L'industria dei data center per intelligenza artificiale, che ha goduto del sostegno vocale del presidente Donald Trump, è sempre più preoccupata che il suo appoggio non riesca a proteggerla da un contraccolpo in espansione in tutti gli Stati Uniti, secondo quanto riportato da Politico.

La rapida espansione dei data center è stata guidata dalla crescente domanda di infrastrutture di calcolo necessarie per addestrare e far funzionare i modelli di IA, spingendo le principali aziende tecnologiche a investire centinaia di miliardi di dollari in nuove strutture. Eppure, nonostante l'endorsement pubblico di Trump alla costruzione di data center per l'IA, le aziende che costruiscono e gestiscono queste strutture affermano che la sua difesa ha fatto ben poco per rallentare l'opposizione — persino negli Stati a maggioranza repubblicana.

"Non credo che il problema sia il modo in cui ci relazioniamo con le comunità," ha dichiarato a Politico Kirk Offel, CEO di OVERWATCH Mission Critical, operatore di data center. "Penso semplicemente che non l'abbiamo fatto."

Trump ha in precedenza messo in guardia gli Stati dichiarando che non possono "combattere" la proliferazione dei data center. L'amministrazione ha inquadrato lo sviluppo delle infrastrutture nazionali per l'IA come una priorità di competitività nazionale, in particolare rispetto alla Cina. Ciononostante, la resistenza si è intensificata in diverse giurisdizioni. La rappresentante Nancy Mace (R-SC) ha chiesto moratorie sulla costruzione di nuovi data center. In Ohio, una spinta per una moratoria ha bloccato almeno un progetto. In Indiana, accordi di riservatezza tra funzionari locali e aziende di data center hanno suscitato un significativo malcontento pubblico, ha riportato Politico.

"Siamo stati completamente colti alla sprovvista," ha detto Roshan Shah, CEO di Decimal Digital, la cui azienda è stata costretta a sospendere un progetto in Ohio a seguito di un divieto di un anno sulla costruzione di data center. Shah ha indicato le conseguenze di un'indagine del New York Times che ha rivelato come i funzionari della Louisiana avessero offerto a Meta un pacchetto confidenziale di incentivi fiscali e diritti di uso di terreni pubblici per la costruzione di un data center.

"Questo ci fa tornare tutti indietro," ha affermato Shah. "Aggiunge carburante al fuoco e accentua la sfiducia locale che stiamo già affrontando."

Un sondaggio condotto da Politico ha rilevato che la maggioranza degli americani concorda con le argomentazioni chiave avanzate dai critici dell'industria dei data center, inclusa la preoccupazione che queste strutture facciano aumentare i costi dell'elettricità per i residenti. Ogni data center può consumare tanta energia quanta una piccola città, mettendo sotto pressione le reti elettriche regionali e le riserve idriche utilizzate per il raffreddamento, il che ha alimentato l'opposizione sia dei residenti che dei gruppi ambientalisti.

La "tempesta politica" attorno ai data center è diventata così intensa che i dirigenti del settore sono riluttanti a parlare pubblicamente, secondo Politico.

"La retorica è diventata così aggressiva," ha dichiarato Ilissa Miller, che fornisce consulenza alle aziende di data center sulle strategie di comunicazione. "I dirigenti e le aziende che non vogliono farsi coinvolgere in tutto questo non si sentono a proprio agio nel parlare con i media e non si sentono a proprio agio nel dialogare."