La Corée du Sud s'apprête à lancer l'an prochain le Global Verified Carbon Market (GVCM), une plateforme d'échange de crédits de réduction des gaz à effet de serre générés par des projets à l'étranger, avec le déploiement de la technologie blockchain pour enregistrer les données essentielles afin de renforcer la crédibilité des crédits carbone.

Le vice-Premier ministre et ministre de l'Économie et des Finances Lee Hyung-il a annoncé l'adoption définitive du « Plan de mise en œuvre détaillé du Global Verified Carbon Market (GVCM) » à l'issue d'une réunion des ministres en charge de l'économie.

Le GVCM assurera l'émission et l'échange de crédits carbone issus de projets internationaux de réduction des gaz à effet de serre. Les crédits seront divisés en deux catégories : GVCM A, utilisables à la fois pour la conformité réglementaire et pour des activités volontaires environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) lorsque les pays hôtes autorisent les transferts, et GVCM NA, réservés aux usages ESG volontaires.

Comme première étape, le gouvernement prévoit de signer des lettres d'intention avec les pays participants potentiels lors de la COP31, la conférence climat de l'ONU, le mois prochain. Il mène également des discussions avec la Banque mondiale et le Fonds vert pour le climat sur la conversion des crédits issus de projets existants.

Intégration de la blockchain pour renforcer la crédibilité

Une caractéristique clé du GVCM est l'utilisation de la technologie blockchain pour la gestion des données. Les informations essentielles — notamment les opérateurs de projets, les volumes de réduction, les numéros d'identification uniques et les méthodologies — seront enregistrées sur la blockchain, tandis que les autres données seront stockées dans des bases de données traditionnelles. Cette application sélective vise à équilibrer l'efficacité de la gestion avec l'intégrité et la stabilité des données. Concrètement, cela signifie que des informations telles que les opérateurs de projets, les volumes de réduction et les méthodologies pourront être vérifiées dans un registre infalsifiable plutôt que de reposer uniquement sur des registres conventionnels — une transparence destinée à renforcer la confiance dans les crédits carbone.

Les crédits seront initialement émis sous forme électronique et échangés sur la bourse sud-coréenne du marché volontaire du carbone. Le gouvernement envisage une émission parallèle sous forme d'actifs numériques à l'avenir, en fonction des volumes d'échange, de l'évolution de la législation sur les actifs numériques et de la confiance du marché.

Le changement de nom du marché, de « Global Voluntary Carbon Market » à « Global Verified Carbon Market », reflète son périmètre élargi pour incl les marchés réglementés.

Système de crédits à double voie

Le système de crédits à double voie du GVCM différencie les crédits selon le pays hôte. Les crédits GVCM A, accompagnés de l'approbation du pays hôte, peuvent satisfaire des exigences réglementaires telles que les contributions déterminées au niveau national (NDC) — les engagements d'émissions pris par les pays au titre de l'Accord de Paris — ou le régime de compensation et de réduction du carbone pour l'aviation internationale (CORSIA), ainsi que des activités ESG volontaires. Les crédits GVCM NA, dépourvus d'une telle autorisation, sont limités aux initiatives environnementales volontaires des entreprises, mais peuvent être requalifiés en GVCM A si l'approbation des ajustements correspondants est accordée ultérieurement. Les ajustements correspondants constituent le mécanisme comptable de l'article 6 de l'Accord de Paris, qui empêche qu'une même réduction d'émissions soit comptabilisée simultanément dans les objectifs climatiques de deux pays.

Le gouvernement explore également des liens entre le GVCM et le système d'échange de quotas d'émission domestique de la Corée du Sud, sous réserve que les normes de crédibilité, les exigences de l'article 6 de l'Accord de Paris et les conditions juridiques nationales soient remplies.

Gouvernance et secteurs de projets

L'organe d'émission comprendra un conseil d'administration, un comité de supervision technique et un secrétariat. L'Institut mondial de la croissance verte (GGGI) assure actuellement le rôle de secrétariat par intérim. Les structures de gouvernance sont conçues pour garantir la participation directe des pays en développement, leur permettant d'influencer les processus opérationnels et d'acquérir de l'expérience dans la gestion des marchés du carbone.

Les secteurs de projets seront alignés sur les besoins de développement des pays participants et les points forts technologiques de la Corée du Sud, couvrant des domaines tels que la restauration des mangroves, le traitement des déchets agricoles, la capture du méthane et l'amélioration de l'efficacité énergétique.

Perspectives du marché et calendrier

MSCI projette que le marché international des crédits carbone atteindra 45 milliards de dollars, avec des projections s'étendant à 250 milliards de dollars d'ici 2050, ce qui souligne l'importance de critères de marché standardisés et crédibles. Le GVCM vise à résoudre les controverses actuelles autour de la crédibilité des crédits et de leur efficacité réelle en matière de réduction en établissant des normes internationales claires.

Pour sécuriser les pays participants, le gouvernement prévoit de mobiliser des réseaux tels que le cadre économique indo-pacifique (IPEF) et la Table ronde du marché du carbone Asie-Pacifique (APCMR). Les opérations à grande échelle devraient débuter une fois l'organe d'émission constitué l'an prochain et les structures de projets précisées. Les lettres d'intention prévues à la COP31, les discussions avec la Banque mondiale et le Fonds vert pour le climat sur la conversion des crédits existants, ainsi que la constitution de l'organe d'émission l'an prochain constitueront les jalons à moyen terme à surveiller à mesure que le marché prend forme.