Le président Donald Trump a déclaré vendredi avoir conclu un accord pour obtenir du gazole de Russie, un revirement spectaculaire après des années de pression américaine sur Moscou au sujet de sa guerre contre l'Ukraine, et une tentative de répondre aux prix élevés du carburant avant les élections de mi-mandat aux États-Unis.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a qualifié l'accord gazole entre les États-Unis et la Russie d'« une décision faible » et a affirmé que les négociateurs étaient « utilisés comme un écran de fumée ».

Il s'agit d'une histoire en développement qui sera mise à jour. Le précédent reportage de l'Associated Press suit ci-dessous.

Trump a déclaré sur les réseaux sociaux avoir conclu l'accord avec le président russe Vladimir Poutine lors d'un appel téléphonique qui devait porter sur un cas suspecté de peste en Russie. À la place, Trump a annoncé que la Russie fournirait immédiatement plus de 300 000 tonnes de gazole, suivies de 500 000 tonnes supplémentaires en novembre puis d'1 million de tonnes « immédiatement après ». La Russie livrera ensuite 3 de tonnes supplémentaires « dans un bref délai », a-t-il écrit.

L'annonce est intervenue après que Trump a signé le mois dernier une loi exhaustive sur les sanctions contre la Russie visant à restreindre l'économie énergétique russe, entre autres secteurs, qui alimente sa guerre contre l'Ukraine.

Zelenskyy a vivement réagi dans une publication sur les réseaux sociaux, affirmant que le dirigeant russe tentait de conclure des « accords en coulisses » pour gagner du temps dans la guerre.

« Des cadeaux à Poutine n'apporteront ni paix ni aucun bénéfice au monde civilisé », a-t-il déclaré.

Le geste de Trump jette le doute sur la probabilité que la Maison-Blanche impose des sanctions à la Russie ce mois-ci, étant donné qu'une loi bipartisane adoptée par le Congrès ordonne à l'administration de cibler les principaux importateurs de pétrole et de gaz russes.

Trump, dans son annonce, n'a pas abordé les sanctions ni la guerre de la Russie, mais a déclaré : « Des prix plus bas pour les Américains, en particulier nos grands agriculteurs, éleveurs et camionneurs, est ma priorité absolue. »

Washington et Moscou dévoilent peu de détails sur l'accord

La Maison-Blanche n'a pas immédiatement répondu aux questions sur qui paie le gazole russe ni sur le moment où le carburant fourni dans le cadre de l'accord sera disponible. Elle n'a pas non plus précisé si les livraisons ultérieures de gazole russe prévues le mois prochain arriveraient avant le jour du scrutin du 3 novembre. L'annonce n'a pas davantage expliqué comment les livraisons se dérouleraient alors que la Russie elle-même a interdit les exportations de gazole depuis juillet.

Les prix du carburant ont bondi dans le monde entier alors que la guerre en Iran bouleverse le secteur de l'énergie. Bien que les prix à terme du gazole aient reculé à l'annonce de vendredi, le prix moyen national du gallon de gazole aux États-Unis s'élevait toujours à 6,23 $, selon l'AAA, après avoir atteint un record de 6,52 $ le 22 septembre. Le gazole est le carburant principal du transport routier de marchandises et de l'agriculture — précisément les secteurs invoqués par Trump dans son annonce — si bien que son prix à la pompe se répercute directement sur les coûts d'exploitation du fret et de l'agriculture.

Un communiqué de Poutine, publié par le Kremlin vendredi, indique que lors de son appel avec son homologue américain, les deux hommes ont consacré « une attention significative aux perspectives de résolution de la crise ukrainienne » et ont également évoqué « la situation autour de l'Iran et divers aspects des relations bilatérales ».

La Russie « a confirmé sa disposition à fournir du pétrole et des produits pétroliers aux marchés américain et mondial », a déclaré Poutine. « Je suis convaincu que cela aura un impact positif sur l'ensemble de l'économ mondiale. »

Les deux dirigeants sont convenus de poursuivre leurs contacts, a indiqué Poutine dans le communiqué.

