Les États-Unis ont intensifié leur campagne économique contre l'Iran en plaçant le secteur des actifs numériques du pays sous la même autorité de sanctions que celle appliquée de longue date à ses industries pétrolière, bancaire et métallurgique.

Dans une annonce publiée lundi, le département du Trésor des États-Unis a indiqué que cette mesure visait davantage les méthodes liées aux crypto-actifs employées par l'Iran pour contourner les sanctions, dans le cadre d'une nouvelle campagne économique contre le pays (communiqué de presse).

. @SecScottBessent : "This is a sustained campaign to collapse every last option for Iran. Let there be no ambiguity as to the position of the United States: an economic engagement of any kind with this murderous regime will expose those responsible to the full reach of American… pic.twitter.com/tlx2gcNs1d"

— Treasury Department (@USTreasury) August 24, 2026

Cette action s'inscrit dans le cadre de l'opération « Operation Economic Outcast », une campagne contre la République islamique surnommée « economic D-Day ». Il s'agit d'une première, qui constitue une escalade significative du niveau d'exposition auquel sont confrontées les entreprises du secteur crypto dans le monde entier.

Avec cette nouvelle action, l'Office of Foreign Assets Control (OFAC), le bureau du Trésor qui administre et applique les programmes de sanctions américains, peut sanctionner toute personne, quel que soit l'endroit où elle se trouve. Le Trésor a déjà exercé de tels pouvoirs contre des entreprises crypto — il avait placé la plateforme d'échange SUEX sur liste noire en 2021, première sanction visant une société de monnaie virtuelle — mais ces actions désignaient des entités individuelles plutôt que l'économie d'actifs numériques d'un pays entier.

« Le régime iranien recourt de plus en plus à la crypto-monnaie comme outil de choix pour contourner les sanctions, en soutenant des transactions liées au Corps des gardiens de la révolution islamique et à des proches du régime iranien », a déclaré l'OFAC dans un communiqué. Les Gardiens de la révolution (IRGC), que les États-Unis ont désignés comme organisation terroriste étrangère en 2019, figurent déjà parmi les institutions iraniennes les plus lourdement sanctionnées.

Les plateformes d'échange étrangères, les courtiers de gré à gré (OTC), les processeurs de paiement et les fournisseurs d'infrastructure qui facilitent sciemment des transactions soutenant le secteur iranien des actifs numériques sont désormais eux-mêmes exposés à une désignation, ainsi qu'à la perte d'accès au système financier américain qui l'accompagne généralement. Les équipes de conformité de l'industrie crypto vérifient déjà les clients et les adresses de portefeuille par rapport aux listes de sanctions de l'OFAC, qui comprennent des adresses de monnaies numériques depuis 2018.

L'OFAC a également désigné des membres d'un groupe relevant du ministère du Renseignement et de la Sécurité (MOIS), accusés de pirater des infrastructures critiques américaines pour le compte du régime, et a rendu publics leurs portefeuilles.

Le co-dirigeant du groupe, Behzad Mesri, et ses membres Keyvan Fayyaz Ghareh Blagh et Arman Kahzadian ont chacun vu leurs adresses en bitcoin et d'autres adresses crypto ajoutées à la liste des sanctions du Trésor. Les trois hommes appartiennent à un contingent plus important du MOIS qui a ciblé des intérêts américains par le vol de données et des intrusions contre des entreprises et des administrations. Mesri avait été inculpé aux États-Unis en 2018 pour le piratage de HBO, au cours duquel des programmes et des scripts non diffusés avaient été dérobés.

Cette désignation fait suite à des mesures antérieures de la campagne américaine contre l'utilisation des actifs numériques par l'Iran. Bloomberg avait révélé en mai que l'Iran avait lancé un service d'assurance adossé au bitcoin à destination des compagnies maritimes iraniennes (article).

En juillet, les États-Unis ont déclaré avoir gelé des crypto-actifs liés au régime iranien, principalement sous forme de stablecoin Tether.

Les stablecoins comme l'USDT de Tether, le plus important jeton de cette catégorie en valeur de marché, peuvent être gelés par la société qui émet l'actif, mais le bitcoin — décentralisé et dépourvu d'émetteur unique — ne peut pas l'être de la même manière.

Cet article s'appuie sur le travail de Mathew Di Salvo pour Bitcoin Magazine.