Standard Bank, le plus grand prêteur d’Afrique par actifs, cherche à obtenir une part plus importante du marché des paiements numériques en forte expansion sur le continent, en s’appuyant sur la hausse des volumes de transactions, l’élargissement des capacités de banque numérique et les technologies émergentes.

Les résultats financiers du groupe, publiés jeudi, illustrent l’ampleur de l’opportunité. Les montants des paiements domestiques ont augmenté de 11 % au premier semestre 2026, tandis que les montants des paiements transfrontaliers ont progressé de 7 %. Standard Bank détenait une part de 30 % des paiements transfrontaliers en Afrique du Sud et de 19 % à l’échelle de l’Afrique, ce qui en fait la plus grande franchise transactionnelle du continent en valeur des paiements.

Les paiements sont devenus centraux dans la manière dont les banques captent de la valeur dans l’économie numérique africaine. Standard Bank indique que son activité de paiements soutient la croissance des dépôts, l’acquisition de commerçants, les revenus de commissions transfrontalières et les services à valeur ajoutée. Cette orientation vers des revenus fondés sur les commissions intervient alors que les banques africaines cherchent de plus en plus à se diversifier au-delà du produit net d’intérêts traditionnel, qui reste sensible aux cycles des taux des banques centrales et à la volatilité des devises. L’activité Africa Regions de la banque a योगदानné R10.4 billion ($644.4 million), soit 40 %, au bénéfice hors éléments exceptionnels du groupe au premier semestre 2026.

Les résultats montrent que la stratégie de paiements de Standard Bank va bien au-delà du simple transfert des clients des agences vers les applications mobiles. En reliant les particuliers et les entreprises au commerce domestique et transfrontalier, la banque utilise les transactions numériques pour approfondir ses relations clients et créer de nouvelles sources de revenus de commissions.

« Standard Bank a réalisé une solide performance au premier semestre 2026 », a déclaré Sim Tshabalala, le directeur général du groupe (CEO). Il a mis en avant une « forte croissance des revenus hors intérêts portée par les clients » et a indiqué que Africa Regions représentait 40 % du bénéfice hors éléments exceptionnels du groupe.

Tshabalala a également déclaré que l’Afrique du Sud devait approfondir son intégration économique avec le reste du continent afin de participer pleinement à l’opportunité de croissance africaine.

Cette évolution est déjà visible dans l’activité de détail de la banque en Afrique du Sud. Le nombre de clients particuliers effectuant des transactions numériques a augmenté de 9 % au premier semestre, tandis que les volumes de transactions numériques ont bondi de 17 %. En juin, 69 % des clients transactionnels de Standard Bank utilisaient des canaux numériques.

Derrière ce changement se trouve une impulsion technologique plus large. Standard Bank indique que 72 % de ses employés étaient des utilisateurs actifs d’outils d’IA générative en juin, avec 87 cas d’usage de l’IA approuvés dans l’ensemble du groupe. Ses systèmes de recommandation fondés sur l’intelligence artificielle (IA) ont soutenu plus de 10 million d’interactions personnalisées avec les clients au cours de la période de six mois.

La banque a également migré 78 % de son infrastructure informatique vers le cloud, ce qui lui donne une base évolutive pour déployer l’IA dans les workflows destinés aux clients et aux employés. Standard Bank a été classée première banque d’Afrique dans le premier Evident AI Index for Banks—Middle East and Africa, publié en juin.

Les paiements, la banque numérique et l’IA deviennent des éléments importants de l’expansion du prêteur sur le continent. Le groupe a terminé le premier semestre avec 19.5 million de clients actifs, tandis que le bénéfice hors éléments exceptionnels a augmenté de 10 % à R26.1 billion ($1.6 billion) et le rendement des capitaux propres est passé à 19.8 %.

La banque alloue également davantage de capital à ses ambitions continentales. Elle a investi du capital supplémentaire dans Standard Bank Tanzania en juillet et prévoit d’augmenter sa participation dans Standard Bank Angola au cours du second semestre de l’année, renforçant ainsi sa présence dans deux marchés qu’elle considère comme des opportunités de croissance attractives.

« À l’avenir, l’Afrique devrait croître plus rapidement que la plupart des régions, et les opportunités sur le continent restent importantes. Dans le même temps, la concurrence s’intensifie, les réglementations évoluent et la technologie progresse rapidement », a déclaré Tshabalala. « La volatilité mondiale récente a renforcé la valeur de cette franchise diversifiée. »

Standard Bank se trouve ainsi engagée dans une course extrêmement concurrentielle pour les flux de transactions numériques en Afrique. Un rapport Genesis Analytics commandé par Mastercard prévoit que le marché des paiements du continent atteindra (R27 trillion) $1.5 trillion d’ici 2030.

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