Standard Chartered a lancé le trading direct de Bitcoin et d'Ethereum pour ses clients fortunés aux Émirats arabes unis, une initiative que la banque britannique qualifie de première mondiale et de première offre de trading de cryptomonnaies proposée par une banque internationale aux Émirats.

La banque a annoncé mercredi que le service a été lancé après l'obtention de l'agrément de la Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) de Dubaï, créée en 2022 comme premier régulateur au monde dédié exclusivement aux actifs virtuels. Les clients éligibles classés Investisseurs Professionnels — la désignation de la banque pour ses clients fortunés qualifiés — peuvent désormais acheter et vendre du BTC et de l'ETH directement depuis leurs comptes bancaires existants, éliminant le besoin de recourir à des portefeuilles séparés ou à des plateformes tierces, selon la banque.

Les transactions sont exécutées entièrement au sein de l'écosystème propre de la banque, Standard Chartered assurant la conservation et le règlement de bout en bout via ce qu'elle appelle un modèle en boucle fermée — un dispositif qui, selon la banque, réduit l'exposition des clients au risque lié aux portefeuilles tiers. Le produit a été développé par les divisions Wealth and Retail Banking et Corporate and Investment Banking de la banque en partenariat avec Zodia Markets, une société de trading d'actifs numériques soutenue par SC Ventures, la branche de capital-risque de Standard Chartered.

Standard Chartered a indiqué prévoir d'étendre cette offre à d'autres marchés, sans toutefois communiquer de calendrier, et tout déploiement devra obtenir les approbations réglementaires de chaque nouvelle juridiction, comme ce fut le cas pour le lancement à Dubaï avec la VARA. Ce lancement intègre pour la première fois les actifs numériques dans l'offre patrimoniale principale de la banque, marquant une évolution par rapport à son approche antérieure du trading de cryptomonnaies réservée aux institutions.

« Alors que l'intérêt des clients pour les actifs numériques continue de croître, ce lancement représente une étape majeure pour Standard Chartered alors que nous intégrons les actifs numériques à notre offre patrimoniale principale », a déclaré Samir Subberwal, directeur mondial des solutions de gestion de patrimoine, des produits de détail, des données et de l'analytique de la banque. Il a fait valoir que les clients souhaitent désormais plus qu'un simple accès et recherchent la sécurité qu'offre l'achat auprès d'une institution réglementée.

Rola Abu Manneh, directrice générale de Standard Chartered pour les Émirats arabes unis, le Moyen-Orient et le Pakistan, a déclaré que le pays s'imposait comme un choix naturel compte tenu de son environnement réglementaire et de son rôle de l'un des quatre pôles mondiaux de gestion de patrimoine de la banque.

Jusqu'à présent, l'activité de trading de cryptomonnaies de Standard Chartered était exclusivement destinée aux institutions. En juillet 2025, elle est devenue la première banque d'importance systémique mondiale — l'une ces banques que les régulateurs jugent trop grandes pour faire faillite — à proposer le trading au comptant de Bitcoin et d'Ethereum à des clients institutionnels, via sa succursale britannique. Elle a implanté ce bureau institutionnel aux Émirats le mois dernier par le biais de son unité du Centre financier international de Dubaï, supervisée par un autre régulateur, la Dubai Financial Services Authority.

Le service de conservation de cryptomonnaies de la banque avait déjà été lancé aux Émirats en septembre 2024, puis dans l'Union européenne via une entité luxembourgeoise quelques mois plus tard.

Les clients fortunés ne disposaient auparavant que de moyens indirects d'accéder aux cryptomonnaies auprès de la banque : des ETF de cryptomonnaies disponibles sur sa plateforme d'actions au comptant, des produits structurés et des dérivés de gré à gré liés aux prix des cryptomonnaies. Le nouveau service leur permet de détenir eux-mêmes les actifs numériques, conservés par la banque, plutôt qu'un produit se contentant de suivre leur prix.

Standard Chartered a historiquement affiché une posture très favorable envers les cryptomonnaies, ses analystes prédisant régulièrement de nouveaux sommets pour le Bitcoin. En juin, Geoff Kendrick, directeur mondial de la recherche sur les actifs numériques de la banque, a déclaré l'hiver crypto terminé après que le Bitcoin est tombé à près de 59 000 $ — une chute de 53 % par rapport à son sommet d'octobre 2025 à 126 000 $. La banque maintient son objectif de 100 000 $ pour le BTC d'ici la fin de l'année.