Le président Donald Trump a publiquement célébré l'idée de faire exécuter le tireur de Fort Hood par peloton d'exécution, mais cette vision semble s'effriter amid une série croissante de scandales, selon un général à la retraite et une ancienne procureure qui ont examiné le plan cette semaine.

Le général à la retraite Mark Hertling et l'ancienne procureure Margaret Donovan ont rejoint Ben Parker sur le podcast "Command Post" de The Bulwark mercredi, où ils ont évoqué les informations publiées cette semaine selon lesquelles Trump hésite désormais à faire exécuter Nidal Malik Hasan par peloton d'exécution. Hasan, alors major de l'Armée américaine et psychiatre au moment de l'attaque, a ouvert le feu sur ses camarades militaires à Fort Hood le 5 novembre 2009, tuant 13 personnes et en blessant plus de 30 autres. Une cour martiale l'a condamné à mort en août 2013, et il est détenu depuis à la Disciplinary Barracks de Fort Leavenworth tandis que son dossier suit la procédure d'appel militaire.

Trump semble s'imaginer dans une scène de film où un homme fort défiant se tient devant le peloton et est abattu par l'armée américaine. Donovan et Hertling ont tous deux souligné que Hasan est un homme de 60 ans paralysé à partir de la poitrine. Il ne peut ni marcher ni se tenir debout, et si le gouvernement entend le fusiller, il serait probablement assis dans un fauteuil roulant.

Selon CBS News, Trump comprend désormais que l'image ne correspond pas à ce qu'il souhaitait.

Hertling a souligné que l'autre risque est que Hasan tente de se présenter "comme un martyr pour sa religion. Tuer les infidèles. Cela ne ferait donc que renforcer cette vision de lui comme martyr. Vous savez, le président a suggéré qu'il pourrait changer d'avis parce qu'il a appris que le gars était en fauteuil roulant ? Cela indique aussi une méconnaissance de tout le dossier par nos dirigeants qui prennent cette décision."

Lui et Donovan ont tous deux rappelé le règlement spécifique de l'Armée (190-55) qui décrit comment les exécutions des prisonniers militaires sont menées. Donovan a expliqué qu'il existe également un cauchemar logistique pour trouver un lieu certifié pour procéder à une exécution, puisque Fort Hood n'est pas un endroit où cela se fait. Les prisonniers militaires sont généralement exécutés à Fort Leavenworth, dans le Kansas. Les exécutions en droit militaire sont extrêmement rares : aucun militaire n'a été mis à mort depuis 1961, lorsque le soldat de l'Armée John Bennett a été pendu à Fort Leavenworth. Selon le Code uniforme de justice militaire, une peine de mort prononcée par une cour martiale fait également l'objet d'un appel automatique et ne peut être exécutée sans l'approbation du président, un processus qui maintient la sentence de Hasan en suspens depuis plus de dix ans.

Cela lui a laissé une question : si le coût et la logistique d'une procédure correctement menée en valaient la peine pour ce qui n'est, au fond, qu'un spectacle pour Trump.

"Si tout n'est qu'un spectacle, cette peur va-t-elle être récupérée par quelqu'un d'autre ? Parce que je suis à peu près sûre que oui. C'est un peu toute la question de la manière dont les extrémistes, surtout les jeunes, se recrutent entre eux," a déclaré Donovan.

Plusieurs unités de l'Armée sont stationnées à Fort Hood, et Hertling s'est demandé si les militaires seraient tenus d'assister à l'exécution dans le cadre du spectacle. Ceux qui tirent seraient-ils formés à cet effet, étant donné qu'aucun membre de l'armée n'a jamais fait cela ? Les pelotons d'exécution sont également rares aux États-Unis, seuls quelques États autorisant cette méthode.

"Mais le plus important, c'est : quelle blessure morale cela va-t-il engendrer ?" a demandé le général à la retraite. "Parce que si je vous demande, l'une des dernières exécutions par peloton dans l'armée, c'était le soldat Eddie Slovik en 1945. Lors de cette exécution, il y avait un râtelier de 12 fusils, et cela dépend du règlement, mais un sur quatre contenait des balles à blanc. Ainsi, un soldat qui tire sur l'individu pourrait prétendre qu'il n'est pas celui qui l'a tué."

Son second point, a-t-il dit, est que si ces militaires "ont l'intention d'utiliser des fusils M-16 ou M-4 avec une balle de calibre 556 qui sort du canon à 29 pieds par seconde, cela va déchiqueter ce corps. Et diffuser ce genre de gore et d'action horrible en direct est tout simplement contraire à tout ce à quoi, je pense, nous aspirons en tant que nation."

Donovan a acquiescé, ajoutant que c'est une manière extrêmement violente de mourir, et une raison de plus de ne pas faire de Hasan une célébrité.

Elle s ensuite penchée sur l'obsession de Trump de tout transformer en Seconde Guerre mondiale et sur l'éthos et l'héroïsme qui l'entourent. Trump a récemment décidé de construire des navires coûteux pour sa "Golden Fleet" qui ne suivent pas les derniers modèles que l'armée a perfectionnés pendant des décennies ; il veut plutôt qu'ils ressemblent à des navires de la Seconde Guerre mondiale. L'idée du peloton d'exécution, de même, est quelque chose que Trump a dit avoir été pratiquée pendant la Seconde Guerre mondiale.

Ce fantasme de Trump, a dit Donovan, nie en réalité tout ce qui concerne les réalités de cette guerre, dans laquelle les grands dirigeants de l'époque se sont ensuite réunis pour établir un ensemble de règles, de traités, d'accords et de lois destinés à empêcher qu'une telle guerre ne se reproduise.

Parker a ajouté que, malgré toutes les obsessions de Trump pour la Seconde Guerre mondiale, il ignore un élément clé de cette guerre : la conscription, qui exigeait la participation de tous les hommes américains, et non d'un simple pour cent d'entre eux.