Le nombre total de plateformes de forage pétrolières et gazières actives aux États-Unis est resté inchangé cette semaine, selon de nouvelles données publiées par Baker Hughes vendredi. Le nombre total de plateformes s'établissait à 588, en hausse de 52 par rapport à la même période l'an dernier. L'enquête hebdomadaire de Baker Hughes, publiée chaque vendredi depuis 1944, est étroitement suivie comme indicateur précoce, bien qu'imparfait, de l'évolution de l'activité de forage et, avec un décalage, de la future production de pétrole et de gaz.

Le nombre de plateformes pétrolières actives a reculé de 5, pour s'établir à 447 au cours de la dernière période de référence. Ce chiffre demeure supérieur de 35 aux niveaux de l'an dernier. Les plateformes gazières ont progressé de 5 pour atteindre 132, soit 13 de plus qu'à la même période l'an dernier, tandis que les plateformes diverses sont restées stables à 9. Cette divergence entre plateformes pétrolières et gazières intervient alors que la production américaine de gaz naturel se situe près de ses niveaux records, soutenue ces dernières années par la capacité croissante d'exportation de GNL le long de la côte du Golfe.

Les dernières données de l'Energy Information Administration (EIA) américaine montrent que la production hebdomadaire de pétrole brut des États-Unis a augmenté au cours de la semaine s'achevant le 21 août (données de l'EIA). La production américaine de brut s'est établie en moyenne à 13,843 millions de barils par jour pendant la période de référence, contre 13,830 millions de barils par jour la semaine précédente et en hausse de 461 000 barils par jour par rapport à l'an dernier — un niveau proche des records atteints par les États-Unis ces dernières années.

Le Frac Spread Count de Primary Vision, une estimation du nombre d'équipes achevant les puits, a diminué de 9 au cours de la semaine s'achevant le 21 août, à 184 équipes, après une perte de 3 équipes la semaine précédente.

Par bassin, le nombre de plateformes de forage actives dans le bassin de Permian est resté inchangé pendant la période de référence à 267, soit 12 plateformes de plus que les niveaux de l'an dernier. Le compteur d'Eagle Ford est également resté stable à 50, en hausse de 11 par rapport à la même période l'an dernier.

Les prix du pétrole étaient orientés à la baisse vendredi, le brut Brent se négociant à 89,3594.23 $ (-0,39 %) le baril, soit environ 5 dollars le baril en dessous des niveaux observés une semaine plus tôt. Le WTI était également en baisse dans la journée à 83,21 $ (-0,38 %).

Par Julianne Geiger pour Oilprice.com