La machine à créer des emplois tourne à l'envers dans certains secteurs et à l'endroit dans d'autres.

Les changements structurels se propagent dans l'économie américaine au fil du temps. L'IA est aujourd'hui le grand facteur de perturbation, après qu'Internet et l'informatisation généralisée ont bouleversé l'économie pendant des décennies. L'automatisation de tous les secteurs est une force, plus que jamais. Et certains de ces changements se manifestent dans les évolutions de l'emploi.

Les emplois de chaque secteur sont définis par le lieu de travail. L'activité principale du site détermine la catégorie sectorielle. Un employé d'un centre logistique Amazon serait classé dans « transport et entreposage », et non dans « commerce de détail » ni dans « information ». Ce n'est pas l'entreprise qui compte, mais le travail effectué à cet endroit précis. Les données jusqu'en août ont été publiées vendredi par le Bureau of Labor Statistics, sur la base de son enquête auprès des employeurs.

La tendance des chiffres révèle deux forces qui opèrent en parallèle : la construction des infrastructures d'IA et d'automatisation attire l'embauche dans la construction, les services publics et la construction d'usines, tandis que ces mêmes technologies rognent l'emploi dans l'information, le commerce de détail et une partie des services professionnels — et qu'une vague de réductions fédérales comprime simultanément les effectifs publics.

Construction

L'emploi dans la construction couvre tous les types de chantiers, des maisons individuelles aux autoroutes, en passant par les centrales électriques et les centres de données pour l'IA, qui poussent aujourd'hui comme des champignons. La construction résidentielle se heurte à une forte baisse de la demande de maisons individuelles et à la surconstruction d'unités multifamiliales (appartements et copropriétés) pendant la pandémie, qui inondent désormais le marché. Le secteur des bureaux est en dépression. Mais la construction dans les autres secteurs est restée solide, et celle de centres de données, d'usines et de centrales électriques est en plein essor, malgré les plaintes liées à la pénurie de main-d'œuvre qualifiée.

Emploi total : 8,36 millions

Variation mensuelle : +22 000

Croissance sur 3 mois : +43 000

Croissance sur 12 mois : +120 000

Industrie manufacturière

L'industrie manufacturière américaine est portée par l'automatisation. Tous les industriels ont investi des sommes considérables dans l'automatisation pour réduire les coûts et les problèmes liés au travail humain aux États-Unis. Les emplois manufacturiers restants exigent généralement des compétences élevées, souvent des diplômes, et incluent des postes techniques.

La production manufacturière est en mode expansion, et c'est l'automatisation qui la porte — pas l'emploi humain. Néanmoins, cette année, davantage de main-d'œuvre humaine a été mobilisée. Cela rend les récentes progressions notables par rapport à la tendance de long terme, dans laquelle la production augmente sans embauche proportionnelle.

Emploi total : 12,6 millions

Variation mensuelle : +16 000

Croissance sur 3 mois : +43 000

Croissance sur 12 mois : +23 000

Services professionnels et aux entreprises

Les services professionnels et aux entreprises constituent une vaste catégorie incluant les établissements dont les employés travaillent principalement dans les services professionnels, scientifiques et techniques ; la gestion de sociétés et d'entreprises ; les services administratifs et de soutien, ainsi que les services de gestion des déchets et de dépollution.

Elle inclut les emplois technologiques et des réseaux sociaux, ainsi que les prestataires gouvernementaux qui ont perdu leurs contrats avec le gouvernement fédéral en 2025.

L'utilisation croissante de l'IA a été tenue pour responsable de certaines pertes d'emplois dans ce secteur, mais aussi d'une embauche importante, les entreprises cherchant à la gérer et à en tirer profit.

L'explosion de l'emploi en 2021 et 2022 s'est révélée être une surembauche largement reconnue, que les entreprises ont ensuite défaite. Le point bas a été atteint en octobre 2024.

Emploi total : 22,5 millions

Variation mensuelle : +10 000

Croissance sur 3 mois : +62 000

Croissance sur 12 mois : +152 000

Information

L'« information » est une petite catégorie regroupant les établissements où les personnes travaillent principalement sur les portails de recherche web, le traitement des données, la transmission de données, les services d'information, l'édition de logiciels, le cinéma et l'enregistrement sonore, la radiodiffusion, y compris sur Internet, et les télécommunications.

