Le gouvernement saoudien a aidé le président Donald Trump et sa famille à engranger des milliards de dollars, mais selon un rapport récent, Trump a rendu la pareille en humiliant la famille royale saoudienne en décrivant un récent appel téléphonique présidentiel.

« Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane aurait appelé Trump à deux reprises après la frappe contre l'oléoduc, demandant aux États-Unis de bombarder les Houthis pour ralentir leur progression », a rapporté Nicholas Grossman, professeur de relations internationales à l'Université de l'Illinois et rédacteur en chef d'Arc Digital, dans une analyse publiée jeudi. « La Maison-Blanche a refusé, et lorsqu'on lui a posé des questions sur le Yémen lors d'une conférence de presse, le président américain a déclaré ceci : “Les Houthis nous ont appelés. Ils ne veulent pas se battre avec nous. Ils nous ont fait savoir qu'ils ne voulaient pas se battre avec nous. Ils ne veulent pas que nous nous en prenions à eux. Ils préféreraient de loin que nous ne soyons pas impliqués, et ils laissent passer la plupart des navires. Il n'y a qu'un seul pays dont ils ne sont pas très contents.” »

Les Houthis sont la milice yéménite soutenue par l'Iran que le récit de Grossman désigne comme la force derrière l'attaque contre l'oléoduc — le groupe que ben Salmane aurait voulu que les États-Unis bombardent.

Grossman a ajouté : « Cela peut être une fantaisie trumpienne ou une véritable conversation où il a choisi de prendre les Houthis au mot. Dans les deux cas, c'est terrible pourad. »

Plus tôt dans le même article, Grossman a fait valoir que l'Arabie saoudite avait investi massivement — au sens figuré comme au sens littéral — dans sa relation avec Trump, pour se retrouver abandonnée.

« L'Arabie saoudite est dans une situation grave », a-t-il écrit. « Son influence mondiale provient principalement de sa position de premier plan en tant que producteur de pétrole et de l'argent qui en découle, mais le Moyen-Orient est désormais en flammes. Aujourd'hui, les pétroliers saoudiens sont bloqués dans le golfe Persique et menacés en mer Rouge, et le plus grand oléoduc du pays a dû être fermé après une attaque de drone. Pourtant, le plus gros problème à long terme de l'Arabie saoudite est peut-être que son garant sécuritaire de longue date, les États-Unis, est incapable d'éteindre l'incendie et ne semble pas particulièrement désireux d'essayer. »

Cet oléoduc est une pièce maîtresse de l'influence pétrolière décrite par Grossman : la ligne est-ouest achemine le brut saoudien des champs du golfe Persique vers les terminaux d'exportation de la mer Rouge, offrant au pétrole du royaume une route qui contourne le détroit d'Ormuz.

En septembre, Grossman avait averti le journaliste Greg Sargent que Trump avait « détruit sa crédibilité » au Moyen-Orient, en partie en raison de sa gestion du dossier saoudien.

« Et un autre — peut-être le plus grand exemple actuel de la crédibilité détruite de Trump — c'est la manière dont les États-Unis n'assurent pas la sécurité de leurs alliés du Moyen-Orient, de tous ces différents États arabes du Golfe, en particulier l'Arabie saoudite », a déclaré Grossman. « L'Arabie saoudite a dû faire face aux plus grandes attaques qu'elle ait subies depuis le début de la guerre, où une milice soutenue par l'Iran a attaqué son oléoduc est-ouest, et ils sont allés demander de l'aide à Trump. MBS (le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane) aurait appelé Trump à deux reprises et lui a demandé de s'impliquer dans ce conflit yéménite pour le résoudre. Et les deux fois, les États-Unis ont dit non. »

Même l'accord nucléaire tant vanté de Trump avec l'Arabie saoudite est hautement controversé, du moins selon les experts.

« Depuis l'aube de l'ère nucléaire, la politique américaine a refusé aux autres nations la capacité d'enrichir l'ium et de retraiter le plutonium parce que c'est un raccourci vers l'arme nucléaire », a déclaré à MS NOW en juillet Joseph Cirincione, expert en sécurité nationale et actuellement vice-président du conseil d'administration du Center for International Policy. « Ces installations énormes et coûteuses peuvent être développées ouvertement et légalement jusqu'à ce qu'un gouvernement fasse le bond rapide de la fabrication de barres de combustible à celle de cœurs de bombes. Avec cet accord, Trump vient en réalité de donner un feu vert à un programme de bombe nucléaire saoudien. Comment en sommes-nous arrivés là ? »