Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, conteste les prévisions d’une apocalypse de l’emploi provoquée par la superintelligence, en réponse aux avertissements formulés plus tôt par d’autres leaders technologiques, dont Dario Amodei d’Anthropic et Sam Altman d’OpenAI.

Dans un essai publié lundi sur le site de Meta, Zuckerberg a remis en question la logique de ceux qui se précipitent pour construire une technologie qu’ils jugent capable de rendre obsolète la majeure partie du travail humain. L’essai reflète aussi une divergence philosophique plus profonde au sein de l’industrie de l’IA : Meta a publié sa série de grands modèles de langage Llama en open source, librement accessible aux développeurs du monde entier, tandis qu’Anthropic et OpenAI ont adopté des approches davantage contrôlées — ce qui fait de la critique de Zuckerberg sur la « concentration extrême du pouvoir » autant un argument de stratégie commerciale qu’un argument de politique publique.

« Je ne comprends pas pourquoi quiconque pense que l’IA éliminera la plupart des emplois et une grande partie de la pertinence de l’humanité se précipiterait pour construire cet avenir », a écrit Zuckerberg. « L’idée selon laquelle l’IA serait si dangereuse que la seule voie sûre serait une concentration extrême du pouvoir me semble intrinsèquement problématique. Historiquement, espérer qu’un pouvoir absolu fournisse bénévolement le bien-être de l’humanité s’il est suffisamment éclairé n’a pas conduit à des résultats sûrs ou positifs. »

Le débat sur la superintelligence — une technologie capable de dépasser les capacités cognitives humaines — a suscité des inquiétudes allant d’un déplacement massif des emplois à des scénarios plus dystopiques de technologie hors de contrôle. Amodei a déjà averti que l’IA pourrait supprimer jusqu’à la moitié des emplois de bureau de niveau débutant, tandis qu’Altman a cosigné des essais prévoyant des changements profonds sur le marché mondial du travail.

Une vision optimiste des nouveaux métiers

Zuckerberg, classé sixième fortune mondiale avec une valeur nette de 211 milliards de dollars, considère l’IA comme un catalyseur d’une « abondance d’emplois à l’avenir ». Il soutient que les gens continueront à inventer de nouveaux produits et services, ainsi que les postes nécessaires pour les concevoir et les déployer.

Il a noté qu’il y a une génération, des métiers aujourd’hui courants comme développeurs d’applications, créateurs de contenu sur les réseaux sociaux, techniciens de véhicules électriques et opérateurs de centres de données existaient à peine. À l’avenir, le 42 ans prévoit l’émergence d’une nouvelle série de carrières, notamment des concepteurs de studios individuels produisant des biens physiques, des créateurs de mondes construisant des expériences virtuelles et des biologistes personnels mettant au point des traitements personnalisés.

La notion de « créateur de mondes » s’inscrit dans les investissements de longue date de Meta dans la réalité virtuelle et augmentée via sa division Reality Labs, qui a accumulé des dizaines de milliards de pertes alors que Zuckerberg parie que l’informatique immersive sera la prochaine grande plateforme après les smartphones.

Reconnaissance d’une « période difficile »

Malgré son optimisme général, Zuckerberg a admis que la transition s’accompagnera probablement de perturbations. Si l’automatisation dépasse la capacité des travailleurs à acquérir de nouvelles compétences, les suppressions d’emplois pourraient créer une « période difficile » pour la société.

Il a averti que l’impact pourrait être particulièrement sévère sans investissements accrus dans la formation des travailleurs vers des parcours moins vulnérables à l’automatisation, en particulier dans les métiers manuels qualifiés.

« Contrairement au souci lié au remplacement du travail intellectuel, il manque des professionnels qualifiés comme des charpentiers, des électriciens et des ouvriers du bâtiment pour répondre à la demande liée au développement des infrastructures », a-t-il déclaré.

Le manque de main-d’œuvre a été une caractéristique persistante du marché du travail américain pendant des années, sous l’effet du vieillissement de la population active et du recul des inscriptions dans les programmes de formation professionnelle — des pressions qui croisent désormais la forte demande de l’industrie de l’IA pour de nouveaux centres de données, des capacités énergétiques et des infrastructures physiques.

Plus tôt cette année, Meta a engagé 115 millions de dollars dans l’America’s Workforce Academy, un programme de formation conçu pour préparer les travailleurs à des postes de technicien en centre de données. Le programme de cinq semaines est proposé gratuitement, et les diplômés se voient garantir un emploi sur l’un des sites de centres de données de Meta.

L’enseignement supérieur remis en question

Zuckerberg, qui a quitté Harvard avant d’obtenir son diplôme, soutient depuis longtemps que l’enseignement supérieur peut alourdir les jeunes d’une dette importante sans les préparer adéquatement au marché du travail.

« Ce serait une chose si [l’université] n’était qu’une sorte d’expérience sociale, mais que vous partiez d’une situation neutre. Le fait qu’elle ne vous prépare pas aux emplois dont vous avez besoin et que vous commenciez en quelque sorte dans un grand [trou financier], je pense que ce n’est pas bien », a déclaré Zuckerberg l’an dernier dans le podcast This Past Weekend de Theo Von.

« Il va falloir un réexamen… et les gens devront déterminer si cela a du sens », a-t-il poursuivi. « Dire “peut-être que tout le monde n’a pas besoin d’aller à l’université” a longtemps été une sorte de tabou, et comme beaucoup d’emplois n’exigent pas cela… les gens se rapprochent probablement un peu plus de cette opinion maintenant qu’il y a peut-être 10 ans », a-t-il ajouté.

Mais si la vision de l’avenir de Zuckerberg se concrétise, l’IA pourrait rendre l’éducation traditionnelle elle-même bien moins nécessaire.

« Tout le monde aura un tuteur et un coach personnalisés avec un doctorat dans chaque discipline et une patience illimitée pour vous aider à apprendre tout ce que vous voulez », a écrit Zuckerberg. « Les étudiants bénéficieront d’une aide supplémentaire dans les domaines où ils en ont besoin, actuellement réservée à ceux dont les parents peuvent payer. Les adultes disposeront d’un assistant d’apprentissage superintelligent qui saura exactement comment leur enseigner de nouvelles compétences professionnelles, de nouvelles langues, de nouveaux loisirs ou tout autre sujet qui les intéresse. »

Cet article a été publié à l’origine sur Fortune.com