Le sondeur républicain chevronné Frank Luntz a déclaré mercredi qu'un groupe d'électeurs ayant soutenu Donald Trump en 2024 était entièrement passé aux démocrates lors des élections de mi-mandat de mardi — et a reconnu avoir « fait une erreur » en soutenant le président, un développement qu'il a décrit comme sans précédent dans ses groupes de discussion.

Invité de CNBC's Squawk Box, Luntz a indiqué au co-animateur Andrew Ross Sorkin que ces anciens partisans de Trump s'étaient retournés contre le Parti républicain en raison de la guerre, du coût de la vie et de la hausse des prix, après la prise de contrôle de la Chambre et du Sénat par les démocrates. Les élections de mi-mandat se tiennent au milieu d'un mandat présidentiel, avec tous les sièges de la Chambre et environ un tiers des sièges du Sénat en jeu, et les résultats laissent les démocrates aux commandes des deux chambres pour la seconde moitié du mandat de Trump — ce qui signifie que toute législation nécessitera soit un accord entre les partis, soit des majorités à l'épreuve d'un veto pour être adoptée par le Congrès et parvenir sur le bureau du président.

Luntz a déclaré avoir demandé aux participants si leurs votes constituaient un rejet du Parti républicain ou un soutien aux démocrates.

« Et presque à l'unanimité, c'était un vote contre les républicains », a déclaré Luntz, invoquant la déception liée à la guerre, à la hausse des prix et au pouvoir d'achat. « Et au final, ces électeurs ont reconnu qu'ils avaient fait une erreur. Et cela n'arrive jamais dans ces groupes de discussion. »

Sorkin a tenu à confirmer que les électeurs en question avaient soutenu Trump en 2024 avant de changer de camp.

« Exact », a répondu Luntz, ajoutant : « Et ils avaient tous voté démocrate. »

L'émission a ensuite diffusé des images d'un appel avec 14 électeurs, dans lesquelles les prix de l'essence, les coûts des soins de santé et l'état de l'économie dominaient les échanges. Une participante a notamment déclaré : « Je lui dirais de faire quelque chose pour les prix de l'essence et pour la santé ici, ce qu'ils nous avaient promis. » En tant que format de recherche, les groupes de discussion de cette taille sont des exercices qualitatifs : ils peuvent révéler la manière dont un petit nombre d'électeurs expriment leur raisonnement, mais ils ne constituent pas des échantillons statistiquement représentatifs de l'électorat.

De retour en studio, Luntz s'est appuyé sur son choix de mots. « Sa dernière phrase, ce qu'ils nous avaient promis, ils l'ont cru. Ils ont totalement adhéré à lui, d'une manière inhabituelle chez les électeurs. »

Interrogé sur la question de savoir si l'élection constituait un référendum sur l'administration Trump, Luntz a évoqué les attentes des électeurs qui avaient ramené le président à la Maison-Blanche deux ans plus tôt.

« J'y vois une profonde déception : ils s'attendaient à ce qu'il puisse y parvenir, et il n'a pas tenu ses promesses », a-t-il déclaré. « Ils l'ont cru, et ils étaient prêts à oublier tout ce qui s'était passé en 2024 pour le ramener au pouvoir. Et puis ils se sont dit : vous savez quoi ? Il n'a pas tenu ses promesses. »

Plus tard dans l'entretien, Luntz s'est penché sur ce que les démocrates feraient de leur victoire. Il s'est demandé si leur promesse de demander des comptes s'étendrait à leur propre parti, et s'il existait une marge de coopération sur les problèmes que les électeurs souhaitaient voir traités.

« Si vous demandez des comptes au camp d'en face, c'est de la vengeance », a-t-il déclaré.

Pour Luntz, ce résultat portait également un message sur les limites des dépenses de campagne à un moment où des familles peinaient à nourrir leurs enfants.

« L'argent a compté moins que jamais dans cette élection », a-t-il déclaré.