Les autorités sud-coréennes répriment la vente d'un produit de base très prisé dans les cuisines américaines — l'assaisonnement Everything but the Bagel de Trader Joe's — après que des analyses médico-légales ont détecté des substances narcotiques contrôlées dans le produit.

Selon The Korea Herald, le commissariat de police de Mapo à Séoul a annoncé cette semaine avoir identifié des annonces pour ce mélange d'assaisonnement sur Karrot, une importante plateforme sud-coréenne de vente entre particuliers. La police a collaboré avec l'entreprise pour bloquer toutes les transactions impliquant le produit.

Le mélange d'assaisonnement, qui contient des graines de sésame, de l'ail, de l'oignon, des flocons de sel de mer et des graines de pavot, a fait l'objet d'un examen approfondi après qu'une analyse du Service national d'analyse médico-légale de Corée du Sud a détecté de la morphine et de la codéine — toutes deux classées comme substances narcotiques contrôlées en vertu de la loi sud-coréenne.

Les autorités ont indiqué que certains vendeurs avaient ramené l'assaisonnement de voyages à l'étranger avant de le proposer à la revente sur la plateforme. Les enquêteurs estiment que certaines personnes ont tenté de vendre ou d'échanger le produit sans savoir qu'il contenait des substances interdites.

En vertu de la loi sud-coréenne sur le contrôle des stupéfiants, les acheteurs comme les vendeurs pourraient faire face à des poursuites pénales pour détention ou commerce de cet assaisonnement. Les voyageurs sont également interdits d'introduire le produit dans le pays. La Corée du Sud applique l'une des législations les plus strictes en matière de stupéfiants parmi les pays développés, avec des lois qui criminalisent la détention et la distribution de substances contrôlées, indépendamment du fait que le produit ait été légalement acheté à l'étranger.

« Même si un produit est légalement vendu à l'étranger, il peut être classé comme substance narcotique ou importation interdite en Corée, une prudence particulière est donc requise », a déclaré un responsable de la police à The Korea Herald.

« Les consommateurs devraient vérifier les réglementations applicables avant de vendre ou d'acheter des produits alimentaires importés de l'étranger », a ajouté la police. « Nous réagirons avec la plus grande fermeté si des produits contenant des substances narcotiques sont découverts en circulation. »

Karrot a accepté de restreindre les transactions impliquant l'assaisonnement et a supprimé les annonces concernées depuis le 27 juillet.

La Corée du Sud a commencé à restreindre cet assaisonnement en 2022 en raison de préoccupations liées à sa teneur en graines de pavot. Bien que les graines de pavot elles-mêmes ne contiennent pas d'opium, elles peuvent être contaminées par des alcaloïdes de l'opium — notamment la morphine et la codéine — pendant le processus de récolte, lorsque les graines peuvent entrer en contact avec le fluide contenant de l'opium sécrété par la plante de pavot. D'autres juridictions asiatiques, dont Singapour, Taïwan et les Émirats arabes unis, ont également restreint ou interdit les produits alimentaires contenant des graines de pavot pour des raisons liées aux stupéfiants.

En 2023, le Département de la Défense des États-Unis a conseillé aux militaires américains d'éviter de consommer des aliments contenant des graines de pavot, avertissant que cela pouvait entraîner un résultat positif à la codéine lors d'un test d'urine.

FOX Business a contacté Trader Joe's pour obtenir un commentaire.