Presque tous les smartphones au Nigeria disposent de WhatsApp, selon la Nigeria Smartphone Study 2025, un rapport d'Orange Group et de KPMG. L'application de messagerie était présente sur 95 % des smartphones échantillonnés, lui donnant une portée qu'aucune autre application grand public dans le pays le plus peuplé d'Afrique n'approche.

Facebook Messenger était la plateforme de messagerie la plus installée en deuxième position, à 32 %, tandis que Telegram était présent sur 27 % des appareils interrogés. L'empreinte plus large de Meta était également significative : Facebook était installé sur 87 % des smartphones, soulignant la présence de l'entreprise sur les canaux numériques du Nigeria. WhatsApp, Messenger et Facebook étant tous détenus par Meta, les applications de l'entreprise ont occupé la tête du classement de l'enquête tant pour la messagerie que pour les réseaux sociaux.

Ces résultats indiquent que les applications de messagerie jouent un rôle qui dépasse la communication personnelle au Nigeria. Elles sont devenues une couche importante de l'activité commerciale, en particulier pour le commerce informel et les petites entreprises dans les villes du pays. WhatsApp fonctionne comme une vitrine, un service client et un canal de négoce pour de nombreuses entreprises.

Le rapport attribue l'adoption généralisée de WhatsApp à des facteurs pratiques, notamment sa consommation de données relativement faible, sa configuration simple et sa capacité à fonctionner facilement sur des smartphones Android abordables d'entrée de gamme. Ces caractéristiques en ont fait une application par défaut sur de nombreux nouveaux téléphones et celle autour de laquelle les entreprises structurent de plus en plus leurs opérations.

Les détaillants utilisent WhatsApp pour recevoir des commandes, tandis que les institutions financières proposent des services bancaires par chat via la plateforme. Ainsi, l'application est devenue un point de contact numérique clé entre les entreprises, les prestataires de services et les consommateurs au Nigeria.

Les auteurs de l'étude ont soul que le chiffre de 95 % représente l'installation sur les smartphones inclus dans l'échantillon. Il s'agit donc d'un instantané de l'usage des smartphones en zone urbaine, et non d'un décompte du nombre total d'abonnés ou d'utilisateurs au niveau national — et une application installée n'implique pas en soi une utilisation régulière.

L'enquête a également documenté une croissance plus large de l'adoption des smartphones. La pénétration des smartphones parmi les répondants a atteint 75 % en 2025, contre 64 % en 202, à mesure que les téléphones à clavier cèdent progressivement la place à des appareils combinant communication, commerce et accès aux services numériques. Cette progression sur deux ans offre à l'étude un repère intégré pour suivre le rythme de la transition hors des téléphones à clavier, et avec elle la base d'appareils sur laquelle des applications comme WhatsApp peuvent s'appuyer.

Les résultats reposent sur des réponses collectées dans 12 grandes villes nigérianes, notamment Lagos, Ibadan, Abuja, Kano, Port Harcourt, Benin City et Kaduna.

Selon l'étude, la présence de WhatsApp à 95 % représentait la pénétration de marché la plus élevée enregistrée parmi les applications mobiles grand public, dépassant les niveaux rapportés pour les réseaux sociaux, le streaming vidéo et les plateformes bancaires numériques. Le rapport a de nouveau lié ce taux d'adoption aux options de faible consommation de données de l'application, à sa configuration simple et à sa compatibilité avec des appareils Android abordables d'entrée de gamme.

L'étude indique également que les entreprises et les prestataires de services sont de plus en plus tenus de rejoindre les consommateurs sur les plateformes qu'ils utilisent déjà. Des commerces de détail acceptant des commandes aux institutions financières proposant des services bancaires par chat, WhatsApp est devenu un point d'accès numérique central de l'activité économique au Nigeria.

Alors que l'adoption des smartphones s'étend à l'échelle nationale, l'étude indique que les applications de messagerie restent la principale passerelle reliant des millions de Nigérians à la communication, au commerce et aux services numériques — une passerelle qui, selon les données de cette enquête, passe de manière écrasante par une seule application.