Con la digitalizzazione sempre maggiore dei viaggi internazionali, i timbri fisici sui passaporti stanno progressivamente scomparendo, spingendo American Express a cercare nuovi modi per aiutare i clienti a conservare il ricordo dei viaggi all'estero. Molti paesi sono passati a cancelli elettronici e registrazioni digitali di ingresso al posto dei timbri fisici, lasciando meno ricordi tangibili dei viaggi internazionali.

Un'indagine commissionata da American Express ha rilevato che il 73% degli adulti desiderava modi aggiuntivi per commemorare digitalmente i propri viaggi internazionali. Questo dato ha ispirato un'idea interna: trasformare le transazioni idonee effettuate con la carta durante i viaggi in timbri virtualili da collezione accessibili tramite l'app mobile di American Express.

Il concetto si è evoluto in Amex Passport, un'esperienza di viaggio digitale basata sulla tecnologia blockchain. Il programma utilizza la blockchain per creare e tracciare timbri di viaggio da collezione basati sull'attività con carta dei clienti, e la collezione è diventata una delle più grandi collezioni di token non fungibili su Base, una rete blockchain. Base è una rete layer-2 di Ethereum sviluppata da Coinbase, e la sua adozione da parte di una grande società di pagamenti riflette come i marchi finanziari affermati abbiano sperimentato sempre più spesso applicazioni blockchain destinate ai consumatori.

In seguito ai feedback dei clienti, American Express ha ampliato il programma consentendo ai titolari di carta di generare timbri digitali per i viaggi idonei risalenti fino al 2019. La modifica consente ai clienti di costruire un registro digitale più ampio della propria storia di viaggi internazionali, invece di essere limitati ai viaggi più recenti.

Digital Labs trasforma le idee in prodotti per i clienti

Amex Passport è stato inizialmente introdotto attraverso un ambiente di test interno in cui i clienti potevano provare funzionalità sperimentali. Il suo sviluppo riflette una strategia di innovazione più ampia in American Express, che da tempo esplora tecnologie emergenti tra cui blockchain e intelligenza artificiale. Ciò rispecchia una tendenza più generale tra le grandi istituzioni finanziarie, che hanno costituito unità di innovazione interne per testare le tecnologie emergenti prima di impegnarsi in un'implementazione su larga scala.

I Digital Labs dell'azienda, un'unità di innovazione specializzata di circa 120 dipendenti, collaborano con i team di tutta l'organizzazione per trasformare i concetti promettenti in pilot rivolti ai clienti. Le idee possono nascere da iniziative interne e vengono poi valutate, sviluppate e testate prima di passare eventualmente a un'implementazione più ampia.

American Express ha ricevuto oltre 110 idee attraverso la sua Innovation Challenge annuale nel 2025. I concetti più validi sono stati poi sottoposti a un processo di sviluppo strutturato coinvolgendo i Digital Labs e altri team.

Amex Passport dimostra come American Express stia usando la blockchain per convertire le normali transazioni con carta in oggetti da collezione digitali legati ai viaggi, offrendo ai clienti un nuovo modo di conservare e rivivere le proprie esperienze di viaggio internazionali.

L'approccio dell'azienda privilegia il test dei prodotti in contesti reali piuttosto che lo sviluppo di tecnologie come puro esercizio teorico. Il vice presidente esecutivo e responsabile globale dell'innovazione Luke Gebb ha descritto il processo di innovazione dell'azienda come incentrato sul portare le idee sul mercato e sull'apprendere dai risultati.

La piattaforma dati cloud supporta l'IA e il rilevamento delle frodi

American Express ha inoltre investito in infrastrutture tecnologiche che supportano applicazioni oltre i prodotti rivolti ai clienti. Un esempio è Lumi, una piattaforma dati centralizzata basata su cloud sviluppata per supportare diverse aree delle operazioni aziendali.

Lumi viene utilizzata per migliorare il rilevamento delle frodi e potenziare le capacità di assistenza ai clienti, fornendo al contempo infrastrutture per ulteriori sperimentazioni di intelligenza artificiale. La piattaforma fa parte di uno sforzo più ampio per utilizzare dati e tecnologie emergenti in tutta l'azienda. Il rilevamento delle frodi è diventata una delle applicazioni aziendali più comuni del machine learning nei servizi finanziari, dove grandi dataset di transazioni vengono utilizzati per identificare attività sospette.

American Express ha esplorato centinaia di potenziali applicazioni di intelligenza artificiale, a testimonianza del ruolo crescente dell'automazione e dei sistemi basati sui dati nei servizi finanziari.

Il programma di innovazione dell'azienda combina esperimenti rivolti ai clienti come Amex Passport con iniziative tecnologiche su largascala progettate per rafforzare la prevenzione delle frodi, il servizio clienti e lo sviluppo dell'intelligenza artificiale.

Gli sforzi di innovazione si ampliano tra la concorrenza nel settore delle carte di credito

American Express ha istituito diversi programmi interni per incoraggiare i dipendenti a sviluppare e testare nuove idee, tra cui premi di innovazione e un hackathon globale che ha coinvolto oltre 400 team.

L'azienda ha inoltre lanciato Amex U a marzo 2026, una piattaforma di formazione pensata per supportare lo sviluppo dei dipendenti e l'apprendimento orientato alla tecnologia. Questi programmi sono destinati ad ampliare la partecipazione all'innovazione oltre i team tecnologici specializzati.

La strategia arriva in un momento di forte concorrenza nel settore delle carte di credito, dove le aziende cercano nuovi modi per differenziare l'esperienza dei clienti migliorando al contempo i servizi digitali.

Per American Express, Amex Passport illustra come le tecnologie emergenti possano essere applicate a prodotti finanziari relativamente familiari. Invece di usare la blockchain esclusivamente per transazioni finanziarie, l'azienda l'ha integrata in un'esperienza di coinvolgimento dei clienti centrata sui viaggi.

L'ampliamento ai viaggi risalenti fino al 2019 indica inoltre che il feedback dei clienti sta influenzando l'evoluzione dell'iniziativa. Combinando dati sulle transazioni, oggetti da collezione basati su blockchain e tecnologia mobile, American Express mira a creare un registro digitale di viaggio che estenda il ruolo delle sue carte di pagamento oltre gli acquisti, verso la conservazione dei ricordi di viaggio.