La Nigeria ha ricevuto circa 59 miliardi di dollari di flussi in crypto-asset tra luglio 2023 e giugno 2024, secondo i dati più recenti registrati dal Fondo Monetario Internazionale (FMI). Eppure il tracker pubblico dei nodi di Ethereum, Ethernodes, elenca solo circa 28 nodi in tutto il continente africano, su circa 8.000 a livello mondiale. I nodi sono i computer che gestiscono una blockchain come Ethereum. Gestirne uno consente al suo operatore di verificare le transazioni direttamente sui registri della blockchain, invece di affidarsi a un servizio di terze parti.

Gli utenti africani stanno adottando la tecnologia a ritmo rapido, ma stabilire chi gestisce l'infrastruttura sottostante è considerevolmente più difficile.

La Nigeria offre il caso più chiaro. Il Paese rappresenta circa il 60% dei flussi di stablecoin dell'Africa subsahariana dal 2019, ha dichiarato il FMI in un rapporto del 16 giugno. Il Fondo ha collegato tale domanda al brusco calo della naira, all'inflazione elevata e all'accesso limitato ai cambi esteri durante il 2023 e il 2024.

Cosa c'è sotto un trasferimento in USDT?

Le stablecoin come USDT di Tether e USDC di Circle sono token ancorati al dollaro statunitense. Inviarne una da un telefono a Lagos o a Nairobi coinvolge diversi livelli contemporaneamente: la blockchain stessa, il nodo che collega il wallet alla blockchain, i server cloud che ospitano l'app e la società che ha emesso il token. Un'interruzione in uno qualsiasi di questi livelli può bloccare un trasferimento, ed è per questo che l'identità di ciascun operatore è importante.

La maggior parte delle applicazioni non gestisce i propri nodi. La documentazione di Ethereum rileva che gli sviluppatori spesso noleggiano l'accesso da provider come Alchemy, Infura, QuickNode o Blockdaemon, il che centralizza parte di qualsiasi prodotto costruito in questo modo. La stessa documentazione aggiunge che cambiare provider di solito richiede la modifica di una sola riga di codice. Technext non è riuscita a trovare informazioni pubbliche sui provider utilizzati dalle aziende crypto africane.

Quanti nodi Ethereum ha l'Africa?

Ethernodes elenca circa 28 nodi del livello di esecuzione in tutta l'Africa, circa lo 0,3% del totale globale. Il Sudafrica guida con 13 nodi, seguito da Mauritius con nove. La Nigeria ne ha quattro, tutti a Lagos, e solo uno completamente sincronizzato con la rete al 9 ottobre. Mali e Algeria ne hanno uno ciascuno. Kenya, Egitto e Ghana non compaiono affatto.

Per confronto, gli Stati Uniti ospitano 2.398 nodi e la Germania 1.109. Sul livello di consenso, i cui nodi concordano su quali blocchi vengono aggiunti, compaiono solo il Sudafrica (30) e Mauritius (11), su circa 5.800 a livello mondiale.

Il tracker può tralasciare nodi, e l'hosting cloud può oscurare dove si trova fisicamente un nodo. Le cifre indicano dove i nodi sembrano operare, non chi controlla la rete.

Anche gli emittenti crypto sono all'estero

Il FMI afferma che l'uso diffuso di stablecoin in dollari statunitensi può assomigliare a una digital dollarisation, avvertendo che potrebbe indebolire la trasmissione della politica monetaria nazionale riducendo la domanda di naira.

Tether sta spingendo nella distribuzione africana. Ha investito in Kotani Pay, con sede in Kenya, che collega gli utenti crypto ai canali di pagamento locali. Ha inoltre annunciato piani con Shiga, una fintech con sede ad Abu Dhabi, per costruire prodotti self-custodial per l'Africa e il Gulf Cooperation Council sul Wallet Development Kit open-source di Tether.

Tether non ha nominato alcuna banca o fintech che abbia accettato di distribuire Pulse, il suo prodotto istituzionale, secondo crypto.news.

Le aziende africane gestiscono l'ultimo passaggio

Le stablecoin sono utili solo se le persone possono scambiarle con moneta locale. Un on-ramp converte la valuta locale in stablecoin, e un off-ramp le riconverte. Le aziende africane gestiscono per lo più questo passaggio. Onafriq gestisce una rete di pagamenti che collega banche, operatori di mobile money e commercianti in più di 40 mercati africani.

Circle afferma che Onafriq ora regola le transazioni in USDC attraverso tale rete. Circle ha una relazione commerciale con Onafriq.

Kotani Pay, Yellow Card e Quidax svolgono un lavoro simile. Nessuna di loro gestisce Ethereum o emette USDT o USDC.

A chi appartengono gli edifici?

Una mappatura di giugno 2026 della consulente britannica Data Landscapers ha tracciato 306 data center in 46 Paesi dell'Africa subsahariana fino ai loro proprietari finali. Ne ha classificati 213, ovvero il 70%, come controllati da attori africani. Operatori controllati da soggetti statunitensi ne gestivano 39, ovvero il 13%, per lo più in Sudafrica, Nigeria e Kenya.

Gli hyperscaler, i grandi provider cloud globali, erano presenti in 112 delle 213 strutture controllate da attori africani, una quota del 53%.

Gli autori descrivono il lavoro come un'analisi di lavoro in corso: è stata compilata con strumenti di IA e con la loro classificazione, e una versione di aprile era giunta alla conclusione opposta.

In Nigeria, 21 dei 25 data center del Paese si trovano a Lagos, secondo Intelpoint, il braccio di ricerca di Techpoint Africa, in un'analisi di febbraio 2026.

Le aziende africane possono cambiare fornitore?

Gli autori del dataset notano che il proprietario di un edificio non è l'unica parte con influenza. Anche inquilini, finanziatori e fornitori di attrezzature la possiedono.

La documentazione di Ethereum afferma che i provider di nodi possono essere sostituiti con una riga di codice. Se le aziende africane possano cambiare contratti cloud e liquidità in stablecoin con la stessa facilità non è ancora documentato.