Le régulateur de la concurrence du Royaume-Uni a dévoilé des propositions qui donneraient aux utilisateurs un plus grand contrôle sur le moteur de recherche utilisé sur le système d'exploitation Android et le navigateur Chrome de Google, une mesure destinée à ouvrir la voie à des plateformes concurrentes au moment où des assistants IA tels que ChatGPT et Perplexity détournent les utilisateurs de la recherche traditionnelle.

La Competition and Markets Authority (CMA) fait pression sur Google pour qu'il affiche des alternatives de recherche d'une manière offrant aux plateformes concurrentes une réelle possibilité d'attirer des utilisateurs. Les mesures visent à permettre aux internautes de trouver et d'adopter plus facilement des services de recherche alternatifs, y compris les nouvelles options propulsées par l'IA. Les propositions sont présentées dans un document de consultation publié sur le site du gouvernement britannique.

L'accent réglementaire sur l'architecture de choix

Cette initiative s'inscrit dans le cadre global britannique des marchés numériques, mis en œuvre après la classification de Google, en octobre 2025, comme détenant un statut de marché stratégique dans la recherche générale et la publicité liée à la recherche. Cette désignation permet à la CMA d'imposer des obligations comportementales spécifiques à l'entreprise.

Au cœur de la proposition se trouve « l'architecture de choix » de Google — la méthodologie par laquelle les alternatives de recherche sont présentées aux utilisateurs et la façon dont cette présentation influence le comportement des consommateurs. La CMA examine si les utilisateurs d'Android et de Chrome ont besoin de capacités renforcées pour désigner leur moteur de recherche préféré. L'enjeu de cette question de conception est considérable : puisque la présentation façonne le comportement, la visibilité dont bénéficie un service de recherche au sein d'Android et de Chrome peut influencer les plateformes que les utilisateurs adoptent finalement — c'est précisément le levier que la CMA cible.

De tels changements pourraient accroître la visibilité tant des concurrents établis dans la recherche que des alternatives propulsées par l'IA. Des services comme ChatGPT, développé par OpenAI, et Perplexityient de plus en plus les modèles de recherche traditionnels en fournissant des réponses directes aux requêtes plutôt que des résultats sous forme de liens.

L'autorité avait initialement lancé des consultations sur les exigences de choix utilisateur en janvier et a depuis affiné son approche en fonction des contributions des parties prenantes et de l'évolution de la dynamique du marché. La période de consultation publique se poursuit jusqu'au 9 octobre 2026.

D'autres mesures réglementaires déjà en vigueur

L'initiative de choix utilisateur s'ajoute à plusieurs autres actions réglementaires imposées à Google au cours de l'année en cours. En juin, la CMA a instauré une exigence de conduite à l'égard des éditeurs accordant aux créateurs de contenu une autorité accrue sur la manière dont leurs contenus apparaissent dans Google Search, y compris les fonctionnalités améliorées par l'IA.

Le régulateur a également imposé des protocoles de classement équitable et des normes de portabilité des données. L'obligation de portabilité contraint Google à fournir aux prestataires tiers approuvés des mécanismes permettant aux consommateurs britanniques de transférer gratuitement leur historique de recherche.

Prises ensemble, ces interventions démontrent que la CMA s'attaque non seulement à la domination de Google sur le marché de la recherche, mais aussi à l'impact potentiel des technologies émergentes d'IA sur la dynamique concurrentielle.

La recherche propulsée par l'IA redessine la concurrence

L'émergence d'assistants pilotés par l'IA a profondément modifié l'environnement concurrentiel de la recherche d'information en ligne. Les utilisateurs se tournent désormais vers des plateformes comme ChatGPT et Perplexity pour la recherche, les conseils et les réponses immédiates qui commençaient traditionnellement par une requête Google. Si elles sont adoptées, ces mesures détermineraient la facilité avec laquelle un utilisateur configurant un appareil Android ou utilisant Chrome au Royaume-Uni pourrait désigner un assistant IA plutôt qu'un moteur de recherche conventionnel comme option par défaut.

La proposition actuelle de la CMA constitue une mesure préliminaire plutôt qu'un mandat définitif. L'autorité recueille les contributions du public avant de finaliser si et comment les réglementations sur le choix utilisateur doivent être mises en œuvre.

Pour Alphabet, la société mère de Google, ces évolutions revêtent une importance considérable étant donné que Google Search constitue une source de revenus fondamentale. Des options de sélection par défaut renforcées sur Android et Chrome pourraient permettre aux concurrents de conquérir des parts de marché si les consommateurs bénéficient d'une exposition plus marquée aux moteurs de recherche alternatifs et aux plateformes d'IA.

Les suites dépendront des résultats de la consultation. Les prochaines étapes à surveiller sont la clôture de la période de commentaires et la réponse de la CMA, qui détermineront si les propositions se transforment en exigences de conduite contraignantes. Le régulateur britannique a clairement indiqué que la concurrence sur le marché de la recherche englobera de plus en plus, à l'avenir, tant les moteurs de recherche conventionnels que les assistants propulsés par l'IA.

Source : Blockonomi