L'historien primé Timothy Snyder soutient que la posture d'homme fort du président Donald Trump dissimule une faiblesse fondamentale, estimant que l'influence politique du président s'estompe tandis que les milliardaires de son entourage continuent de profiter de son administration.

Snyder, surtout connu comme l'auteur du best-seller On Tyranny — un guide paru en 2017 sur la reconnaissance et la résistance des tactiques autoritaires, tiré de l'histoire européenne du XXe siècle — a fait ces remarques lors d'un entretien avec Kai Wright, animateur du podcast d'actualité américain de The Guardian, Stateside (écouter ici), mardi. « Je pense que Trump est un caractère fondamentalement faible », a-t-il déclaré.

L'historien a rejeté l'idée que le comportement imprévisible de Trump soit un signe de force. Selon lui, le président dépend d'un climat politiquement favorable et est de plus en plus convaincu qu'il ne peut plus satisfaire ses partisans républicains.

En évoquant les élections de mi-mandat de novembre, où tous les sièges de la Chambre des représentants et environ un tiers du Sénat seront en jeu, Snyder a déclaré que « l'autre niveau de désespoir, c'est que Trump n'aide plus », ajoutant : « Sa présence n'aide pas. »

Selon Snyder, les apparitions de campagne de Trump visent moins à aider les candidats en difficulté à conserver leur siège qu'à prouver à sa base qu'il reste pertinent. « En réalité, personne du côté républicain ne veut de sa présence, mais bien sûr, ils ne peuvent l'empêcher de se montrer », a-t-il dit.

La conversation s'est également portée sur les publicités télévisées de Trump, financées, a rappelé Wright, par l'argent des contribuables. Snyder a décrit leur attrait comme un appel à la dévotion personnelle plutôt qu'à la confiance, affirmant que la substance de ces publicités revient à « Aimez-moi, aimez-moi, aimez-moi, aimez-moi. »

Les milliardaires derrière le rideau

Selon Snyder, la force apparente du président est particulièrement trompeuse, car des personnages fortunés exercent une influence dans les coulisses. Il a qualifié Trump de « porte tournante pour des hommes plus puissants que lui cherchant à s'enrichir très rapidement », en référence aux milliardaires de la tech qu'il a surnommés les « broligarchs ».

« Ils ne l'ont jamais respecté », a déclaré Snyder, décrivant Trump comme « une sorte d'idiot qui se contentera de ce qui est, de leur point de vue, une somme d'argent très modeste ».

À ses yeux, ces alliés fortunés resteront aux côtés de Trump parce qu'ils conservent un accès à la Maison-Blanche et peuvent continuer à en tirer des avantages, même si la politique du président continue de décliner.
Snyder a averti que la loyauté républicaine envers Trump repose sur une contradiction, des hauts responsables épousant publiquement une figure qu'il juge de plus en plus affaiblie. Il a suggéré que ce spectacle pourrait un jour passer d'« une sorte de mélodrame religieux » à une « comédie burlesque ».

La peur de perdre

L'historien, qui alerte depuis longtemps contre l'autoritarisme dans la politique américaine, a identifié une autre faiblesse de Trump : sa peur du ridicule. « Il a peur de perdre. Il est terrifié à l'idée d'être humilié », a déclaré Snyder, estimant que des angoisses personnelles peuvent expliquer des comportements que l'analyse politique conventionnelle ne peut pas expliquer.

Néanmoins, il a averti que la faiblesse de Trump ne garantira pas à elle seule un changement substantiel. Si les démocrates remportent le contrôle du Congrès en novembre, Snyder conseille d'enquêter sur les affaires de corruption et de pousser des réformes limitant l'influence de l'argent en politique.

« Nous sommes devant une occasion historique », a-t-il déclaré, ajoutant : « Ce qui m'inquiète le plus, c'est que les gens ne saisissent pas cette occasion. »

Cet article est adapté d'un reportage de Alternet. Les propos de Snyder ont été tenus sur le podcast Stateside de The Guardian.