SpaceX d'Elon Musk a tenu des discussions internes sur l'achat des dossiers clients restants de startups ayant déjà fait faillite — non pas une licence de données auprès d'entreprises encore actives qui pourraient refuser, mais l'achat du patrimoine numérique d'entreprises qui n'existent plus pour s'y opposer.

Ces discussions se déroulent au sein de SpaceXAI, la division d'intelligence artificielle créée en février lorsque SpaceX a fusionné avec xAI. Des personnes familiarisées avec les échanges ont déclaré à B qu'elles sont informelles et pourraient ne mener à rien.

Reste que l'idée équivaut à du carburant bon marché pour Grok. Les modèles d'IA apprennent à partir de données d'entraînement — les textes, codes et dossiers qu'un algorithme étudie pour mieux prédire la suite — et le matériel de qualité, c'est-à-dire de véritables dossiers d'entreprise plutôt que des pages web récupérées, devient coûteux. Le classeur d'une entreprise disparue est, en comparaison, une bonne affaire.

Google a déjà emprunté cette voie. Le géant de la recherche a payé 10 millions de dollars lors d'une enchère de faillite pour les dossiers internes de Spirit Airlines, la compagnie aérienne à bas coûts définitivement fermée cette année, selon Decrypt. Le butin comprenait environ 100 millions d'e-mails, 500 millions de messages Microsoft Teams et des décennies de dossiers d'employés, le tout destiné à un pipeline d'entraînement d'IA.

Ces données appartenaient à de véritables employés ayant signé pour un emploi, pas pour une expérience d'IA. Un syndicat de personnel de cabine s'y est opposé devant le tribunal de faillite, arguant que l'effacement des noms des dossiers — ce que les entreprises appellent la « dé-identification » des données — n'empêche pas de reconstituer qui a dit quoi sur une décennie de conversations internes. Ce bras de fer judiciaire est toujours en cours.

Dans le cadre du chapitre 11, la procédure de faillite qui permet à une entreprise en difficulté de liquider ses actifs pour rembourser ses dettes, une base de données clients est traitée de la même manière que le mobilier de bureau : elle est vendue aux enchères au plus off. Personne ne consulte les clients, car au moment où le marteau tombe, il n'y a plus d'entreprise à qui se plaindre.

SpaceXAI recherche précisément des données opérationnelles et des informations clients auprès de startups dans cette situation, afin de continuer à entraîner Grok sur le fonctionnement réel des entreprises.

L'entreprise s'est également tournée vers l'intérieur. En août, Musk a déclaré lors d'une réunion générale de SpaceX que la société irait au-delà de l'achat de données externes et exploiterait ses propres archives. « Il héritera de vos pensées », aurait déclaré Musk aux employés, selon Fortune.

Musk a présenté cela comme une fonctionnalité plutôt qu'un défaut, demandant au personnel de se considérer comme élevant le modèle, celui-ci absorbant leur vision du monde en même temps que leur travail. Il n'a pas précisé quelles catégories de données d'employés seraient réellement utilisées, ni comment.

SpaceX a publié Grok 4.5 en juillet, son premier modèle depuis la conclusion de la fusion avec xAI, selon Decrypt. À court terme, la société a également un second accord — l'acquisition de 60 milliards de dollars de Cursor — et une nouvelle version retardée de Grok à son agenda. L'issue du litige judiciaire autour de Spirit Airlines, et la question de savoir si les discussions informelles de SpaceXAI se transformeront en offres concrètes, sont les points immédiats à surveiller.