L’American Petroleum Institute (API) a estimé que les stocks de brut aux États-Unis ont augmenté de 2,69 millions de barils au cours de la semaine se terminant le 30 juillet, malgré les anticipations des analystes qui prévoyaient un retrait de 2 millions de barils. La semaine précédente, les stocks américains de brut avaient reculé de 3,3 millions de barils. L’estimation de l’API provient du secteur privé et précède généralement le chiffre officiel du gouvernement publié par l’Energy Information Administration (EIA), que les marchés attendent pour confirmation.

Les stocks commerciaux de brut hors Strategic Petroleum Reserve (SPR) ont diminué de just plus de 58 millions de barils au cours des 16 dernières semaines, tandis que les stocks de brut américains ont reculé de 7,2 millions de barils depuis le début de l’année, selon les données de l’API. Ces baisses ont été partiellement compensées par des prélèvements sur le SPR.

Pour la semaine se terminant le 31 juillet, 2,9 millions de barils supplémentaires ont quitté le SPR, portant le total à 304,8 millions de barils. Ce niveau est bien inférieur au point bas de 2023 atteint lors du vaste déstockage mené sous l’administration Biden et constitue le plus bas niveau depuis plus de 43 ans. Les stocks du SPR sont désormais inférieurs de 427 millions de barils à la capacité maximale.

Le minimum opérationnel généralement admis pour le pétrole dans le SPR se situe entre 250 millions et 300 millions de barils ; en dessous de ce seuil, la réserve peut avoir des difficultés à pomper et à traiter le pétrole efficacement. Avec des stocks désormais à 304,8 millions de barils, la réserve se rapproche de la borne supérieure de cette fourchette, un seuil qui a attiré l’attention des législateurs préoccupés par la capacité du pays à répondre à une forte perturbation de l’approvisionnement.

La production américaine pour la semaine se terminant le 24 juillet est descendue à 13,796 millions de barils par jour, en légère baisse par rapport à 13,798 millions de barils par jour la semaine précédente et en hausse de 482 000 barils par jour sur un an. Les États-Unis restent le premier producteur mondial de brut, et une production proche de 13,8 millions de barils par jour a contribué à compenser les efforts de gestion de l’offre de l’OPEP+ visant à soutenir les prix.

À 14 h 11, heure de l’Est, mardi, le Brent s’échangeait à 79,24 dollars le baril, en baisse de 5,41 % sur la journée et d’environ 5 dollars le baril sur une semaine, le marché continuant d’intégrer des rumeurs d’un possible accord de paix entre l’Iran et les États-Unis. Le West Texas Intermediate s’échangeait à 75,97 dollars le baril, en recul de 4,62 dollars, soit 5,75 %, sur la journée et de plus de 3 dollars le baril par rapport à la même heure la semaine précédente. L’Iran est un membre de l’OPEP dont les exportations de pétrole sont limitées par les sanctions américaines ; toute avancée diplomatique pouvant faciliter l’arrivée de volumes iraniens supplémentaires sur le marché mondial ajouterait de l’offre à un moment où les opérateurs évaluent déjà des attentes de croissance de la demande jugées modestes.

Les stocks d’essence ont augmenté de 156 000 barils au cours de la semaine se terminant le 31 juillet, après une hausse de 918 000 barils la semaine précédente. Selon les dernières données de l’EIA, ils étaient déjà 6 % sous la moyenne quinquennale pour cette période de l’année, un niveau notable pendant le pic de la saison des déplacements estivaux, lorsque la demande atteint généralement son maximum.

Les stocks de distillats ont diminué de 1,2 million de barils après avoir augmenté de 355 000 barils la semaine précédente. Les dernières données de l’EIA montrent que les stocks de distillats étaient 9 % sous la moyenne quinquennale au début de cette période de référence, ce qui maintient les approvisionnements en diesel sous tension à l’approche de la montée saisonnière de l’activité agricole et du fret plus tard dans l’année.

Les stocks de Cushing — le centre de livraison du contrat à terme sur le brut WTI — ont augmenté de 2,358 millions de barils sur la période considérée, après avoir reculé de 273 000 barils la semaine précédente. Les niveaux de Cushing sont suivis de près par les opérateurs, car les contrats à terme WTI sont réglés physiquement à ce centre de l’Oklahoma, et les variations y influencent le prix du premier mois.

Par Julianne Geiger pour Oilprice.com