Walmart indique qu’il utilisera une partie des près de 3 milliards de dollars qu’il a reçus au titre de remboursements de droits de douane pour aider à maintenir des prix bas pour les consommateurs, un apport exceptionnel qui a également donné un coup de pouce significatif à la croissance de son bénéfice trimestriel.

La société a déclaré avoir « priorisé l’investissement dans les prix » après avoir reçu ces remboursements, liés à des droits de douane imposés au titre de l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).

Ces remboursements font suite à la décision de la Cour suprême de novembre 2025 selon laquelle les droits IEEPA, imposés par l’administration Trump à partir du début de 2025 sur les importations en provenance de Chine, du Canada et du Mexique, puis étendus plus largement, n’étaient pas autorisés par la loi de 1977. Cette décision a ouvert la voie à U.S. Customs and Border Protection pour rembourser des droits déjà acquittés, et d’autres importateurs ayant payé des droits IEEPA doivent également être remboursés en vertu de la même décision.

Ces remboursements sont arrivés alors que Walmart continuait de miser sur son positionnement prix, en soulignant plus de 11 000 baisses de prix dans ses magasins américains au cours du trimestre.

« Nous investissons dans les prix parce que les clients viennent vers nous pour obtenir de la valeur », a indiqué la société dans un communiqué sur ses résultats.

Les investissements sur les prix marquent un changement par rapport aux premières phases du différend tarifaire, lorsque Walmart avait averti que les droits à l’importation entraîneraient des hausses de prix et avait suscité une réaction publique du président Donald Trump, qui avait exhorté le détaillant à absorber les coûts.

Au-delà des prix, les remboursements de droits de douane ont apporté un soutien important aux résultats trimestriels de Walmart. Le résultat opérationnel ajusté a progressé d’environ 17 % à taux de change constants, les remboursements apportant un effet net favorable de 750 points de base.

En excluant cet effet, Walmart a indiqué que la croissance sous-jacente du résultat opérationnel avait malgré tout atteint le haut de la fourchette de ses précédentes prévisions du deuxième trimestre, comprises entre 7 % et 10 %.

Les ventes ont également continué d’augmenter. Le chiffre d’affaires total a progressé de 5,9 %, tandis que les ventes comparables de Walmart U.S. ont augmenté de 2,6 %, hors carburant.

Les activités numériques de Walmart ont enregistré une croissance plus rapide. Les ventes mondiales de commerce électronique ont augmenté de 23 %, dont une hausse de 24 % chez Walmart U.S. et de 26 % chez Sam’s Club U.S.

La livraison assurée par les magasins chez Walmart U.S. a bondi de 40 % au cours du trimestre, tandis que les ventes nettes de la marketplace ont augmenté de plus de 50 %.

Le distributeur a indiqué que la hausse des ventes, l’amélioration de l’économie de l’activité et les investissements continus dans les prix et la technologie lui donnaient confiance pour relever ses prévisions annuelles de croissance des ventes et du résultat opérationnel.

Walmart a généré 19,7 milliards de dollars de flux de trésorerie opérationnel sur la période, ainsi que 5,5 milliards de dollars de free cash flow.

Les remboursements de droits de douane ajoutent un levier supplémentaire à la stratégie de Walmart visant à maintenir les prix bas, alors que l’entreprise concurrence les consommateurs sensibles à la valeur tout en développant ses activités de commerce électronique, de marketplace et de livraison à plus forte croissance, où elle reste le deuxième détaillant en ligne aux États-Unis derrière Amazon.

Comme ces remboursements couvrent des droits déjà acquittés plutôt qu’un revenu récurrent, le prochain rapport de Walmart, qui portera sur le trimestre des achats de fin d’année, montrera si le rythme des baisses de prix et les prévisions annuelles relevées tiennent sans ce soutien ponctuel, un signal de près suivi compte tenu du statut de Walmart comme plus grand détaillant américain et premier employeur privé du pays.

Source : Fox Business