L'administration Trump se prépare à relever à 50 % les droits de douane sur les importations canadiennes d'automobiles et d'acier, les nouveaux taux devant entrer en vigueur le 1er janvier 2027.

Les enjeux sont amplifiés par le degré d'imbrication des deux économies : le Canada figure parmi les plus grandes sources d'importations américaines de véhicules, de pièces et d'acier, et les secteurs automobiles des deux pays sont intégrés depuis le Pacte de l'automobile de 1965, les composants franchissant régulièrement la frontière à plusieurs reprises avant qu'un véhicule terminé ne sorte des chaînes de production.

La chronologie tarifaire jusqu'à présent

La section 232, disposition commerciale permettant au président d'ajuster les importations pour des motifs de sécurité nationale, impose déjà des taux allant jusqu'à 50 % sur les importations d'acier, d'aluminium et de dérivés de cuivre, bien que certaines exemptions aient atténué l'impact pour des produits spécifiques. Cette autorité remonte au Trade Expansion Act de 1962, et le Canada figure depuis longtemps parmi les principaux fournisseurs étrangers d'acier du marché américain.

En août 2026, l'administration a menacé d'imposer des droits de douane de 50 % sur plusieurs produits canadiens en vertu de la section 338 du Tariff Act de 1930 — une disposition qui n'avait jamais été invoquée au cours des neuf décennies suivant son adoption — avec une date d'entrée en vigueur fixée au 19 août 2026. La justification juridique repose sur des allégations selon lesquelles le Canada aurait traité injustement les exportations américaines, une caractérisation qu'Ottawa a vigoureusement contestée.

Des négociations à l'issue incertaine

Toujours en août 2026, des négociations ont exploré la possibilité de ramener les droits sur les automobiles canadiennes à 15 % et ceux sur l'acier et l'aluminium à 25 %. Les exemptions sont devenues un levier de négociation clé : les produits énergétiques, la potasse — dont le Canada est le premier producteur mondial de cet intrant pour engrais — et les minéraux critiques ont été exclus de certaines mesures tarifaires.

Ce marchandage se déroule sur fond d'Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM), qui a remplacé l'ALENA en 2020 et doit lui-même faire l'objet d'un examen conjoint en 2026. Les usines d'assemblage de l'Ontario produisent des véhicules pour General Motors, Ford, Stellantis, Toyota et Honda ; le niveau auquel s'établit le taux tarifaire sur l'automobile constitue donc un coût d'intrant pour certains des constructeurs aux plus grands volumes de production du secteur.

Le Canada a riposté en imposant ses propres surtaxes et contingents sur les produits américains, créant une dynamique de représailles réciproques devenue la caractéristique déterminante des relations commerciales nord-américaines.

Ce qu'il faut surveiller à l'approche de 2027

Si les négociations prennent de l'ampleur et que les taux de 15 % pour l'automobile et de 25 % pour l'acier et l'aluminium évoqués en août deviennent le point d'aboutissement, les marchés pourraient être soulagés. Si le taux intégral de 50 % entre en vigueur comme prévu, les perturbations des chaînes d'approvisionnement et l'inflation des coûts pourraient se faire sentir rapidement.