Almeno cinque persone sono morte e altre cinque sono rimaste ferite domenica, quando un aereo cargo in servizio per conto di Amazon Air si è schiantato durante il tentativo di atterraggio all'aeroporto internazionale di Miami; Amazon ha dichiarato di collaborare pienamente con le indagini.

L'azienda ha confermato a FOX Business che il velivolo coinvolto era gestito dal vettore cargo 21 Air, che vola per Amazon Air. Secondo il suo sito web, Amazon Air è la rete di trasporto aereo cargo di Amazon, che sposta pacchi tra le strutture dell'azienda. Come altre grandi reti cargo, Amazon Air non gestisce direttamente la propria flotta, ma si affida a vettori contrattualizzati come 21 Air; ciò significa che la supervisione della sicurezza delle operazioni di volo spetta a questi operatori, mentre Amazon mantiene i propri standard di rete.

"Siamo profondamente addolorati nell'apprendere che cinque persone hanno perso la vita nell'incidente di oggi all'aeroporto internazionale di Miami. Le nostre più sentite condoglianze vanno alle famiglie, ai cari e a tutti coloro che sono colpiti da questa perdita devastante", ha dichiarato un portavoce di Amazon.

"L'aereo, che era gestito da 21 Air, stava tentando di atterrare quando si è verificato l'incidente. Stiamo lavorando a stretto contatto con le autorità e i funzionari locali per saperne di più e coopereremo pienamente con qualsiasi indagine", ha aggiunto il portavoce.

Secondo le autorità, il Prime Air Flight 7598 — un Boeing 767-300 gestito da 21 Air — è uscito di pista durante il tentativo di atterraggio all'aeroporto internazionale di Miami intorno alle 14 ora locale, dopo essere partito da San Juan, Porto Rico. I funzionari di Miami-Dade hanno riferito che il velivolo ha colpito più veicoli e ha preso fuoco.

Tre dei feriti sono stati trasportati in condizioni critiche in un centro trauma, mentre altri due sono stati portati in un ospedale locale, secondo le autorità.

La Federal Aviation Administration (FAA) e il National Transportation Safety Board (NTSB) stanno indagando sull'incidente. Nelle indagini sulle uscite di pista, l'NTSB esamina di norma fattori come le condizioni meteorologiche al momento dell'atterraggio, le condizioni della superficie della pista, il peso e la velocità di atterraggio del velivolo e le prestazioni frenanti; le determinazioni finali sulla causa probabile richiedono generalmente un anno o più.

Boeing ha riferito a Fox News che il velivolo era stato consegnato nel 1994 come aereo di linea passeggeri prima di essere successivamente convertito in cargo. Le conversioni da passeggeri a cargo sono una pratica comune nel settore, che consente di riconvertire vecchi widebody per il trasporto di pacchi, e la FAA stabilisce requisiti di ispezione e manutenzione per questi velivoli convertiti.

"Boeing porge le più profonde condoglianze alle famiglie e ai cari di coloro che hanno perso la vita nell'incidente di Miami", ha dichiarato l'azienda. "Il nostro cuore va ai feriti e a tutti coloro che sono stati colpiti da questa tragedia. Boeing sta supportando l'indagine condotta dal National Transportation Safety Board statunitense."

Non era subito chiaro se l'incidente avrebbe inciso sulle operazioni di Amazon Air o sulle consegne dei pacchi. Incidenti precedenti involving aerei cargo hanno suscitato una maggiore attenzione normativa e, in alcuni casi, hanno causato interruzioni operative temporanee.

L'ultimo incidente mortale involving la rete di trasporto aereo cargo di Amazon risale al 2019, quando un Boeing 767 di Atlas Air in servizio per Amazon Air si schiantò in Texas, uccidendo tutte e tre le persone a bordo, come riferirono allora le autorità.

21 Air non è stata immediatamente raggiungibile da FOX Business per un commento.

Bonny Chu di Fox News Digital ha contribuito a questo report.