L'administration Trump fait face à une poursuite de la part de 25 États dirigés par les démocrates contestant sa dernière série de tarifs douaniers, déposée lundi.

La procureure générale de New York, Letitia James, dirige l'action juridique conjointe, qui soutient que les tarifs douaniers imposés le mois dernier représentent une tentative de contourner la décision de la Cour suprême contre les précédents tarifs douaniers d'importation du président Donald Trump.

« Après avoir perdu devant la Cour suprême, l'administration tente une fois de plus d'augmenter illégalement les impôts des familles et des entreprises avec une nouvelle série de tarifs douaniers », a déclaré James dans un communiqué.

Les derniers tarifs douaniers ciblent 59 pays et l'Union européenne, l'administration affirmant que ces partenaires commerciaux commettent des violations en matière de travail forcé en ne réprimant pas les importations produites par le travail forcé.

Les États rejoignant New York dans la poursuite comprennent l'Arizona, la Californie, le Colorado, le Connecticut, le Delaware, Hawaï, l'Illinois, le Kentucky, le Massachusetts, le Maryland, le Maine, le Michigan, le Minnesota, le Nevada, le New Jersey, le Nouveau-Mexique, la Caroline du Nord, l'Oregon, la Pennsylvanie, le Rhode Island, la Virginie, le Vermont, l'État de Washington et le Wisconsin. Cette large coalition reflète les effets économiques considérables que les tarifs douaniers peuvent avoir sur les économies des États, des exportateurs agricoles aux chaînes d'approvisionnement manufacturières et aux prix à la consommation.

Au début de cette année, l'administration Trump a chargé le représentant américain du commerce d'enquêter sur 60 partenaires commerciaux pour des pratiques commerciales déloyales. L'enquête a conclu que les 59 pays et l'UE ne prenaient pas des mesures suffisantes pour réprimer les importations produites par le travail forcé. L'administration a ensuite invoqué l'article 301 du Trade Act de 1974, qui autorise le président à imposer des tarifs douaniers aux pays reconnus comme se livrant à des pratiques commerciales déloyales. L'article 301 est un mécanisme principal d'application des lois commerciales américaines depuis cinq décennies, utilisé par les administrations des deux partis, de manière plus étendue pendant le premier mandat de Trump comme fondement juridique pour les tarifs douaniers sur des centaines de milliards de dollars d'importations chinoises.

« Les États-Unis utilisent leur autorité légale pour obtenir l'élimination des actes, politiques et pratiques déraisonnables qui pèsent sur le commerce américain », a déclaré à NBC News le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai.

« Le fait qu'un pays étranger n'impose pas et n'applique pas efficacement une interdiction sur l'importation de biens produits avec du travail forcé est déraisonnable et pèse sur le commerce américain, y compris les travailleurs américains, et doit être corrigé. Les tarifs douaniers de l'article 301 se sont révélés être un outil juridiquement durable depuis le premier mandat du président, et ils le restent aujourd'hui », a ajouté M. Desai.

La plainte a été déposée quelques jours après que Trump ait publiquement critiqué la Cour suprême concernant ses décisions sur ses politiques tarifaires et la citoyenneté par droit du sol, soutenant que les décisions avaient coûté aux États-Unis des « milliers de milliards ».

« Est-ce que quelqu'un a une idée de la quantité d'argent et de prestige que la Cour suprême des États-Unis a coûté à notre nation avec ses décisions négatives sur la citoyenneté par droit du sol et les TARIFS DOUANIERS ? » a écrit Trump dans un message publié mercredi sur Truth Social. « La réponse est, DES MILLIERS ET DES MILLIERS DE MILLIARDS DE DOLLARS ! » a-t-il déclaré.