Un nombre croissant d’électeurs républicains au Texas — l’un des États rouges les plus fiables du parti — expriment leur frustration à l’égard du GOP et prévoient de voter démocrate lors des élections de mi-mandat de cette année, selon un nouveau article du Washington Post.

Le gouverneur républicain Greg Abbott brigue sa réélection dans le cycle de mi-mandat en cours, et la course s’annonce dangereusement serrée. Un récent sondage Fox News a placé son adversaire démocrate, la législatrice Gina Hinojosa, à un seul point derrière lui — un résultat que le Post a décrit comme « un signe de faiblesse dans un État où le GOP affiche généralement un avantage de neuf à 12 points ». Un tel écart compte dans un État où les victoires démocrates à l’échelle de l’État sont rares depuis des décennies, et où de modestes transferts d’électeurs républicains et indépendants peuvent faire la différence dans une compétition très suivie.

Les espoirs démocrates de grandes victoires au Texas ont été déçus à plusieurs reprises au cours des dernières décennies, mais le contexte semble nettement différent cette année, les propres électeurs du GOP étant de plus en plus insatisfaits de la gestion par le parti de plusieurs enjeux clés et s’encourageant mutuellement à « Break Rank » lors des prochaines élections de mi-mandat.

« Le Texas a élu pour la dernière fois un gouverneur démocrate en 1990 (Ann Richards) et un sénateur démocrate en 1988 (Lloyd Bentsen) », a expliqué le Post. « Mais aujourd’hui, certains conservateurs et indépendants de tendance conservatrice disent prévoir de voter démocrate en signe de protestation, mécontents de la manière dont le GOP gère des sujets comme les data centers, l’eau, l’électricité, les écoles et l’économie. Plus inhabituel encore, certains de ces conservateurs expriment ouvertement leur mécontentement. Ils ont adopté le slogan “Break Rank”, signe qu’ils ne se contentent pas de s’abstenir de voter, mais qu’ils veulent sanctionner leur parti en votant pour l’opposition. »

Tom Weeks, électeur républicain de longue date qui dirige une entreprise de fournitures de papier dans le nord du Texas, a déclaré au Post qu’il refusait de soutenir tout républicain qui n’a pas fait front contre les data centers, alors qu’il subit chez lui le bruit croissant qu’ils génèrent.

« Mon parti a échoué », a déclaré Weeks. « Rien n’a été fait par notre parti pour aider. Tout républicain qui était en fonction depuis le début de ce combat, je ne voterai pas pour lui.... Nous allons voter pour celui ou celle que nous pensons comprendre notre situation, et [Hinojosa] la comprend. »

Twyla Lowry, assistante sociale à la retraite et enseignante en éducation spécialisée à Temple, au Texas, a déclaré au média que le soutien d’Hinojosa à un moratoire sur les data centers — une mesure à laquelle Abbott s’oppose — motive sa décision de voter démocrate cette année, après avoir auparavant soutenu Abbott à trois reprises.

« Il les pousse », a-t-elle dit. « Tout est tellement louche. »

Mark Jones, professeur de science politique à l’université Rice, a résumé les enjeux plus larges : « La question est : y aura-t-il cette marée montante, cette vague bleue ? Si elle emporte Paxton, qui sera le prochain ? » a-t-il déclaré au Post.

Pour qu’Hinojosa l’emporte, a déclaré Jones, « elle doit faire trois choses : obtenir une écrasante majorité du vote démocrate, ce qu’elle semble en bonne voie de faire. Deuxièmement : obtenir le soutien des électeurs indépendants par un rapport de 2 pour 1, ce qu’elle semble être en train de faire. Et troisièmement : obtenir au moins 10 à 15 % du vote républicain. »

Il a ajouté : « Voir Abbott chuter serait un séisme. »