Les dirigeants de Wimbledon se disent prêts à défendre l’identité visuelle vert et violet du tournoi après l’émergence de plans pour un mégacomplexe tennistique saoudien à la palette similaire.

Des rendus d’un National Tennis Centre dans le mégaprojet Qiddiya, en Arabie saoudite, ont été publiés en juin. Ils montrent un court central entouré de végétation et 29 autres courts habillés d’une combinaison violette et verte similaire au pantone utilisé — et déposé au Royaume-Uni et au-delà — par l’All England Lawn Tennis Club, organisateur des Wimbledon Championships.

Interrogé sur ces ressemblances, le directeur marketing et commercial de Wimbledon, Usama Al-Qassab, a déclaré à City AM que « l’imitation est la forme la plus sincère de flatterie ».

« Nous sommes très fiers de l’apparence de notre site et de notre marque. Nous la défendons rigoureusement et nous la promouvons avec beaucoup de soin et d’attention. Le violet et le vert que vous voyez, ainsi que le logo à la raquette croisée, font partie du capital de Wimbledon. »

Il a ajouté : « Il ne s’agit pour l’instant que de visuels CGI, attendons de voir le résultat. Je ne serais pas surpris que le vert apparaisse quelque part dans la palette, car cela semble généralement être la couleur du Royaume d’Arabie saoudite. »

Le tournoi d’Indian Wells — présenté comme le cinquième Grand Chelem officieux — utilise un court violet plus clair avec un pourtour vert pâle, mais il rappelle moins la marque Wimbledon que le complexe saoudien proposé et conçu par Populous.

Ressemblance avec Wimbledon ?

Wimbledon détient des marques pour la combinaison violet et vert au Royaume-Uni, dans l’Union européenne et dans un nombre limité d’autres juridictions, mais ne bénéficie pas d’une protection mondiale globale. Cela rend la visibilité de la marque et la cohérence de sa présentation particulièrement importantes, alors que les sites de tennis et les organisateurs d’événements conçoivent de plus en plus des destinations pensées pour être reconnues bien au-delà du jour de match.

« Nous défendons de nombreux aspects de nos marques et de notre capital, de notre typographie à nos logos », a déclaré Al-Qassab, « et lorsque nous constatons une activité de type guérilla, nous veillons à protéger à la fois notre marque et les parties prenantes qui y investissent.

« Nous veillons également à l’intégrité de notre tirage au sort afin de nous assurer que les personnes qui cherchent à obtenir des billets pour Wimbledon sont bien authentiques. Il existe donc une multitude de contrôles d’intégrité, davantage que nous n’en connaissons dans tout autre tournoi sportif.

« Et oui, nous protégeons aussi la marque pour nos partenaires commerciaux, nos partenaires officiels qui travaillent à nos côtés et qui, eux aussi, investissent dans les championnats, afin que d’autres ne profitent pas de Wimbledon sans avoir réellement investi dans le sport. »

Le tournoi de cette année a distribué un montant record de £64.2m de prize money aux joueurs, tandis que la capitale a bénéficié de £300m de dépenses supplémentaires. Wimbledon a également élargi son offre aux États-Unis, en ouvrant une attraction Central Court à Central Park, à New York, soulignant la manière dont les Championships continuent d’étendre leur rayonnement tout en protégeant les éléments qui rendent le tournoi immédiatement identifiable.

La mégaville de Qiddiya doit aussi accueillir un parc à thème Six Flags, un circuit de Formule 1, un stade pour la Coupe du monde 2034 et un Mercedes-AMG World of Performance.