L'opérateur de Wildberries, la plus grande plateforme de commerce électronique de Russie, cherche à louer des espaces d'entreposage au Kazakhstan voisin afin d'atténuer l'impact des attaques de drones ukrainiens sur son infrastructure logistique. Cette évolution souligne comment la campagne de drones de frappe en profondeur de l'Ukraine, qui a de plus en plus ciblé des centres logistiques russes, des dépôts de carburant et des installations industrielles loin de la ligne de front, répercute désormais ses effets sur l'économie de la vente au détail civile.

Selon le quotidien économique russe Kommersant, citant quatre sources immobilières anonymes, les représentants de RMB Group — la société mère de Wildberries — prospectent activement le Kazakhstan et sont « prêts à occuper tous les espaces d'entreposage disponibles dans le pays ». Ce changement fait suite à une série de frappes de drones ukrainiens à travers la Russie qui ont détruit au moins 10 % des stocks de Wildberries.

L'Ukraine a désigné Wildberries comme une cible militaire légitime, affirmant que la plateforme a été utilisée pour distribuer de l'équipement et de l'électronique déployés sur le champ de bataille en Ukraine. Les représentants de Wildberries ont nié tout lien avec des activités militaires.

Wildberries construit actuellement une installation de 100 000 mètres carrés près d'Almaty et une seconde installation de 160 000 mètres carrés près d'Astana, ont indiqué à Kommersant les représentants de l'entreprise. Cependant, ces entrepôts ne seront pas opérationnels avant 2027 au plus tôt et sont principalement destinés à desservir le marché intérieur kazakh. Une capacité supplémentaire au Kazakhstan est nécessaire pour gérer la distribution des marchandises aux clients de Wildberries à l'intérieur de la Russie.

Selon les sources de Kommersant, Wildberries hésite à sécuriser des entrepôts de remplacement en Russie et vise plutôt à étendre son empreinte de stockage au Kazakhstan. Pendant ce temps, les vendeurs russes hésiteraient apparemment à conclure de nouveaux accords, pesant les risques de travailler avec Wildberries par rapport aux rendements financiers potentiels. Les stocks d'entrepôts disponibles au Kazakhstan sont décrits comme très limités.

Bien que la relocalisation des stocks au Kazakhstan protégerait probablement les installations de Wildberries contre les attaques de drones ukrainiens, la stratégie introduit d'importants défis logistiques. Le Kazakhstan et la Russie sont tous deux membres de l'Union économique eurasiatique, qui facilite en principe le libre-échange entre les deux nations. Dans la pratique, cependant, la frontière kazakho-russe reste loin d'être sans friction. Le Kazakhstan a également cherché à maintenir un équilibre diplomatique prudent depuis le début de la guerre, refusant de reconnaître les revendications d'annexion de la Russie sur le territoire ukrainien tout en préservant d'importants liens commerciaux avec Moscou — une posture qui ajoute une dimension politique à toute expansion à grande échelle de l'infrastructure commerciale russe sur le sol kazakh.

Au cours de l'année écoulée, les camions de marchandises ont connu des temps d'attente prolongés aux points de contrôle douaniers le long de toute la frontière. En juillet, les autorités kazakhes ont introduit des points de contrôle policiers aux principaux postes frontières, soi-disant pour freiner le tourisme d'achat d'essence par les citoyens russes cherchant à contourner les pénuries de carburant en Russie.

Les vendeurs au Kazakhstan et au Kirghizistan signalent des pertes substantielles découlant de la destruction ukrainienne des entrepôts de Wildberries en Russie. Au Kirghizistan, certaines petites entreprises qui dépendent du réseau de distribution de Wildberries ont été si gravement touchées que le Service des impôts de l'État à Bichkek leur a offert des congés fiscaux jusqu'à la fin de l'année. Les entreprises kazakhes auraient subi comparativement moins de dégâts, mais ont tout de même perdu au moins 3 millions de dollars de marchandises.

Parallèlement, l'Asie centrale connaît une deuxième vague majeure d'immigration russe, rappelant l'exode qui a suivi le lancement de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022. Les autorités kazakhes ont signalé une forte augmentation des achats immobiliers et des investissements par des ressortissants russes. Le facteur déterminant derrière cette nouvelle vague est la crainte en Russie que le Kremlin n'annonce une conscription militaire ou une mobilisation totale à l'automne pour reconstituer les forces russes épuisées et renforcer sa capacité de combat décroissante en Ukraine. L'Arménie signale également un afflux important d'arrivées russes.

Source : Eurasianet