Il settore crypto si basa sulla trasparenza e sulla verificabilità, ma l’industria degli asset digitali ha prodotto anche operazioni poco trasparenti, enigmi irrisolti e fortune nascoste dietro pseudonimi. Le blockchain pubbliche possono conservare la cronologia delle transazioni senza rivelare chi controlla un indirizzo, cosa sia accaduto off-chain o se una chiave perduta verrà mai recuperata. Dall’identità sconosciuta del creatore di Bitcoin alla morte di uno sviluppatore di DAI a Puerto Rico, ecco 10 misteri crypto ancora irrisolti.

1. Chi è Satoshi Nakamoto?

A più di 17 anni dalla creazione di Bitcoin, l’identità di Satoshi Nakamoto resta il mistero più duraturo del settore. Non è nemmeno noto se Satoshi fosse una sola persona o un gruppo.

Satoshi ha pubblicato il white paper di Bitcoin nel 2008, ha minato il blocco genesis nel gennaio 2009 e ha partecipato alle prime fasi dello sviluppo di Bitcoin prima di scomparire dalla vita pubblica nel 2010.

La ricerca di Satoshi ha prodotto candidati che vanno da crittografi e cypherpunk ad accademici britannici, sviluppatori dei primi anni di Bitcoin e criminali sessuali condannati. Ad aprile 2026, The New York Times ha pubblicato un’inchiesta indicando il crittografo britannico Adam Back come candidato principale. Il giornale ha citato somiglianze nei loro scritti, interessi comuni in ambito crittografico, il lavoro di Back su Hashcash — citato nel white paper di Bitcoin — e altri indizi circostanziali. Back ha respinto con fermezza le accuse.

Tra gli altri candidati sospettati figurano lo sviluppatore principale Peter Todd, il crittografo Hal Finney e il fondatore di Twitter Jack Dorsey. Craig Wright, che si è autoproclamato creatore di Bitcoin, è l’unico candidato di rilievo a essere stato formalmente dichiarato non-Satoshi da un tribunale britannico, in una sentenza dell’Alta Corte.

La pubblicazione di nuovi documenti relativi a Epstein ha inoltre alimentato bizzarre accuse online secondo cui il criminale sessuale condannato Jeffrey Epstein sarebbe stato Satoshi, poiché era coinvolto nelle prime fasi dell’industria crypto e nel 2014 aveva investito in Blockstream di Back. Non esistono prove credibili a sostegno di questa tesi. L’identità e il luogo in cui si trova Satoshi restano sconosciuti.

2. Chi era il miner Patoshi?

Nel 2013, il ricercatore blockchain Sergio Lerner ha individuato uno schema nel mining dei primi blocchi di Bitcoin e lo ha attribuito a un singolo miner, che in seguito ha chiamato “Patoshi”. Lerner ha stimato che Patoshi avesse minato circa 1,1 milioni di BTC in 22.000 blocchi.

Questa stima renderebbe il miner il maggiore detentore di BTC oggi, davanti a Coinbase, BlackRock e Strategy, secondo una ricerca di Arkham. Patoshi non è mai stato identificato in modo conclusivo come Satoshi, ma lo schema di mining resta una delle prove più solide del collegamento tra una grande riserva di Bitcoin dei primi anni e il creatore di Bitcoin.

La domanda ancora senza risposta è se Patoshi fosse Satoshi mentre operava con un’unica macchina, un altro partecipante delle prime fasi di Bitcoin o un’entità completamente diversa. L’analisi del 2013 di Lerner e la successiva spiegazione del nome Patoshi restano riferimenti centrali nel dibattito.

3. Che fine hanno fatto i Bitcoin mancanti di Mt. Gox?

Quando Mt. Gox è crollata nel febbraio 2014, ha riferito che circa 850.000 BTC erano scomparsi. In seguito l’exchange ha ritrovato circa 200.000 BTC in wallet di vecchio formato che riteneva vuoti. Non è mai stata stabilita completamente la destinazione delle monete rimanenti.

A più di 12 anni di distanza, i creditori stanno ricevendo parte dei fondi, ma la spiegazione completa della scomparsa dei Bitcoin resta irrisolta. Gli investigatori hanno tracciato una parte delle monete, inclusi fondi collegati a cybercriminali russi e all’exchange BTC-e. I procuratori statunitensi hanno accusato cittadini russi di aver rubato e riciclato circa 647.000 BTC da Mt. Gox, come illustrato in un comunicato del Dipartimento di Giustizia.

