Le directeur général de Tether, Paolo Ardoino, a déclaré le 19 octobre que le programme de gel des portefeuilles de la société avait réduit de 94 % les volumes de transactions en stablecoins liés à l'Iran depuis 2023, répondant à un récent rapport du Sénat américain qui décrivait ce jeton adossé au dollar comme une bouée de sauvetage financière pour l'Iran.

Ardoino a partagé ces chiffres dans une publication sur X. Le rapport du Sénat avait soulevé des préoccupations concernant l'utilisation du stablecoin de Tether par l'Iran et placé la société sous un nouvel examen à Washington. Cet échange oppose les chiffres d'application auto-déclarés de la société aux conclusions de la sous-commission, chacun s'appuyant sur des données différentes concernant l'utilisation par l'Iran des jetons adossés au dollar.

Tether affirme agir avant les régulateurs

Ardoino a déclaré que Tether avait gelé les adresses de portefeuilles concernées en moyenne quatre semaines avant que l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) du département du Trésor américain n'émette ses désignations officielles. Il a ajouté que dans 99 % des cas, la société avait agi avant que la société d'analyse blockchain Chainalysis n'étiquette ces adresses.

Le gel d'un portefeuille empêche le déplacement ou la dépense des jetons détenus à cette adresse — un levier dont dispose Tether car, en tant qu'émetteur d'USDT elle peut bloquer des adresses spécifiques au niveau du jeton.

La société d'analyse blockchain TRM Labs a suivi une baisse similaire. Ses données montrent que la part de Tether dans le volume de transactions on-chain des portefeuilles attribués à l'Iran est passée de 67 % en 2025 à 14 % en août 2026.

Tether a gelé environ 550 millions de dollars en jetons liés à l'Iran depuis le début de 2026, selon Ardoino. Ce total comprend 344 millions de dollars en avril et 130 millions de dollars en juillet. La société a également gelé dans le passé des portefeuilles liés à Wallex, une bourse iranienne, et à d'autres plateformes sous sanctions.

Un rapport du Sénat avait soulevé des préoccupations

Les déclarations d'Ardoino répondent à un rapport du 28 septembre publié par les représentants démocrates de la sous-commission permanente d'enquête du Sénat. Le rapport a examiné 846 portefeuilles signalés comme liés à l'Iran et a constaté que 84 % d'entre eux transageaient presque exclusivement en stablecoin de Tether. Il décrivait le jeton comme une bouée de sauvetage financière majeure pour le réseau bancaire parallèle de l'Iran.

La Banque centrale d'Iran a également accumulé environ 507 millions de dollars en jetons Tether pour soutenir le rial, la monnaie du pays.

L'USDT, émis par Tether et conçu pour suivre la valeur du dollar américain, est le plus grand stablecoin avec une large avance. Il affiche une valeur de marché d'environ 183 milliards de dollars et représente plus de 60 % du marché total des stablecoins. Cette envergure explique en partie pourquoi le rôle du jeton dans les flux liés à l'Iran suscite l'examen des sociétés d'analyse blockchain et des législateurs américains.

La question surgit alors que les législateurs américains continuent de débattre du GENIUS Act, un cadre réglementaire pour les stablecoins. Des rapports distincts ont montré qu'une société liée à Bo Hines avait reçu 6,3 millions de dollars de Tether alors qu'il contribuait à façonner la législation sur les stablecoins.

Opération Economic Outcast

Le différend intervient également dans le cadre d'une campagne américaine plus large contre les canaux financiers de l'Iran. En août 2026, Washington a lancé l'Opération Economic Outcast, un effort visant à couper les bouées de sauvetage financières de l'Iran. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a déclaré que les États-Unis visent environ 1 milliard de dollars d'actifs crypto liés à l'Iran en vue de leur saisie dans le cadre de ce programme. Ces actifs n'ont pas été officiellement confirmés comme gelés.

Bien que les données de TRM Labs confirment la tendance générale, le chiffre de 94 % lui-même n'a pas été vérifié de manière indépendante. Le sénateur Richard Blumenthal, qui a dirigé l'enquête de la sous-commission, n'a pas publiquement répondu à l'affirmation d'Ardoino. Les questions ouvertes incluent désormais une éventuelle réponse de la sous-commission aux chiffres de la société et la confirmation formelle du gel des quelque 1 milliard de dollars d'actifs visés par l'Opération Economic Outcast.

Source : Blockonomi