L'Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON), le syndicat nigérian des chauffeurs de VTC, attribue le départ soudain d'Uber du Nigeria à ce qu'il appelle le modèle économique exploiteur de l'entreprise. Dans un communiqué publié par son porte-parole national, le camarade Jossy Adaraniwon, le syndicat a qualifié ce départ de « non professionnel ».

Uber a annoncé son départ du Nigeria après plus de dix ans d'activité, déclarant que cette décision s'inscrivait « dans le cadre de l'évolution des priorités commerciales et des axes d'investissement sur le continent » (voir : Uber quitte le Nigeria après 12 ans, estimant que le pays n'est plus une priorité). AUATON a toutefois fermement condamné ce départ, affirmant qu'il avait été mené de manière irresponsable et sans consultation.

Selon le syndicat, ce retrait s'est fait sans plan de transition ni considération pour les milliers de chauffeurs nigérians qui ont bâti la plateforme — un acte qui, selon lui, témoigne d'un mépris total des droits et de la dignité des travailleurs.

AUATON a également accusé l'entreprise d'avoir institutionnalisé ce modèle économique exploiteur au Nigeria et la tient responsable de la spirale de dégradation que d'autres applications sont en train d'imiter. La position du syndicat reflète une tension plus large dans l'économie de plateforme nigériane, où les transporteurs travaillant via des applications militent de longue date pour une reconnaissance formelle, des droits de négociation collective et de meilleures conditions de travail sur des plateformes qui classent les chauffeurs comme partenaires indépendants plutôt que comme salariés.

« Pour être clairs, le départ d'Uber est la conséquence directe de son modèle économique fondateur et exploiteur. Un modèle qui ne reconnaît pas les droits des travailleurs, rejette la négociation collective et privilégie le profit au détriment du bien-être des chauffeurs. Ce modèle a été stratégiquement utilisé par Bolt et InDrive pour pousser Uber hors du marché. Le résultat aujourd'hui, ce sont des temps d'attente plus longs, des revenus plus faibles pour les chauffeurs et moins de chauffeurs actifs sur les plateformes en raison des mauvaises conditions de travail », peut-on lire dans le communiqué.

Le syndicat a averti que ce développement devrait servir de leçon claire à Bolt et inDrive, les prévenant qu'ils connaîtront le même sort s'ils continuent d'opérer sans créer un véritable climat de négociation collective avec AUATON afin de protéger et de prioriser le bien-être des chauffeurs. Avec le départ d'Uber, Bolt et inDrive demeurent les principaux acteurs internationaux du marché nigérian de VTC, ce qui les expose directement aux exigences du syndicat.

Le syndicat a également estimé qu'aussitôt qu'une application locale plaçant les intérêts des chauffeurs au premier plan entrera sur le marché, les plateformes refusant le dialogue partiront.

AUATON a en outre exigé d'être reconnu comme l'unique représentant négociateur des transporteurs travaillant via des applications au Nigeria, une rémunération équitable et un juste dispositif de protection sociale intégrés aux applications de plateforme et aux accords collectifs, ainsi que la transparence, la sécurité et un travail décent conformes aux normes de l'Organisation internationale du travail (OIT) pour les travailleurs de plateforme. Ses exigences s'inscrivent dans les débats internationaux en cours sur la régulation du travail de plateforme, notamment les discussions de l'OIT sur le travail décent dans l'économie collaborative.

« À nos membres partout dans le pays : ne vous découragez pas. Le départ d'Uber prouve que les plateformes bâties sur l'exploitation ne peuvent pas survivre au Nigeria. Nous invitons tous les chauffeurs à rester unis et à soutenir les plateformes disposées à signer des accords collectifs avec AUATON », a déclaré le syndicat.

Uber quitte le Nigeria

L'entreprise de VTC Uber se retire des marchés nigérian et ougandais à partir du 2 septembre. Cette décision a été annoncée dans un communiqué et une note partagés avec les passagers et les clients. Selon l'entreprise, le retrait du Nigeria et de l'Ouganda s'inscrit dans l'évolution de ses priorités commerciales et de ses axes d'investissement sur le continent. Le Nigeria a été l'un des marchés africains clés d'Uber depuis son lancement il y a plus de dix ans, et le retrait simultané de l'Ouganda constitue l'un des reculs les plus significatifs de l'entreprise sur le continent.

« Après un examen approfondi, nous avons pris la difficile décision de mettre fin à nos activités au Nigeria et en Ouganda, avec effet au 2 septembre 2026. Cette décision se limite strictement à ces deux marchés et n'affecte pas nos opérations dans le reste du continent. Notre priorité immédiate est d'accompagner les chauffeurs, les passagers et les membres de nos équipes locales tout au long de cette transition. Uber reste profondément engagé en Afrique subsaharienne, où nous continuons de voir une croissance robuste et des opportunités à long terme », a déclaré un porte-parole d'Uber.

L'entreprise a indiqué avoir pris contact avec les chauffeurs actifs pour leur témoigner une marque de reconnaissance pendant la période de transition à venir. Elle s'est également engagée à accompagner les employés concernés tout au long de cette transition et a déclaré qu'elle communiquera directement avec eux au sujet des dispositions qui les concernent. Reste à voir si Bolt et inDrive répondront aux exigences de négociation collective d'AUATON, et si une plateforme locale centrée sur les chauffeurs émergera pour occuper l'espace qu'Uber laisse vacant.

AUATON, pour sa part, déclare qu'elle ne permettra plus aux plateformes étrangères de venir au Nigeria, d'exploiter les chauffeurs nigérians et de partir sans rendre de comptes.