L'IA a un impact profond sur nombre de ces activités depuis plusieurs années et inflige de véritables dégâts au travail humain, notamment dans l'industrie de la vidéo et du cinéma, et dans l'édition de logiciels, où l'IA a remplacé une grande partie de la main-d'œuvre qualifiée.

Les entreprises technologiques et des réseaux sociaux de ce segment ont aussi connu une surembauche pendant la pandémie, l'ont admis et sont revenus sur leurs décisions.

L'emploi dans ce secteur est tombé à son plus bas niveau depuis 2015.

Emploi total : 2,7 millions

Variation mensuelle : -23 000

Croissance sur 3 mois : -37 000

Croissance sur 12 mois : -115 000

Santé et assistance sociale

Aucun commentaire n'a été fourni pour ce secteur dans la source, mais les chiffres parlent d'eux-mêmes : avec un gain de 546 000 emplois sur 12 mois, la santé et l'assistance sociale est de loin le secteur qui en crée le plus dans ce rapport — plus de trois fois le gain des catégories suivantes — ce qui en fait le premier moteur de la croissance globale de l'emploi. La demande dans ce secteur est liée au vieillissement de la population plutôt qu'aux cycles technologiques ou commerciaux, ce qui la distingue de la plupart des autres secteurs.

Emploi total : 23,9 millions

Variation mensuelle : +28 000

Croissance sur 3 mois : +80 000

Croissance sur 12 mois : 546 000

Loisirs et hôtellerie

Les loisirs et l'hôtellerie comprennent les restaurants, les bars, l'hébergement, les complexes touristiques, les casinos, etc. En août, l'emploi a bondi, après deux mois consécutifs de fortes baisses succédant à de fortes hausses. Une partie de cela pourrait être liée à la Coupe du monde et à ses suites.

Emploi total : 17,0 millions

Variation mensuelle : +62 000

Croissance sur 3 mois : -13 000

Croissance sur 12 mois : 131 000

Commerce de détail

Le commerce de détail regroupe les employés des magasins physiques, comme les centres commerciaux, les concessionnaires automobiles, les épiceries, les stations-service, etc., et d'autres lieux de vente tels que les marchés. Il n'inclut pas les emplois technologiques du commerce électronique, des chauffeurs ni des employés d'entrepôt.

Une grande partie de ce secteur subit la pression du commerce en ligne. Des dizaines de grands détaillants ont été liquidés devant les tribunaux des faillites, dont certains documentés depuis 2016 dans la série « Brick-and-Mortar Meltdown » de Wolf Street. D'innombrables centres commerciaux sont devenus des centres « zombies ». Beaucoup ont été rasés et reconvertis en logements. Le déclin de long terme de l'emploi a commencé en 2017.

Les détaillants physiques qui s'en sortent encore bien sont ceux qui vendent des produits alimentaires, des véhicules à moteur, de l'essence et des produits à base de cannabis.

Néanmoins, depuis le début de l'année, les détaillants physiques ont créé des emplois.

Emploi total : 14,5 millions

Variation mensuelle : +1 400

Croissance sur 3 mois : +24 200

Croissance sur 12 mois : 47 900

Activités financières

Les activités financières comprennent la finance et l'assurance, ainsi que la location, la location-gérance, l'achat, la vente et la gestion immobilière.

Les dégâts se concentrent largement dans les activités liées à l'immobilier, notamment le courtage immobilier et le crédit hypothécaire, dans un contexte de récession massive des ventes de logements depuis quatre ans, d'effondrement des émissions de crédits hypothécaires à l'achat, d'effondrement du refinancement hypothécaire et de dépression dans le secteur des bureaux et certaines autres parties de l'immobilier commercial.

Emploi total : 9,1 millions

Variation mensuelle : -11 400

Croissance sur 3 mois : -20 200

Croissance sur 12 mois : -99 000

Transport et entreposage

La source n'a pas fourni de commentaire pour ce secteur. Les chiffres montrent un modeste gain mensuel face à un recul de 51 500 sur 12 mois — une évolution cohérente avec le schéma observé ailleurs dans ce rapport : la surembauche de l'ère pandémique se défait pendant que la logistique du déploiement de l'IA et du commerce électronique continue d'ajouter du travail.

