CUPERTINO, Calif. — Apple è entrata nel mercato degli smartphone pieghevoli con iPhone Duo, un dispositivo a lungo rumoreggiato che porta l’azienda in una nuova categoria di prodotti e conclude uno dei suoi lanci più significativi degli ultimi anni.

Il nuovo CEO John Ternus ha presentato il pieghevole mercoledì attraverso una presentazione video in un affollato Steve Jobs Theater. Il dispositivo ha uno schermo da 7,6 pollici quando è aperto e uno schermo esterno da 5,4 pollici quando è chiuso. Supporta Apple Pencil e può essere utilizzato in diverse posizioni, anche semi-piegato su un tavolo.

L’annuncio è arrivato quasi 20 anni dopo che Steve Jobs aveva presentato il primo iPhone, trasformando il settore dell’hardware di consumo e contribuendo a portare Apple a livelli senza precedenti. Quando è aperto, iPhone Duo è il 50% più grande di iPhone 18 Pro Max, presentato anch’esso da Apple mercoledì.

iPhone Duo costerà 1.999 dollari nella versione da 256 gigabyte e sarà disponibile dal 23 ottobre. Apple venderà anche una versione da due terabyte a 3.199 dollari.

“Ci concentriamo in modo ossessivo sui dettagli”, ha detto Ternus dal palco prima dell’inizio della presentazione video di Apple, mentre assistevano i dirigenti e il presidente del consiglio di amministrazione Tim Cook. “Attribuiamo un’enorme importanza alla semplicità del design. Vogliamo che i nostri prodotti siano incredibilmente potenti, ma anche semplici, naturali e intuitivi.”

Quando è aperto, iPhone Duo è l’iPhone più sottile mai realizzato da Apple. L’azienda ha inoltre aggiunto un software progettato per consentirne l’utilizzo mentre il telefono è semi-piegato. Il dispositivo può fungere da schermo per calendari o orologi, in una configurazione in qualche modo simile a quella con cui i consumatori utilizzano i prodotti Echo Show di Amazon. La fotocamera FaceTime frontale è nascosta nello schermo quando il dispositivo è aperto.

Il design presenta alcuni compromessi. Quando lo si prende in mano, Duo appare sensibilmente più pesante degli altri telefoni Apple e può essere difficile raggiungere tutti i tasti della tastiera quando il dispositivo è aperto e tenuto orizzontalmente.

Il lancio è stato il primo evento importante di Ternus da quando ha sostituito Cook come CEO all’inizio del mese. iPhone 18 Pro parte da 1.199 dollari, mentre iPhone 18 Pro Max parte da 1.299 dollari. Entrambi i modelli costano 100 dollari in più rispetto ai predecessori, una variazione probabilmente legata all’aumento generalizzato dei costi della memoria.

Le azioni Apple, che mercoledì erano scese di circa l’1,5%, sono tornate in territorio positivo dopo l’annuncio di Duo. Il titolo guadagnava meno dell’1% nelle contrattazioni after-hours.

Il pieghevole offre ad Apple un nuovo formato dopo anni di evoluzione del design originale dell’iPhone. Consente inoltre all’azienda di competere in un mercato affermato da Samsung e fornisce a Ternus un prodotto di rilievo all’inizio del suo mandato.

“È la prima volta dall’uscita degli AirPods che questo è un prodotto che le persone desiderano davvero”, ha dichiarato a Fortune l’investitore Apple Gene Munster. “Sono uscito dalla presentazione con la sensazione che abbiano recuperato un po’ del loro slancio creativo sui prodotti.”

Apple ha inoltre annunciato che la prossima versione di iOS arriverà il 14 settembre e includerà la nuova Siri AI. Il software è pensato per comprendere meglio i dati tra le applicazioni, rispondere alle domande sulla base di ciò che viene visualizzato sugli schermi degli utenti e agire autonomamente all’interno delle app. Alcuni analisti che hanno testato l’aggiornamento lo hanno elogiato, mentre altri hanno descritto i cambiamenti come incrementali. Apple ha inoltre puntato sul fatto che gran parte dell’elaborazione dell’AI possa avvenire localmente sui dispositivi anziché nel cloud.

