Waymo a commencé mardi à accueillir ses premiers passagers du public à Denver, San Diego et Tampa, étendant son service de transport entièrement autonome à 14 villes.

L’entreprise de véhicules autonomes détenue par Alphabet a indiqué que des dizaines de milliers de personnes dans chacun des marchés nouvellement lancés s’étaient déjà inscrites pour obtenir l’accès. L’entreprise prévoit d’ajouter progressivement des passagers avant d’ouvrir finalement le service à tous les utilisateurs.

"D’un bout à l’autre du pays, nous nous concentrons sur des transports quotidiens plus sûrs, plus simples et plus accessibles", a déclaré Suzanne Philion, directrice marketing de Waymo, dans un communiqué.

"Lancement de trajets publics à San Diego, Tampa et dans mon État natal du Colorado apporte notre nouvelle plateforme de véhicule et notre conducteur de nouvelle génération à davantage de passagers prêts à découvrir l’avenir de la mobilité."

Waymo a déclaré que ses zones de service sont conçues pour relier les passagers aux endroits où ils "doivent réellement aller et veulent aller", y compris pour faire des courses, rentrer du travail et effectuer des trajets tard le soir.

Le gouverneur du Colorado, Jared Polis, a salué le lancement à Denver, affirmant qu’il élargit les "choix de mobilité propre pour les habitants du Colorado".

"Le Colorado est à la pointe du pays en matière d’énergie propre et d’innovation, et le lancement de Waymo nous aide à obtenir plus rapidement un air plus pur", a déclaré Polis. "Cet investissement important élargit les choix de mobilité propre pour les habitants du Colorado. Nous sommes fiers de soutenir des solutions tournées vers l’avenir qui favorisent la croissance économique et construisent un avenir des transports plus sûr et plus propre dans tout notre État."

Waymo a indiqué avoir consacré des mois à la préparation des lancements en validant sa technologie de conduite autonome sur les routes locales, en travaillant avec les premiers intervenants et en s’associant à des groupes communautaires.

L’entreprise a également cité des données de sécurité montrant que le Waymo Driver a été impliqué dans 94% de collisions en moins avec blessures graves ou pires que des conducteurs humains parcourant la même distance.

Waymo a rapidement étendu sa présence.

Le mois dernier, l’entreprise a déclaré prévoir d’intensifier son service dans la région de la baie de San Francisco et à Los Angeles, tout en lançant des opérations de robotaxi à Sacramento et San Diego. Elle a également annoncé son intention d’implanter Waymo à Munich, en Allemagne.

En février, Waymo a ouvert son service de transport entièrement autonome au public à Dallas, Houston, San Antonio et Orlando.

Michael Sinkewicz de FOX Business a contribué à ce reportage.