Le président Donald Trump fait face à un net « retour à la réalité » concernant sa promesse d’ouvrir un nouvel « âge d’or » pour l’économie américaine, alors qu’un nombre croissant d’économistes avertit que les projections optimistes de l’administration pourraient s’avérer inatteignables, selon Axios.

Le mois dernier, Michael Kratsios, assistant du président pour la science et la technologie, a exposé la vision de l’administration dans un rapport intitulé « A New Golden Age ». Dans une lettre adressée directement à Trump, Kratsios imaginait une revitalisation de « l’entreprise américaine de science et de technologie » ainsi que la « domination dans les technologies critiques et émergentes » des États-Unis. Le rapport mettait particulièrement l’accent sur l’intelligence artificielle, qu’Axios décrit comme ayant « soutenu » les marchés financiers américains malgré une économie en « montagnes russes » affectée par « l’incertitude tarifaire, une inflation tenace et sa guerre en Iran ».

Il en résulte, selon Axios, un « tableau économique confus » — et, malgré les promesses du président, « beaucoup d’électeurs n’y croient pas ».

Les données économiques ont renforcé ces inquiétudes. Le Wall Street Journal a rapporté le mois dernier que la croissance du PIB américain avait ralenti au deuxième trimestre, passant de 2,1 % au premier trimestre à 1,5 %. Ce ralentissement a fait tomber la croissance sous le taux potentiel de long terme, d’environ 1,8 % à 2 %, qu’ont projeté pour l’économie américaine des analystes non partisans, dont le Congressional Budget Office — un repère façonné par la démographie de la population active et les tendances de productivité. Le même jour que la publication des chiffres du PIB, les responsables de la Réserve fédérale ont voté pour « maintenir inchangé le taux directeur de la banque centrale », a noté le Journal. Le président de la Fed, Kevin Warsh, a défendu cette décision en affirmant que « l’économie fait preuve d’une résilience impressionnante ».

Néanmoins, la Fed fait l’objet d’une pression soutenue de la part de Trump et de hauts responsables de son administration pour abaisser les taux d’intérêt. La banque centrale agit dans le cadre d’un double mandat du Congrès — stabilité des prix et plein emploi — et a pesé ces obligations face aux craintes qu’une baisse prématurée des taux ne ravive les pressions inflationnistes. Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a déclaré en janvier que la croissance du premier trimestre aurait pu atteindre 6 % si la Fed avait abaissé les taux. La projection plus modeste de Lutnick — selon laquelle la croissance aurait tout de même atteint 5 % sans intervention de la Fed — ne s’est pas non plus matérialisée. Le plan économique du secrétaire au Trésor, Scott Bessent, « vise une croissance annuelle soutenue de 3 % », un seuil que l’économie américaine n’a pas maintenu sur plusieurs années depuis la fin des années 1990.

Des économistes ont contesté ces prévisions. Michael Klein, professeur d’économie à la Fletcher School de Tufts University, a déclaré à Axios que les prédictions de l’administration étaient « tout simplement irréalistes ». « On ne voit pas cela dans une économie comme celle des États-Unis », a-t-il ajouté.

Joseph Lavorgna, ancien conseiller de Bessent, a livré une analyse similaire. Tout en reconnaissant qu’une croissance de 3 % est atteignable, il a déclaré à Axios qu’il « ne peut pas y arriver mathématiquement » pour une croissance de 4 à 5 %. « Les dynamiques ne nous permettront pas de croître à ces rythmes, du moins dans un avenir prévisible », a déclaré Lavorgna.