Gli eventi recenti di Apple sono stati “un ciclo di lavaggio, risciacquo e ripetizione”, ha detto Michael Gartenberg, analista ed ex dipendente del marketing di Apple. L’evento di mercoledì, tuttavia, “è stato un buon evento per Apple e un buon inizio per il nuovo CEO”, ha aggiunto. “Sebbene i nuovi dispositivi Pro siano per lo più incrementali, iPhone Duo porta Apple in un territorio nuovo. Nonostante sia arrivata sul mercato dopo Samsung e Google, Apple ha realizzato una solida prima generazione di pieghevoli.”

Secondo Gartenberg, le prospettive del prodotto dipenderanno in parte dalla disponibilità di sovvenzioni significative da parte degli operatori e dal numero di utenti disposti a pagare più di 2.000 dollari. Sebbene il prezzo probabilmente limiterà il numero di potenziali acquirenti, è comparabile a quello dei prodotti concorrenti, tra cui Galaxy Z Fold8 di Samsung, che parte da 1.899,99 dollari, e il più avanzato Galaxy Z Fold8 Ultra, che parte da 2.099,99 dollari.

Apple non sta abbandonando il tradizionale design dell’iPhone a forma di barra. Secondo una nota degli analisti di Bank of America, tuttavia, il modello base iPhone 18 non è atteso prima della primavera del 2027. Sarebbe una variazione rispetto alla consueta prassi di Apple di lanciare insieme i modelli base e Pro.

“Il lancio separato potrebbe sostenere il mix e i [prezzi medi di vendita], ma crea il rischio che i consumatori sensibili al prezzo rimandino gli aggiornamenti fino all’arrivo dei modelli meno costosi”, hanno scritto gli analisti.

Apple, come altre aziende, ha aumentato i prezzi a causa della carenza di chip di memoria determinata dall’intensa domanda di risorse per il calcolo dell’AI. Gli aumenti dei prezzi dell’azienda sono variati dal 15% al 33% nelle linee di prodotti Mac, iPad e dispositivi per la casa, in quello che Cook ha definito a luglio un evento da “alluvione centenaria”. Nello stesso mese, Apple ha pubblicato una deludente previsione sui ricavi del quarto trimestre fiscale a causa dei vincoli della catena di approvvigionamento.

Gli investitori stanno inoltre esaminando i progressi di Apple nel campo dell’AI e il lancio di Siri AI. Ternus ha assunto l’incarico di CEO il 1° settembre e quel giorno ha detto ai dipendenti di essere “così entusiasta di tutto ciò che abbiamo in programma”. Ha aggiunto di essere “altrettanto entusiasta di ciò che ci attende, compresi gli incredibili prodotti già in fase di sviluppo e quelli che non abbiamo ancora nemmeno immaginato, che sogneremo e creeremo insieme”.

Il dirigente 51enne è ampiamente considerato uno specialista discreto dell’ingegneria dei prodotti, con una memoria enciclopedica per i dettagli dei prodotti Apple. Ha svolto un ruolo significativo nello sviluppo di molti dei prodotti hardware di maggior successo dell’azienda, ha riferito Fortune in un profilo pubblicato questo mese.

Ternus assume l’incarico mentre Apple cerca di competere nell’AI dopo aver sostanzialmente ceduto il campo dei modelli di intelligenza artificiale a concorrenti come Google e OpenAI. Queste aziende stanno inoltre perseguendo opportunità nell’hardware di consumo che potrebbero competere con il produttore dell’iPhone. OpenAI non ha ancora lanciato un prodotto, ma sta collaborando con l’ex celebre designer di Apple Jony Ive. Circa metà dei ricavi di Apple proviene dalle vendite di iPhone.

Gli analisti e gli ex dipendenti Apple intervistati da Fortune hanno detto di sperare che il background di Ternus nell’ingegneria dei prodotti possa ripristinare parte dell’innovazione e dello slancio nel design che, a loro avviso, Apple ha perso nel corso degli anni. Gli esperti hanno inoltre osservato che è improbabile che apporti cambiamenti radicali nell’immediato, soprattutto perché i cicli di sviluppo dell’hardware richiedono generalmente diversi anni. Ciononostante, Ternus potrebbe lasciare il segno in modo diverso rispetto a Cook, più focalizzato sulla catena di approvvigionamento.

Pubblicato originariamente da Fortune.