ABSA Group è diventata la prima banca africana a offrire custodia istituzionale di attività digitali, unendosi a concorrenti globali come BNY Mellon e Zodia Custody, sostenuta da Standard Chartered, che hanno costruito offerte simili negli ultimi anni mentre le istituzioni finanziarie tradizionali si espandono nelle criptovalute e negli asset tokenizzati.

Il gruppo bancario con sede a Johannesburg ha dichiarato che il suo servizio ABSA Digital Asset Custody è inizialmente disponibile per la clientela istituzionale in Sudafrica, tra cui gestori patrimoniali, istituzioni finanziarie non bancarie e imprese. Il servizio garantisce la conservazione, l'amministrazione e il trasferimento di attività digitali in un ambiente bancario regolamentato. Gli accordi di custodia sono spesso un prerequisito per la partecipazione istituzionale, poiché i mandati di gestori patrimoniali, assicurazioni e fondi pensione richiedono in genere che le attività digitali siano custodite da depositari regolamentati anziché su exchange nativi crypto.

Il lancio arriva esattamente un anno dopo che Ripple ha annunciato una partnership strategica con ABSA per offrire custodia di attività digitali ai clienti della banca in Sudafrica. L'infrastruttura di custodia di ABSA è stata sviluppata con il fornitore di tecnologia per attività digitali Ripple.

La piattaforma supporta attualmente Bitcoin, Ethereum, XRP Ledger e USDC. ABSA prevede di aggiungere altre attività man mano che la domanda cresce. «Bitcoin è attualmente l'attività predominante detenuta in custodia», ha dichiarato Rob Down, Head of Digital Assets della divisione Corporate and Investment Banking di ABSA.

ABSA ha comunicato di aver ricevuto l'approvazione regulatoria in Sudafrica per il servizio. Il Sudafrica ha classificato le cripto-attività come prodotti finanziari nel 2022 e da allora ha rilasciato licenze ai fornitori di servizi per cripto-attività, offrendo alle società regolamentate un quadro operativo. La banca prevede di estendere l'offerta a ulteriori segmenti di clientela e ad altri mercati africani, previa approvazione delle autorità.

Secondo ABSA, il servizio utilizza ambienti hardware sicuri, autorizzazioni a più livelli e controlli di governance per proteggere le chiavi private delle attività digitali e fornire meccanismi di recupero.

L'iniziativa arriva mentre il valore delle cripto-attività detenute dai tre maggiori fornitori autorizzati di servizi crypto del Sudafrica — LUNO, VALR e OVEX — è più che raddoppiato, passando da meno di 10 miliardi di Rand all'inizio del 2023 a 25,3 miliardi di Rand (1,5 miliardi di dollari) a fine 2024, secondo la South African Reserve Bank.

According to @SAReserveBank , due to their exclusively digital borderless nature, crypto assets can be used to circumvent Exchange Control Regulations. On-chain analysis confirms since January 2019, the top 10 domestically-hosted $BTC wallets have processed ~R63 billion. pic.twitter.com/GgArRVE8wd — BitKE (@BitcoinKE) November 26, 2025

Il mercato mondiale della custodia è valutato circa 953,5 miliardi di dollari nel 2026 e si prevede che crescerà fino a 4.380 miliardi di dollari entro il 2033.

La mossa di ABSA fornisce inoltre infrastrutture che potrebbero supportare servizi digitali più ampi, tra cui tokenizzazione, titoli digitali, stablecoin e pagamenti digitali. L'offerta attuale, tuttavia, è focalizzata sulla custodia istituzionale piuttosto che sui servizi di criptovalute al dettaglio.

Lo sviluppo segna una svolta nel mercato africano delle attività digitali, con le banche regolamentate che iniziano a fornire infrastruture tradizionalmente offerte da società crypto specializzate. Il ritmo di questa transizione dipenderà in parte da come gli altri regolatori africani tratteranno la custodia gestita dalle banche e dalle approvazioni regulatorie di cui ABSA ha bisogno per i suoi piani di espansione dichiarati.

Fonte: BitcoinKE