Emploi total : 6,6 millions

Variation mensuelle : +5 000

Croissance sur 3 mois : +8 500

Croissance sur 12 mois : -51 500

Commerce de gros

Emploi total : 6,1 millions

Variation mensuelle : +7 800

Croissance sur 3 mois : +17 700

Croissance sur 12 mois : +29 100

Autres services

Les « autres services » comprennent la réparation d'équipements et de machines ; la promotion ou l'administration d'activités religieuses ; l'octroi de subventions ; le plaidoyer ; les services de nettoyage à sec et de blanchisserie ; les services de soins personnels ; les services funéraires ; les services pour animaux domestiques ; les services de stationnement temporaire ; et les services de rencontre.

Emploi total : 6,0 millions

Variation mensuelle : +3 000

Croissance sur 3 mois : +4 000

Croissance sur 12 mois : +27 000

Arts, spectacles et loisirs

Emploi total : 2,6 millions

Variation mensuelles : -6 300

Croissance sur 3 mois : -42 900

Croissance sur 12 mois : -53 800

Services publics

Les services publics — considérables par leur impact économique mais modestes en emplois — connaissent un boom d'embauche depuis que le déploiement des infrastructures d'IA exige une énergie électrique illimitée partout et en tout lieu. Ce boom d'embauche, qui survient après des années de baisse de l'emploi, a ajouté 13 % aux effectifs en six ans, portant l'emploi des services publics de 541 000 à l'été 2020 à 612 000 actuellement. C'est l'un des exemples les plus frappants des effets de second ordre de l'IA : la technologie détruit des emplois dans l'information et les logiciels tout en en créant dans le secteur électrique qui alimente les centres de données.

Emploi total : 612 000

Variation mensuelle : +2 500

Croissance sur 3 mois : +4 100

Croissance sur 12 mois : +10 300

Emplois publics

Le gouvernement fédéral a supprimé 336 000 emplois, soit 11 % de ses effectifs, depuis janvier 2025. Les effectifs publics n'incluent pas les employés des entreprises sous contrat avec l'État. Ils figurent dans les catégories du secteur privé, comme les « services professionnels et aux entreprises », où des baisses sont aussi apparues en 2025.

Les gouvernements des États ont supprimé 55 000 employés depuis janvier 2025. Les gouvernements locaux ont créé 157 000 emplois sur la même période.

Tous niveaux confondus, les effectifs publics représentent 14,7 % de l'emploi total non agricole, contre 15,4 % en août 2016 et 16,1 % en août 2006.

L'emploi civil au gouvernement fédéral est tombé à une part record basse de 1,7 % de l'emploi total, la plus faible dans les données remontant à 1939.

Gouvernement fédéral

Emploi total : 2,67 millions

Variation mensuelle : -5 000

Croissance sur 3 mois : -11 000

Croissance sur 12 mois : -242 000

Depuis janvier 2025 : -336 000 ou -11,2 %

Les gouvernements des États ont aussi réduit leurs effectifs, principalement dans l'enseignement supérieur, en raison du ralentissement des inscriptions dans les universités et les collèges.

Gouvernements des États

Emploi total : 5,47 millions

Variation mensuelle : -10 000

Croissance sur 3 mois : +3 000

Croissance sur 12 mois : -17 000

Depuis janvier 2025 : -55 000

Les gouvernements locaux ont augmenté leurs effectifs. Les fortes fluctuations des trois derniers mois se sont presque entièrement compensées et s'expliquent probablement par une anomalie des ajustements saisonniers des mois d'été.

La plupart des emplois locaux se trouvent dans l'éducation, à tous les niveaux, de la maternelle aux collèges communautaires et aux écoles professionnelles ; dans la santé ; et dans les services de police et de secours.

Gouvernements locaux

Emploi total : 15,2 millions

Variation mensuelle : +50 000

Croissance sur 3 mois : -2 000

Croissance sur 12 mois : +47 000

Depuis janvier 2025 : +157 000

Source : Wolf Street