L’annuncio dell’exchange del 2014 ha documentato la perdita, ma restano diverse domande: chi ha rubato le monete, da quanto tempo durava il furto, quanta parte è stata sottratta attraverso attacchi informatici anziché per guasti interni e dove si trovano oggi i fondi rimanenti?

4. Che cosa è realmente accaduto ai fondi mancanti di QuadrigaCX?

L’exchange canadese QuadrigaCX è diventato uno dei misteri più noti del settore crypto nel dicembre 2018, dopo la morte improvvisa del fondatore Gerald Cotten a Jaipur, in India. L’exchange non riusciva ad accedere a milioni di dollari in criptovalute depositati dai clienti. All’epoca molti ritenevano che Cotten avesse portato le chiavi private nella tomba.

Un’indagine della Ontario Securities Commission ha rilevato invece che Cotten aveva trasferito milioni di dollari di fondi dei clienti su conti appartenenti a lui e alla moglie. Aveva inoltre utilizzato gli asset dei clienti per coprire le perdite di trading e le spese personali, secondo l’indagine della OSC.

Le domande ancora aperte riguardano la portata completa dello schema e il destino degli eventuali wallet rimasti. QuadrigaCX era una frode di enormi proporzioni crollata dopo la morte del suo presunto artefice? Cotten ha lasciato wallet che non sono mai stati trovati oppure ha simulato la propria morte e si è appropriato del denaro?

5. Dov’è la CryptoQueen?

Ruja Ignatova, conosciuta come la CryptoQueen, è una delle figure scomparse più famigerate del settore crypto. La fondatrice bulgara di OneCoin avrebbe contribuito a costruire una delle più grandi truffe crypto al mondo. Secondo l’FBI, lo schema avrebbe truffato vittime in tutto il mondo per oltre $4 miliardi.

Ignatova è volata da Sofia ad Atene nell’ottobre 2017 ed è scomparsa poco dopo. Nel 2022 l’FBI l’ha inserita nella lista dei 10 Most Wanted Fugitives e continua a offrire una ricompensa fino a $5 milioni per informazioni che portino al suo arresto e alla sua condanna. In un aggiornamento del 2026, l’agenzia ha dichiarato che è ancora latitante, descrivendola come “well-funded” e “well-connected”.

Il luogo in cui si trova, il fatto che sia ancora viva e l’ammontare del denaro che potrebbe controllare restano sconosciuti. L’FBI ha inoltre pubblicato informazioni sui risarcimenti per le vittime di OneCoin.

6. James Howells riuscirà mai a recuperare i suoi Bitcoin perduti?

Nel 2013, il tecnico informatico gallese James Howells ha gettato accidentalmente un hard drive contenente le chiavi di quella che sarebbe diventata una considerevole fortuna in Bitcoin. Ha dichiarato che il drive è finito in una grande discarica e ha trascorso anni tentando di recuperarlo.

Howells ha proposto di scavare una parte della discarica utilizzando attrezzature specializzate e sistemi di selezione alimentati dall’AI. I suoi tentativi sono stati ostacolati da controversie legali e dai falliti tentativi di convincere il Newport City Council ad autorizzare gli scavi. Nel gennaio 2025, un giudice dell’Alta Corte ha stabilito che Howells non aveva realistiche possibilità di successo, secondo The Guardian.

I Bitcoin in sé non sono scomparsi. Restano registrati sulla blockchain e possono essere visualizzati all’indirizzo Mempool.space associato. Il mistero riguarda la possibilità che il drive fisico venga mai recuperato.

7. Chi era l’hacker della DAO?

L’attacco del 2016 a The DAO è stato uno dei più grandi exploit dei primi anni del settore crypto e ha contribuito a determinare il futuro di Ethereum. Un aggressore ha sfruttato una vulnerabilità nello smart contract di The DAO e ha trasferito oltre 3,6 milioni di ETH in una child DAO, sottraendo più del 30% dei fondi dell’organizzazione prima che l’attacco terminasse.

L’aggressore non è mai stato identificato. Le conseguenze dell’attacco hanno infine diviso Ethereum in due blockchain: la rete oggi generalmente conosciuta come Ethereum e la più piccola Ethereum Classic, incentrata sul rispetto del codice. La storia dell’exploit e delle sue conseguenze è documentata da Ethereum e nel critical update del 2016 della Ethereum Foundation.

