Deux frères texains ont été condamnés à un total de 326 mois — plus de 27 ans — de prison fédérale pour un cambriolage violent dans une résidence privée, durant lequel ils ont retenu une famille du Minnesota sous la menace d'une arme pendant des heures et forcé le père à remettre plus de 8 millions de dollars en cryptomonnaies.

Selon le département de la Justice des États-Unis, le juge fédéral Donovan Frank, à Saint Paul, a condamné jeudi Raymond Christian Garcia et Isiah Angelo Garcia, tous deux résidant à Waller, au Texas, respectivement à 180 mois et 186 mois de prison — soit l'équivalent de 15 ans et de 15 ans et demi. Les deux hommes avaient plaidé coupables en juin. Le bureau du procureur fédéral du district du Minnesota a annoncé les peines.

Selon les documents judiciaires, les frères ont voyagé du Texas jusqu'à Grant, dans le Minnesota, et, le 19 septembre 2025, se sont introduits par effraction dans le domicile de la victime. Ils ont attaché la famille avec des colliers de serrage et l'ont retenue sous la menace d'une arme pendant plus de neuf heures, tout en exigeant l'accès aux comptes de cryptomonnaies du père.

Lorsque la victime n'a pas transféré le montant attendu par ses agresseurs, ceux-ci l'ont forcée à conduire l'un des frères jusqu'à la résidence secondaire de la famille, dans le nord du Minnesota, afin d'y récupérer des portefeuilles matériels supplémentaires permettant de déplacer les fonds. Les portefeuilles matériels sont de petits appareils hors ligne qui stockent les clés privées contrôlant les fonds en cryptomonnaies ; comme les transferts sur la blockchain ne peuvent généralement pas être annulés une fois effectués, les actifs sécurisés de cette manière ne peuvent généralement être déplacés qu'avec un accès physique à l'appareil ou à ses identifiants. Au total, les deux hommes l'ont contraint à transférer plus de 8 millions de dollars. Ils ont pris la fuite après que le fils de la victime a appelé le 911, et ont ensuite été arrêtés près de Houston.

« Les frères Garcia ont commis un acte de violence audacieux et prémédité contre la victime et sa famille », a déclaré le procureur fédéral Daniel Rosen dans un communiqué annonçant les peines. Christopher Dotson, du FBI, a déclaré que les frères avaient « violé le caractère sacré d'un foyer » dans « un acte d'une audace violente et cupide ».

Cette affaire est un exemple frappant de ce qu'on appelle une « attaque à la clé » (« wrench attack »), une forme de criminalité violente dans laquelle les criminels recourent à la force physique et à la contrainte plutôt qu'au piratage pour s'emparer des cryptomonnaies de leurs détenteurs. Le terme est devenu une désignation courante pour les vols où les victimes sont contraintes physiquement de céder leurs actifs numériques.

De telles attaques ont augmenté parallèlement à la hausse des cours des cryptomonnaies. Chainalysis a recensé 46 incidents violents visant des détenteurs de cryptomonnaies au premier semestre 2026, avec plus de 30 millions de dollars dérobés, tandis que la société de sécurité blockchain CertiK évalue les pertes à un niveau encore supérieur.

Des incidents récents survenus ailleurs illustrent la portée mondiale de cette tendance, notamment un enlèvement en France où les enfants d'employés du secteur des cryptomonnaies ont été retenus en otage, et un cambriolage au Royaume-Uni qui s'est soldé par des peines de prison pour les agresseurs.

Cette condamnation constitue l'un des signaux les plus clairs à ce jour indiquant que les tribunaux américains considèrent les attaques à la clé liées aux cryptomonnaies comme des crimes violents graves.