Les États-Unis renforcent leur présence militaire au Moyen-Orient, élargissant les options d’action du président Trump contre l’Iran alors que le coût du conflit augmente et que les perturbations du transport maritime régional se poursuivent, selon le Wall Street Journal, qui cite des personnes proches du dossier.

Ce renforcement comprend des forces d’opérations spéciales redéployées dans la région, des escadrons d’avions de chasse positionnés à travers le Moyen-Orient et des bombardiers placés en état d’alerte élevé aux États-Unis et au Royaume-Uni. Les États-Unis acheminent également du personnel médical et de l’armement vers la région, alors que Washington évalue l’opportunité d’élargir la guerre contre l’Iran.

Le Journal a rapporté que plus de 150 personnels médicaux sont arrivés ces derniers jours au Landstuhl Regional Medical Center en Allemagne, principal établissement utilisé pour soigner les militaires américains blessés au combat au Moyen-Orient. Ces préparatifs font suite à la mort de trois soldats américains lors d’une attaque iranienne en Jordanie pendant le week-end. Un quatrième militaire américain a été tué en Irak lors de la détonation contrôlée d’un drone iranien.

Un ancien chef du US Central Command a averti que l’augmentation des effectifs ne signifie pas nécessairement que de grandes nouvelles opérations sont imminentes, décrivant plutôt cette décision comme un moyen d’offrir davantage de flexibilité aux responsables militaires. Cette distinction est importante, car les déploiements peuvent servir plusieurs objectifs à la fois : protéger les forces déjà présentes, améliorer les capacités d’évacuation et de prise en charge médicale, dissuader de nouvelles attaques ou préparer les commandants à un éventail plus large d’options si la Maison-Blanche les ordonne.

Ce renforcement intervient alors que le conflit a déjà perturbé le trafic des pétroliers dans le détroit d’Ormuz, un point de passage stratégique par lequel transitait environ un cinquième des flux pétroliers mondiaux avant le début de la guerre. Les attaques iraniennes contre des navires commerciaux traversant le détroit, ainsi que les menaces des Houthis en mer Rouge, ont maintenu une prime de risque géopolitique dans les prix du pétrole et accru les coûts de fret et d’assurance pour le transport maritime dans la région. Investinglive avait précédemment cité un rapport militaire britannique indiquant qu’un autre pétrolier avait été touché en mer Rouge.

Toute évolution vers des frappes contre des infrastructures iraniennes, une possibilité évoquée par le président Trump, entraînerait probablement une réaction plus marquée sur les marchés du brut, en raison du risque de représailles directes contre des actifs énergétiques ou de nouvelles perturbations dans le détroit d’Ormuz. Pour les compagnies maritimes et les acheteurs d’énergie, la priorité immédiate est de savoir si les mesures militaires réduiront les attaques contre les navires ou si elles aggraveront au contraire le risque sécuritaire autour des routes reliant les producteurs du Golfe aux marchés mondiaux.

L’inquiétude grandit également à Washington concernant le coût financier de la guerre et la pression qu’un retour à un conflit à grande échelle pourrait exercer sur les stocks américains de munitions et sur l’offre mondiale de pétrole. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré cette semaine au Congrès que le coût de la guerre avait dépassé 37 milliards de dollars.

La Chambre a néanmoins voté de justesse en faveur d’un cadre budgétaire de 95 milliards de dollars comprenant 73 milliards de dollars supplémentaires de financements pour la défense et le renseignement. Un projet de loi distinct sur la politique de défense a également été adopté avec un faible soutien démocrate. L’approbation par le Congrès de financements supplémentaires pour la guerre indique l’intention de Washington, pour l’instant, de maintenir plutôt que de réduire sa posture militaire dans le Golfe, tout en faisant du conflit un enjeu budgétaire et de contrôle plus important au Capitole.

Trump et Hegseth ont défendu le conflit, désormais dans son cinquième mois, comme nécessaire pour empêcher l’Iran d’acquérir une arme nucléaire. Trump a averti qu’il viserait des infrastructures iraniennes, notamment des ponts ou des centrales électriques, en réponse à de nouvelles attaques contre des navires transitant par le détroit d’Ormuz.

Malgré un cessez-le-feu fragile en vigueur depuis avril, 18 militaires américains ont été tués et des centaines blessés au cours de la guerre. Des responsables iraniens ont promis de continuer à frapper les forces américaines et leurs partenaires dans l’ensemble du Golfe.