Artemis Gold (TSXV: ARTG; US-OTC: ARGTF) ha comunicato che i primi due foraggi del programma di trivellazione di espansione da 25.000 metri presso la miniera di Blackwater, nella Columbia Britannica, hanno incontrato una mineralizzazione sostanziale al di là dell'attuale riserva, elemento che suggerisce come il giacimento possa supportare risorse aggiuntive. Le azioni della società sono salite dopo l'annuncio.

Il foraggio BWDD-26-0001 ha intercettato 259 metri con un tenore di 1,22 grammi d'oro per tonnellata, 3,2 grammi d'argento e 0,49% di zinco a partire da 309 metri di profondità, ha riferito Artemis giovedì sera in un comunicato. L'intercettazione comprendeva una zona a tenore più elevato di 85 metri con 2,29 grammi d'oro, 4,1 grammi d'argento e 0,80% di zinco da 371 metri.

Artemis conta sul programma di trivellazione di quest'anno a Blackwater, che coincide con un ampliamento di un terzo della capacità dell'impianto di trattamento, per portare la produzione annua oltre 500.000 once d'oro entro il 2029. Blackwater, l'unico asset in produzione della società, dovrebbe quest'anno produrre tra 265.000 e 290.000 once d'oro, in aumento rispetto alle 193.000 once dell'anno scorso.

"I risultati iniziali del programma di espansione di Blackwater hanno superato le aspettative", ha affermato venerdì in una nota l'analista minerario di National Bank Financial Don DeMarco. "Riteniamo che i risultati siano a sostegno di future aggiunte alle riserve, di un'estensione della vita della miniera e del potenziale per un profilo di produzione a lungo termine più ampio."

Venerdì mattina le azioni Artemis sono salite dell'1,7% a 42,73 dollari nelle contrattazioni di Toronto, portando la capitalizzazione della società a circa 10 miliardi di dollari (7,1 miliardi di dollari USA). Nell'ultimo anno il titolo ha oscillato tra 27,36 e 48,80 dollari.

Il foraggio più profondo

Un secondo foraggio, BWDD-26-0003, ha intercettato 191 metri con 0,95 grammi d'oro, 6,2 grammi d'argento e 0,70% di zinco da 163 metri di profondità, comprendendo 93 metri con 1,33 grammi d'oro, 3,9 grammi d'argento e 0,70% di zinco da 228 metri.

Portato a 1.134 metri di profondità, BWDD-26-0003 è ora il foraggio più profondo della proprietà di Blackwater, ha riferito Artemis. La miniera si trova a 450 km a nord-est di Vancouver.

Entrambi i foraggi si sono spinti al di sotto delle trivellazioni precedenti e hanno fornito ulteriori prove della scala di Blackwater, che rimane aperta verso nord, nord-ovest e in profondità. Artemis prevede di utilizzare i risultati nel prossimo aggiornamento delle riserve minerarie, atteso nel 2027.

"Non sono molti i giacimenti al mondo in cui è possibile trivellare per oltre un chilometro e intercettare mineralizzazione lungo tutto il percorso", ha dichiarato l'amministratore delegato Dale Andres. "Questi due foraggi sono solo l'inizio e attendiamo con interesse di aggiornare il mercato mentre continuiamo a progredire verso l'esterno per esplorare appieno le dimensioni di questo sistema."

Argento e zinco

Dopo che due rig di perforazione hanno iniziato a operare nel secondo trimestre, una terza rig è stata recentemente mobilitata sul sito. Artemis ha stanziato circa 10 milioni di dollari per l'esplorazione quest'anno e, con la maggior parte del programma da 25.000 metri ancora da trivellare, sono attesi ulteriori risultati dei foraggi di espansione in vista dell'aggiornamento delle riserve del 2027.

Poiché le zone più profonde contengono anche argento e zinco, le squadre stanno avviando prove metallurgiche per valutare se lo zinco possa in futuro generare ricavi. L'impianto di lavorazione di Blackwater per ora non produce zinco.

Artemis ha dichiarato la produzione commerciale a Blackwater nel maggio 2025, quattro mesi dopo la prima colata d'oro, e la miniera ha stabilito un record producendo 74.063 once nel secondo trimestre di quest'anno.

Secondo uno studio di prefattibilità del 2020, Blackwater detiene riserve provate e probabili di 334 milioni di tonnellate con un tenore di 0,75 grammi d'oro per tonnellata, pari a 8 milioni di once di metallo contenuto. Queste ricadono all'interno di una più ampia risorsa misurata e indicata di 597 milioni di tonnellate a 0,61 grammi per tonnellata, pari a 11,7 milioni di once. Il divario di circa 3,7 milioni di once tra la riserva e la risorsa più ampia rappresenta materiale che ulteriori trivellazioni e studi potrebbero convertire in riserve, mentre intercettazioni come le due rese note giovedì si trovano al di fuori dell'inventario esistente e potrebbero aggiungervisi.