Nel 2022, la giornalista Laura Shin ha sostenuto che l’aggressore fosse il programmatore austriaco Toby Hoenisch. Hoenisch ha negato l’accusa e non è mai stato incriminato. L’hack ha inoltre lasciato al settore una domanda ancora attuale: le regole degli smart contract e le transazioni sulla blockchain sono immutabili oppure possono essere annullate quando la comunità respinge il risultato?

8. Chi ha rubato circa $400 milioni da FTX?

Il collasso di FTX è diventato ancora più caotico nelle ore successive alla dichiarazione di bancarotta dell’exchange, quando centinaia di milioni di dollari in asset digitali hanno iniziato a uscire dai suoi wallet. Alla fine sono state dichiarate rubate criptovalute per circa $415 milioni, secondo Reuters.

La tempistica ha sollevato immediatamente interrogativi. FTX era nel caos, i dipendenti tentavano di mettere al sicuro gli asset, le procedure fallimentari erano iniziate e diversi gruppi cercavano di determinare chi controllasse i wallet dell’exchange.

In seguito il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha sequestrato centinaia di milioni di dollari in asset collegati a FTX e gli investigatori hanno tracciato alcune delle transazioni. Tuttavia, l’identità della persona o del gruppo responsabile resta sconosciuta. Non è mai stato stabilito se il furto sia stato compiuto da un hacker esterno opportunista, da qualcuno con accesso interno o da una persona vicina all’exchange che abbia sfruttato la confusione del collasso. Le autorità statunitensi hanno inoltre sequestrato $170 milioni in asset collegati a FTX, come riportato da The Washington Post.

9. Che cosa è realmente accaduto a Nikolai Mushegian?

Nikolai Mushegian era uno dei primi sviluppatori di MakerDAO e cofondatore di Balancer, e ha contribuito a realizzare alcune delle prime infrastrutture della finanza decentralizzata.

Il 28 ottobre 2022, Mushegian è stato trovato morto nelle acque al largo di Condado Beach, a San Juan, Puerto Rico. La polizia locale ha dichiarato che stava nuotando e che era stato trascinato da forti correnti oceaniche. Un articolo di El Nuevo Día ha descritto l’accaduto.

I dubbi sono rimasti perché Mushegian aveva pubblicato su Twitter, diverse ore prima, un messaggio in cui avvertiva che sarebbe stato assassinato. In una serie di messaggi inquietanti e paranoici, sosteneva che CIA, Mossad e una “pedo elite” fossero coinvolti in un’operazione di traffico sessuale nella zona e intendessero incastrarlo e ucciderlo. Il relativo post su X è ancora disponibile.

Il Dipartimento di Giustizia di Puerto Rico ha indagato per quasi un anno e ha stabilito che non vi era stato alcun coinvolgimento criminale, secondo El Nuevo Día. Nonostante ciò, i suoi post hanno mantenuto aperti gli interrogativi sulle sue ultime ore.

10. Perché qualcuno ha deliberatamente bruciato 107 BTC?

A maggio 2026, qualcuno ha inviato 107 BTC, all’epoca del valore di circa $8,5 milioni, a un indirizzo Bitcoin dal quale le monete non possono essere spese, distruggendole di fatto. Le monete erano state acquisite intorno al 2014, quando Bitcoin veniva scambiato a meno di $600.

Il trasferimento ha sollevato la domanda sul perché qualcuno avrebbe distrutto volontariamente milioni di dollari in Bitcoin dopo aver conservato le monete durante un aumento del valore del 12.000%. Il mistero si è infittito quando uno dei cinque wallet ha inviato a marzo circa 20 BTC, del valore approssimativo di $1 milione, a quello che sembrava essere un grande custode crypto. Quasi esattamente la stessa quantità è tornata tre settimane dopo, prima che i Bitcoin venissero bruciati.

Il trasferimento senza spiegazione è stato documentato da Cointelegraph, mentre un articolo separato del Magazine ha esaminato le circostanze della perdita.

Il settore crypto è ancora relativamente giovane, ma ha già accumulato una lunga lista di storie irrisolte che coinvolgono chiavi perdute, persone scomparse, fondi rubati e attori anonimi. I registri pubblici delle transazioni possono mostrare cosa è accaduto agli asset on-chain, ma non identificano necessariamente le persone dietro un indirizzo né spiegano le decisioni prese al di fuori della blockchain. Il destino dei 107 BTC, come le identità e gli eventi alla base degli altri casi, resta senza spiegazione.