L'accord entre Trump et Poutine suscite une réaction immédiate

Zelenskyy, dans sa longue publication en ligne réagissant à l'accord, a déclaré que la Russie le rembourserait « par davantage de terreur et de perfidie ». Il l'a présenté comme un investissement dans la guerre, permettant sa prolongation.

« Cela sert les intérêts de la Russie — lui permettant de tuer davantage, de mener la guerre plus longtemps, de respecter encore moins l'Amérique et d'infliger des pertes et des dommages encore plus grands au monde », a-t-il déclaré.

Le représentant Don Beyer, démocrate senior de la Chambre au sein du Comité économique conjoint, a qualifié l'annonce de Trump d'« exaspérante ».

« C'est ce que nous avons averti quiconque voulait bien l'entendre : Trump n'est pas le moins du monde digne de confiance en ce qui concerne la Russie », a déclaré Beyer dans un communiqué sur X. « Lui accorder des pouvoirs tarifaires élargis dans l'espoir qu'il les utiliserait pour aider l'Ukraine était une erreur. Maintenant, il lève les sanctions sur les énergies fossiles russes. »

La loi signée par Trump le mois dernier prévoit des sanctions contre des responsables russes, des banques et une flotte fantôme de pétroliers, et interdit tout nouvel investissement américain en Russie ainsi que la manipulation de la dette souveraine.

Elle ordonnait également à Trump d'imposer des droits de douane allant jusqu'à 100 % sur les cinq principaux importateurs de pétrole ou de gaz naturel russes, avec une exception pour les pays important moins de 15 % des exportations de gaz naturel russe et ayant pris des mesures significatives pour réduire ces importations.

Les États-Unis n'ont pas importé de pétrole ou de gaz russes depuis 2022, lorsque l'administration Biden les a interits en raison de l'invasion de l'Ukraine par Moscou, selon l'Administration américaine d'information sur l'énergie.

Le département du Trésor assouplit les sanctions sur le gazole pendant six mois

Peu après l'annonce de Trump, le département du Trésor a indiqué délivrer immédiatement une licence temporaire autorisant la fourniture de gazole russe au marché mondial.

Il s'agit de la dernière en date d'une série de licences émises par le Trésor américain concernant les livraisons de carburant russe depuis le début de la guerre en Iran plus tôt cette année. Mais c'est la première licence de ce type à assouplir les sanctions sur le gazole pour une durée supérieure à la fenêtre standard de 30 jours depuis le début de la guerre en Ukraine.

Cette nouvelle licence générale signifie que les sanctions américaines ne s'appliqueront pas jusqu'en avril 2027 aux livraisons de gazole russe chargé sur des pétroliers à la date de vendredi. Les licences générales autorisent des catégories entières de transactions qui seraient autrement interdites, plutôt que des approbations pour des accords individuels. Le département avait déjà prolongé un assouplissement similaire en mars et en avril, alors même que le secrétaire au Trésor Scott Bessent avait écarté une telle mesure plus tôt dans l'année.

Ces prolongements soulignent continuellement comment les retombées de la guerre en Iran ont renforcé la capacité de Moscou à tirer profit de ses exportations d'énergie, qui étaient contenues par les États-Unis et d'autres alliés depuis l'invasion de l'Ukraine.

La Russie, autrefois grand exportateur de gazole, a interdit les exportations depuis juillet alors qu'elle peine à répondre à la demande intérieure en raison des attaques répétées de l'Ukraine sur ses raffineries de pétrole. L'Agence internationale de l'énergie indique que la production de gazole russe a chuté d'environ 30 %.

Les journalistes de l'Associated Press Will Weissert et Konstantin Toropin à Washington et Farnoush Amiri à New York ont contribué à ce reportage.

Cette histoire a été publiée à l'origine sur Fortune.com.