelle e il farmaco cardiaco Camzyos.

Una combinazione tra AstraZeneca e Bristol Myers Squibb figurerebbe tra le più grandi fusioni farmaceutiche della storia, riflettendo una tendenza più ampia di consolidamento in un settore in cui le aziende cercano sempre più spesso di acquisire dimensioni sufficienti per compensare la scadenza dei brevetti e finanziare lo sviluppo di farmaci. Entrambe le aziende hanno portafogli oncologici significativi, il che potrebbe attirare l'attenzione antitrust dei regolatori statunitensi, che hanno dimostrato una maggiore volontà di contestare le fusioni nel settore sanitario sotto l'attuale Federal Trade Commission.

Questa storia è apparsa originariamente su Fortune.com.