Le soutien du président Donald Trump parmi les électeurs catholiques a connu un déclin significatif, creusant une fracture au sein de la coalition qui l'avait propulsé à la victoire en 2024.

Selon Rolling Out, le soutien catholique à Trump est en chute libre « et ne montre aucun signe de ralentissement ». Si les électeurs catholiques s'étaient alliés aux protestants évangéliques pour contribuer à la victoire électorale de Trump, les deux groupes ont depuis divergé — les protestants évangéliques renforcent leur soutien tandis que les catholiques s'éloignent.

Une analyse de Newsweek comparant les sondages de janvier et de juillet a révélé que l'approbation de Trump parmi les protestants évangéliques est passée de 56 % à 61 %. Sur la même période, son soutien parmi les catholiques a chuté de 54 % à 45 %, ouvrant un écart de 30 points de pourcentage entre les deux groupes. Cette divergence souligne une dynamique de longue date de la politique électorale américaine : les catholiques, un bloc historiquement indécis comprenant à la fois des communautés ethniques blanches et une population latino de plus en plus nombreuse, ne se sont jamais alignés aussi solidement avec le Parti républicain que les protestants évangéliques.

« Ce n'est pas un changement mineur dans les sondages. Cela reflète un réelignement significatif au sein de communautés qui représentent ensemble une part substantielle de l'électorat américain », a écrit Shekari Philemon.

Le déclin le plus prononcé s'est produit entre avril et mai 2026, coïncidant avec un affrontement public entre Trump et le pape Léon XIV. Le différend portait sur les expressions d'empathie du pape envers les immigrants et les réfugiés, au moment où Trump intensifiait les déploiements de police pour les arrêter. L'opposition de Trump au premier pape américain est survenue à un moment où la majorité des Américains avaient une opinion favorable du souverain pontife, rendant la confrontation politiquement risquée avec un électorat qui maintient des liens institutionnels étroits avec le Vatican. L'approbation protestante, en revanche, a à peine bougé pendant cette période, passant de 42 % à 40 %.

Une enquête de mai menée par le Public Religion Research Institute a révélé que 56 % des Américains considéraient le pape Léon favorablement, tandis que seulement 34 % considéraient Trump favorablement.

En 2024, les catholiques représentaient environ 20 % de l'électorat, et Trump a remporté ce groupe face aux démocrates avec 12 points d'avance. Cependant, une division persiste au sein de l'électorat catholique, les catholiques latinos ayant largement soutenu les candidats démocrates. L'écart entre le soutien catholique et protestant n'a fait que se creuser depuis le différend avec le pape.

L'approbation catholique a encore chuté en juin, atteignant 43 %. Philemon a évalué que la coalition religieuse de Trump ne s'affaiblit pas simplement, mais qu'elle est « sous la contrainte de l'effondrement ».

La porte-parole de la Maison-Blanche Taylor Rogers a défendu le bilan du président : « Il n'y a jamais eu un plus grand président pour les Américains chrétiens que le président Trump, et son solide bilan en fait la preuve. » Elle a également accusé les démocrates d'avoir « shamelessly weaponized the full weight of the federal government against people of faith » — utilisé sans vergogne tout le poids du gouvernement fédéral contre les personnes de foi.

Newsweek a noté que les électeurs catholiques sont « moins fiablement républicains que les protestants évangéliques », une dynamique qui aura de l'importance en 2028. À plus court terme, les républicains devront maintenir autant que possible la coalition précédente de Trump lors des élections de mi-mandat de novembre. Pour ce faire, Trump doit regagner près de 10 points de pourcentage parmi les électeurs catholiques en moins de 90 jours — un défi compliqué par le fait que l'affrontement avec le pape qui a accéléré le déclin ne montre aucun signe de résolution.

Sources : Rolling Out, Newsweek