La Chambre des lords britannique a approuvé un amendement obligeant le gouvernement à élaborer une stratégie pour les actifs numériques, par 194 voix contre 138 mercredi, malgré l’opposition du gouvernement travailliste.

L’amendement a été ajouté au Financial Services and Markets Bill lors de son stade d’examen en séance plénière. Le projet de loi poursuit son parcours parlementaire et introduirait des changements plus larges dans le cadre réglementaire des services financiers au Royaume-Uni. Le compte rendu du vote de la Chambre des lords et l’amendement au projet de loi constituent les documents parlementaires officiels.

L’amendement 88, présenté par la pair conservatrice Baroness Neville-Rolfe, imposerait au Trésor de préparer, publier et soumettre à consultation une stratégie pour les actifs numériques dans les 12 mois suivant l’adoption du Financial Services and Markets Bill. Cette obligation dépend donc de l’achèvement des étapes parlementaires restantes du projet de loi et de l’octroi de la sanction royale.

La stratégie proposée couvrirait les cryptoactifs, les stablecoins et les titres tokenisés. Elle porterait également sur l’innovation, la protection des consommateurs ainsi que l’accès des entreprises aux services bancaires, de paiement et de règlement.

Le vote intervient après plusieurs mois de débat sur l’approche du Royaume-Uni à l’égard des actifs numériques. Lors d’un débat en juillet, Lord Stockwood, ministre du Trésor chargé de l’Investissement, a rejeté les appels en faveur d’un cadre légal, affirmant que le gouvernement estimait déjà disposer d’une stratégie pour les actifs numériques et qu’il la mettait en œuvre. Le compte rendu de Hansard documente cette discussion.

Le Parti travailliste au pouvoir s’est opposé à l’amendement, estimant qu’il ne répondait pas suffisamment au développement rapide des actifs numériques ni à la nécessité d’un cadre réglementaire cohérent.

Le UK Cryptoasset Business Council, qui a indiqué avoir travaillé avec des parlementaires sur l’amendement, a salué le vote de jeudi. Il a mis en avant la question de Lord Chris Holmes : le Royaume-Uni se contente-t-il de « simplement réglementer les actifs numériques » ou cherche-t-il à « bâtir une économie des actifs numériques » ?

Le projet de loi doit maintenant retourner à la Chambre des communes, où les parlementaires pourront accepter, modifier ou rejeter les changements apportés par la Chambre des lords. La réponse des Communes déterminera si l’obligation relative à la stratégie restera inscrite dans le projet de loi alors que celui-ci progresse vers son adoption.