Les récentes déclarations controversées du vice-président JD Vance et du secrétaire au Commerce Howard Lutnick ont fourni de nouveaux arguments aux critiques de l'administration Trump — Vance évoquant la « fin des temps » en signe de solidarité avec les évangéliques fondamentalistes d'extrême droite, et Lutnick affirmant que les centres de données « n'utilisent pas d'eau ». Selon le i Paper, ces propos issus de la « bande de clowns » de Trump font plus que nuire à l'image de l'administration : ils aggravent également la situation des candidats républicains à l'approche des midterms — les élections qui détermineront le contrôle des deux chambres du Congrès pour la seconde moitié du mandat de Trump.

« À exactement deux mois des élections de miandetat américaines », écrit le journaliste Simon Marks dans le i Paper britannique (rapport du i Paper), « Donald Trump n'est plus le seul membre de son administration à gaspiller l'occasion de convaincre les électeurs et à faire la une pour de mauvaises raisons. »

Lutnick a vigoureusement défendu les centres de données lors d'un entretien avec Joe Kernan de CNBC, déclarant à l'animateur : « L'une de mes choses préférées, c'est quand les gens parlent des centres de données qui utilisent de l'eau. Le produit numéro un aux États-Unis qui consomme de l'eau, c'est le bétail… Je veux dire, les centres de données n'utilisent pas d'eau. »

Marks souligne toutefois que « en réalité, les centres de données consomment plusieurs millions de litres d'eau par jour pour refroidir les serveurs et produire de l'électricité ». Cette déclaration intervient alors que le déploiement rapide des infrastructures d'IA a fait des besoins en eau et en énergie des centres de données un sujet de débat public croissant dans des communautés partout aux États-Unis.

Bien que Vance soit un converti au catholicisme — et non un protestant évangélique —, il a évoqué la « fin des temps » (un thème central pour certains fondamentalistes évangéliques d'extrême droite) lors d'un entretien avec le podcasteur chrétien Bryce Crawford. Vance a déclaré à Crawford : « Nous nous engageons à faire tout notre possible pour essayer de faire du monde le monde que Dieu veut qu'il soit. Ce sur quoi j'essaie de me concentrer, c'est d'accomplir autant que possible l'œuvre de Dieu en ce moment, et si cela conduit à la fin des temps, soit. »

Marks estime également que le secrétaire au Trésor Scott Bessent a fait preuve de « bouffonnerie » lorsqu'il a imputé à l'Ukraine la hausse des prix dans le monde. Bessent a déclaré à Fox News : « L'Ukraine a décidé de faire sauter des actifs et des produits raffinés énergétiques russes, ce qui crée une pression à la hausse sur les prix à l'échelle mondiale. »

Les stratèges du Parti républicain espèrent préserver leur parti d'une vague bleue lors des midterms, et Marks insiste sur le fait que ces déclarations de responsables de l'administration Trump ne font que compliquer la tâche. Historiquement, le parti occupant la Maison-Blanche a perdu des sièges au Congrès lors de la plupart des cycles de miandetat, une tendance que les républicains tentent d'inverser alors qu'ils défendent des majorités étroites à la Chambre des représentants comme au Sénat.

« Alors que l'été touche à sa fin et que les Américains se préparent à rendre leur verdict sur le retour de Trump au pouvoir », observe Marks, « nombre de ses principaux lieutenants sont désormais en compétition pour démontrer que leur propre prise sur la réalité se desserre. »