Le président Donald Trump a introduit une condition inattendue dans un accord de coopération nucléaire civile réputé finalisé entre les États-Unis et l'Arabie saoudite, exigeant que le royaume normalise ses relations avec Israël et rejoigne les accords d'Abraham avant de recevoir la technologie nucléaire américaine.

Selon The Washington Post, cette condition a été ajoutée à ce qui était décrit comme un accord finalisé, plongeant le pacte dans l'incertitude.

Trump a annoncé cette exigence via Truth Social, déclarant : « L'accord nucléaire civil (il n'y aura aucun enrichissement de matière !) conclu entre le Département de l'Énergie des États-Unis et l'Arabie saoudite, qui ne concerne que des usages non militaires comme ceux que l'Iran et les Émirats arabes unis (entre autres) possèdent déjà, sera approuvé, mais est totalement subordonné à l'adhésion de l'Arabie saoudite aux accords d'Abraham, qui sont très respectés et couronnés de succès. »

Cette décision a plongé l'ensemble de l'accord dans le chaos, car l'Arabie saoudite a constamment refusé de rejoindre les accords d'Abraham sans garantie de création d'un État palestinien, selon le Middle East Institute.

Les accords d'Abraham, négociés en 2020 sous la première présidence Trump, ont normalisé les relations diplomatiques entre Israël et plusieurs États arabes, dont les Émirats arabes unis et Bahreïn. L'Arabie saoudite n'a pas rejoint ce cadre.

Les dirigeants saoudiens avaient cherché à normaliser leurs relations avec Israël avant l'attaque du Hamas du 7 octobre, mais les discussions sont depuis lors au point mort, a ajouté le rapport du Middle East Institute.

L'accord nucléaire lui-même a suscité une controverse au Congrès américain concernant les risques de prolifération et les inquiétudes liées à l'expansion des capacités d'armement. Les accords de coopération nucléaire civile, régis par l'article 123 de la loi américaine sur l'énergie atomique (U.S. Atomic Energy Act), établissent les conditions dans lesquelles les États-Unis peuvent exporter des matières, des équipements et des technologies nucléaires vers des pays partenaires. Une fois soumis au Congrès, ces accords sont soumis à une période d'examen avant leur entrée en vigueur. L'accord proposé avec l'Arabie saoudite stipule qu'il n'y aura aucun enrichissement de matière nucléaire, une contrainte destinée à répondre aux préoccupations selon lesquelles une capacité d'enrichissement national pourrait être détournée à des fins de développement d'armes.

L'effort de l'Arabie saoudite en matière d'énergie nucléaire est également façonné par les dynamiques régionales, les avancées nucléaires iraniennes étant depuis longtemps citées comme un facteur motivant l'intérêt des États du Golfe pour des programmes civils comparables. Riyad a précédemment indiqué qu'elle chercherait à égaler toute militarisation de la technologie nucléaire dans la région.

Le royaume cherche depuis longtemps à développer un programme d'énergie nucléaire civile dans le cadre de son initiative Vision 2030 de diversification économique, visant à réduire sa dépendance intérieure au pétrole pour la production d'électricité.