Le président Donald Trump a signé jeudi un décret exécutif ordonnant au gouvernement fédéral de renommer le lac Ontario en « Lake America », aggravant son bras de fer avec le Canada, quelques jours après avoir évoqué cette menace pour la première fois.

« Nous allons changer le nom du lac Ontario, avec effet immédiat, en Lake America », a déclaré Trump avant de signer le décret.

« Nous avons informé toutes les différentes personnes que nous devons informer », a-t-il ajouté. « Nous avons donc fait tout ce que nous avions à faire, et c’est officiel et avec effet immédiat. »

Cette décision s’inscrit dans une période éprouvante pour les relations entre les deux pays, après l’effondrement des discussions commerciales avec le Canada — Trump a interrompu les négociations après que le Canada a décidé d’imposer des taxes de rétorsion sur les plateformes technologiques américaines — et la diffusion par la Maison-Blanche d’une carte générée par IA rebaptisant le lac. Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a publiquement rejeté cette initiative de renommage.

Le lac Ontario est l’un des cinq Grands Lacs d’Amérique du Nord et est partagé par les États-Unis et le Canada. La province canadienne de l’Ontario, qui tire son nom du lac, le borde au nord et à l’ouest, tandis que l’État de New York se situe au sud et à l’est ; il s’agit du plus petit des Grands Lacs par sa superficie. Toronto, la ville la plus peuplée du Canada, se trouve sur la rive nord-ouest du lac, et Rochester, dans l’État de New York, est située sur sa rive sud. L’eau arrive dans le lac Ontario depuis le lac Érié par la rivière Niagara — qui comprend les chutes du Niagara — puis s’écoule vers l’océan Atlantique via le fleuve Saint-Laurent, qui fait partie de la voie maritime du Saint-Laurent, ouverte en 1959 et reliant les ports des Grands Lacs aux routes maritimes mondiales. Ensemble, les Grands Lacs contiennent environ un cinquième de l’eau douce de surface de la planète et fournissent de l’eau potable à environ 40 millions de personnes aux États-Unis et au Canada.

Ce décret est le dernier d’une série de changements de noms géographiques décidés par l’administration Trump, qui avait auparavant ordonné que le golfe du Mexique soit appelé « Gulf of America » — un décret de janvier qui avait également rétabli le nom Mount McKinley pour le plus haut sommet d’Amérique du Nord, officiellement appelé Denali depuis 2015. Les agences fédérales ont adopté ce changement de nom du golfe, tout comme des services de cartographie commerciaux tels que Google Maps et Apple Maps pour les utilisateurs aux États-Unis, bien que le Mexique n’ait pas reconnu ce nouveau nom. Les changements de noms géographiques fédéraux aux États-Unis sont généralement traités par le U.S. Board on Geographic Names, l’organisme chargé de maintenir l’usage officiel des noms de lieux au sein du gouvernement fédéral. Mais son autorité s’arrête à la frontière : le Canada conserve ses propres noms officiels par l’intermédiaire de la Geographical Names Board of Canada, si bien que l’usage américain et l’usage canadien peuvent diverger pour un lac partagé. Les eaux frontalières partagées entre les États-Unis et le Canada sont également régies en partie par le Traité des eaux limitrophes de 1909, en vertu duquel la Commission mixte internationale traite les questions et différends le long de la frontière.

Source: Raw Story