Les Texans ont perdu 56,8 millions de dollars dans des arnaques aux bornes cryptographiques en 2025, le montant le plus élevé de tous les États américains, selon les données du FBI présentées devant une commission législative du Texas jeudi.

Les chiffres ont été présentés lors d'une audition de la commission de la Chambre des représentants sur la sécurité intérieure, la sécurité publique et les affaires des anciens combattants, qui s'était réunie pour entendre des témoignages invités sur l'influence financière étrangère avant que la discussion ne se tourne vers la fraude cryptographique.

À l'échelle nationale, le FBI a enregistré 13 460 plaintes liées aux bornes cryptographiques en 2025, les pertes déclarées augmentant de 58 % d'une année sur l'autre pour atteindre 389 millions de dollars. Le Texas à lui seul représentait 1 179 de ces plaintes.

Les machines, qui acceptent les espèces et les convertissent en cryptomonnaies, sont généralement installées dans les stations-service et les supérettes. The Texas Tribune estime qu'environ 4 000 sont en service dans tout l'État. Les États-Unis accueillent la plus grande concentration de distributeurs automatiques de cryptomonnaies au monde, selon le site de suivi de l'industrie Coin ATM Radar, et les exploitants sont tenus de s'enregistrer auprès du Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN), bien que cette obligation d'enregistrement n'ait pas empêché les machines d'être exploitées à des fins de fraude. Les escrocs persuadent généralement les victimes de retirer des fonds de leurs comptes bancaires et de déposer l'argent directement dans une borne.

Témoignages de législateurs et d'experts

Le représentant AJ Louderback n'y est pas allé par quatre chemins sur l'ampleur du problème. « Au cours de ma carrière, je n'ai jamais vu un moyen plus efficace et plus propre de voler de l'argent », a-t-il déclaré à la commission.

Kelley Currie, chercheuse à l'Atlantic Council, a témoigné qu'Interpol considère désormais l'escroquerie comme une industrie comparable au trafic de drogue et à la traite des êtres humains. Elle est allée plus loin, affirmant que les bornes trouvées dans les stations-service « sont gérées par des blanchisseurs d'argent chinois ». Le ministère de la Justice des États-Unis a inculpé des ressortissants chinois en lien avec des complexes de fraude cryptographique en Asie du Sud-Est et a poursuivi des réseaux chinois de blanchiment d'argent accusés de transférer le produit des arnaques, mais n'a pas allégué que ces groupes exploitaient eux-mêmes les bornes de manière générale.

Jesse Saucillo, commissaire adjoint au Département des banques du Texas, a déclaré aux législateurs que la récupération des fonds volés est pratiquement impossible une fois une transaction effectuée. Les sommes sont généralement transférées vers un portefeuille non hébergé, qui « passe ensuite dans un mixeur » et au-delà, ce qui rend « très difficile de récupérer le moindre centime ». Il a également noté que l'usurpation d'identité générée par IA des forces de l'ordre et des agences publiques a rendu les appels d'escroquerie de plus en plus convaincants.

Paysage législatif national

Environ 30 États ont adopté des lois sur les bornes cryptographiques depuis 2023, selon l'AARP, qui a plaidé en faveur d'un contrôle plus strict en citant des données de la Federal Trade Commission montrant que les Américains âgés sont disproportionately ciblés et subissent des pertes moyennes plus importantes dans les arnaques liées aux cryptomonnaies. Le Dakota du Sud plafonne les transactions à 1 000 dollars par jour et 10 000 dollars par mois et exige des remboursements intégraux pour les victimes de fraude avérée. Le Wisconsin et la Virginie ont approuvé des restrictions comparables.

Dans le Maine, le régulateur de l'État a obtenu un règlement de 1,9 million de dollars de la part de Bitcoin Depot pour indemniser les consommateurs concernés.

L'Indiana est devenu en mars le premier État à interdire purement et simplement les machines, en adoptant une loi qui autorise le procureur général à engager des poursuites judiciaires contre les exploitants de bornes ainsi que contre les commerces qui les accueillent. Près de 900 machines étaient en service dans l'Indiana au moment où le gouverneur a signé la législation. Le Tennessee et le Minnesota ont depuis lors adopté des interdictions similaires, marquant un passage des plafonds de transaction vers des interdictions totales qui reflète un débat émergent sur la question de savoir si les machines peuvent être adéquatement réglementées.

Le Texas signale une action plus sévère

Le président de la commission, le représentant Cole Hefner, a indiqué que le Texas pourrait aller au-delà de la réglementation. « J'ai une plutôt bonne idée qui arrive, » a-t-il déclaré aux autres membres de la commission. « Et c'est en quelque sorte simple, mais en quelque sorte abrupt. »