Le sénateur Thom Tillis (R-NC) a porté un coup potentiellement décisif à la confirmation par le Sénat du procureur général par intérim Todd Blanche, annonçant samedi qu'il ne voterait pas pour approuver la nomination.

Dans une publication sur X samedi matin, Tillis a cité un message du président Donald Trump sur Truth Social déclarant que le controversé fonds d'anti-armement n'était pas, en fait, mort — une contradiction directe des assurances précédentes.

« Malgré les commentaires d'hier encore selon lesquels le fonds est mort, le président Trump a clairement l'intention de ressusciter ce pot-de-vin pour les voyous », a écrit Tillis. « Il est regrettable que Todd Blanche, que je considère comme qualifié pour le poste, ne soit pas confirmé en raison de ce revirement. »

Tillis a ajouté : « J'espère que nous pourrons résoudre cela d'ici mardi. »

La confirmation de Blanche est sur le fil du rasoir. Chaque démocrate de la commission judiciaire du Sénat, contrôlée par les républicains, devrait voter contre lui, ce qui signifie que le candidat ne peut pas se permettre de perdre un seul vote républicain au sein du panel. Un vote à égalité en commission bloquerait la nomination avant qu'elle n'atteigne le sol du Sénat sans manœuvres procédurales supplémentaires. Le sénateur John Cornyn (R-TX) a également exprimé publiquement des doutes quant à savoir s'il soutiendra Blanche.

Tillis avait exigé que Blanche rencontre les survivantes d'Epstein comme condition pour obtenir son vote, mais selon les survivantes, la réunion ne s'est pas bien passée.

Le vote de confirmation, initialement prévu plus tôt cette semaine, a été reporté. Le président de la commission judiciaire du Sénat, Chuck Grassley (R-IA), a déclaré dans un communiqué que le report visait à laisser le temps de rassembler les votes nécessaires.

Au cœur de l'impasse se trouve le fonds d'anti-armement de 1,776 milliard de dollars, que les détracteurs craignent de voir utilisé pour payer les alliés de Trump et les émeutiers du 6 janvier. Le fonds est lié à des allégations plus larges selon lesquelles le ministère de la Justice aurait été utilisé comme arme contre les opposants politiques lors des administrations précédentes — un thème central du message politique de Trump. Les sénateurs ont demandé à plusieurs reprises à Blanche de mettre par écrit son engagement à éliminer ce fonds, mais Blanche a refusé.

Trump a déclaré aux journalistes lors d'une conférence de presse vendredi que le fonds était « mort ». Cependant, dans un message sur Truth Social samedi matin, il a fait machine arrière, écrivant qu'il « pousserait dur pour faire adopter le projet de loi d'anti-armement... »

En réponse, Tillis a qualifié le fonds de « bidon ».