La trajectoire de réélection de la sénatrice Susan Collins est devenue plus difficile après que le président Donald Trump et le vice-président J.D. Vance, selon une analyse publiée mercredi, ont offert à sa rivale démocrate deux cadeaux politiques potentiellement précieux.

Collins serait désormais probablement en train de « s’arracher les cheveux », a écrit Emma Janssen, de The New Republic.

Le premier cadeau est arrivé lundi, lorsque Vance s’est rendu dans le Maine pour faire campagne en faveur de l’ancien gouverneur Paul LePage, qui se présente désormais au Congrès. Lors de son intervention, le vice-président a dit aux habitants choqués par la fusillade mortelle de l’ICE qui a coûté la vie au Mexicain Johan Sebastián Durán Guerrero, âgé de 25 ans, de « prendre un peu de perspective ».

L’ancien président du Sénat du Maine Troy Jackson, le démocrate engagé dans une course serrée avec Collins, a rapidement réagi dans une vidéo publiée sur X.

« J.D. Vance is a dirtbag », a déclaré Jackson. « You ought to have some damn perspective. You don’t even know what the hell is going on. »

L’échange a offert à Jackson une nouvelle ouverture dans une course où chaque moment très médiatisé peut influencer l’attention dans un État qui récompense souvent les candidats paraissant indépendants des querelles partisanes nationales. L’analyse a noté que Vance a également fait l’éloge de Collins lors de sa visite, même si elle n’a pas assisté à l’arrêt de campagne, et a indiqué qu’elle s’était rendue chez lui « about six times ».

« He apparently missed the memo about her distancing herself from the administration », a écrit Janssen.

Le deuxième cadeau est arrivé lorsque Trump a annoncé un droit de douane de 50 % sur 20 milliards de dollars d’importations canadiennes, aggravant les tensions avec le Canada, qui a riposté avec ses propres droits de douane. Pour une course au Sénat dans le Maine, la question est importante car l’économie de l’État est étroitement liée au commerce, en particulier avec le Canada, ce qui fait des conflits tarifaires un risque politique local potentiel autant qu’un différend de politique fédérale.

« If she could snap her fingers and make the last ten years of American politics, especially Donald Trump, go away, I’m sure she would for a whole variety of reasons », a déclaré à The New Republic Mark Brewer, professeur de sciences politiques à l’Université du Maine.

Le Cook Political Report classe ce scrutin sénatorial comme indécis, tandis que les sondages récents montrent Jackson avec une légère avance dans la marge d’erreur.