L’Ouzbékistan semble diversifier ses options face à la capacité de l’Afghanistan à servir de corridor commercial.

Au cours de l’année écoulée, Tachkent a renforcé son engagement avec l’Afghanistan et fixé un objectif ambitieux de presque tripler le volume du commerce bilatéral annuel au cours des prochaines années. Le président ouzbek Shavkat Mirziyoyev a également déclaré récemment que le gouvernement travaillait « activement » avec les dirigeants talibans à la création d’une ligne ferroviaire transafghane destinée à accélérer l’acheminement des marchandises ouzbèkes vers les ports maritimes pakistanais.

Parallèlement, selon des rapports de médias pakistanais, Tachkent et Islamabad auraient conclu un accord provisoire visant à développer le commerce bilatéral via des routes qui contournent l’Afghanistan et passent par la Chine.

Un corridor commercial transafghan serait l’itinéraire le plus efficace pour le transport de marchandises entre l’Asie centrale et le Pakistan. Toutefois, les projets liés à cette route ont été assombris par une forte dégradation des relations afghano-pakistanaises, poussant Islamabad à fermer ses principaux points de passage terrestres et à interrompre le commerce routier. La question de l’itinéraire commercial dépasse donc le seul enjeu des infrastructures : pour les exportateurs d’Asie centrale, elle conditionne aussi la fiabilité des flux vers la mer d’Arabie, alors que la situation sécuritaire régionale reste instable.

Selon des sources pakistanaises, l’Ouzbékistan et le Pakistan prévoient de signer prochainement un protocole qui officialiserait l’expansion du commerce via la Chine. « Le protocole vise à élargir les options de transit et à garantir la circulation ininterrompue des marchandises entre les deux pays malgré l’évolution des défis sécuritaires régionaux », a déclaré une source officielle anonyme citée par un média pakistanais nommé Profit.

L’Ouzbékistan, le Kirghizistan et la Chine construisent actuellement une ligne ferroviaire qui se raccordera au réseau ferré chinois et ouvrira l’accès aux ports pakistanais. Toutefois, ce projet n’en est encore qu’à plusieurs années de son achèvement. À court terme, tout protocole ouzbéko-pakistanais concernerait probablement le transport routier via la Chine, offrant une solution transitoire pratique pendant que la liaison ferroviaire plus longue est encore en construction.

L’Ouzbékistan n’est pas le seul pays d’Asie centrale intéressé par l’option trans-chinoise. Plus tôt cette année, le Kirghizistan a testé avec succès un itinéraire terrestre vers le Pakistan via la Chine. Début juillet, le Kirghizistan et le Pakistan ont également annoncé leur intention d’établir un partenariat stratégique.

Par Eurasianet

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