PARIS — Les procureurs de Paris ont ouvert une enquête pénale pour soupçons de harcèlement sexuel impliquant des lunettes connectées, tandis que l'autorité française de protection des données a reçu des plaintes émanant d'entreprises, alors que les gouvernements du monde entier s'efforcent de gérer l'impact social de ces dispositifs en pleine expansion.

Plusieurs modèles de lunettes connectées sont désormais en vente, mais celles du géant technologique américain Meta, développées en collaboration avec EssilorLuxottica, dominent le marché avec environ 76 % de part mondiale.

Les lunettes à IA de Meta, équipées d'une petite caméra intégrée permettant au porteur de filmer discrètement, ont connu un succès mondial avec 7 millions d'unités vendues l'an dernier. Les dernières chiffres de ventes d'Essilor font état d'une « croissance exponentielle » en 2026. C'est le passage de ces dispositifs du statut de curiosité à celui de produit de grande consommation qui en a fait un point de friction réglementaire : portées dans la rue, sur les lieux de travail et dans les lieux publics, elles multiplient les situations où les personnes à proximité peuvent être filmées sans le savoir.

Ce succès a déclenché une vigilance internationale croissante de la part des procureurs, des régulateurs, des organisations de défense des droits et des entreprises, concernant notamment le harcèlement sexuel, les manquements des entreprises et la surveillance ilite. Certains cinémas britanniques ont interdit les lunettes connectées, et un groupe de défense des consommateurs allemand a déposé une plainte pénale contre Meta et d'autres entreprises impliquées dans la vente de ces dispositifs en Allemagne, en invoquant les lois sur la protection de la vie privée.

Le parquet de Paris a indiqué à Reuters avoir récemment ouvert au moins une enquête pénale après des plaintes pour harcèlement sexuel liées à une tendance sur les réseaux sociaux consistant à utiliser des lunettes connectées pour filmer des femmes dans la rue sans leur consentement et à publier les vidéos en ligne. Les procureurs n'ont pas précisé la marque des dispositifs utilisés.

Le parquet a refusé de donner plus de détails, mais a indiqué que sa section cybercriminalité avait testé ces dispositifs il y a deux semaines afin de mieux comprendre les infractions potentielles que les lunettes connectées pourraient permettre de commettre.

Un porte-parole de Meta a déclaré que l'entreprise avait « intégré la protection de la vie privée dans nos lunettes à IA dès leur conception », ajoutant que « nous continuerons à renforcer nos protections à mesure que nos lunettes deviendront encore plus performantes ». EssilorLuxottica a décliné tout commentaire.

Plaintes en milieu professionnel et interdiction potentielle inédite

La CNIL, autorité française de protection des données, a indiqué avoir reçu moins de 10 plaintes concernant l'utilisation de lunettes connectées sur le lieu de travail, sans divulguer les marques concernées. Elle a également précisé être de plus en plus sollicitée par des entreprises souhaitant savoir si elles pouvaient interdire ces dispositifs au travail.

L'Australie a déclaré jeudi étudier l'interdiction des lunettes connectées équipées d'une caméra dans les lieux de travail publics, en raison de préoccupations liées à la vie privée et à la sécurité, ce qui constituerait, selon elle, potentiellement une première interdiction de ce type. Aux côtés de l'enquête parisienne encore en cours, la réflexion australienne compte parmi les marqueurs les plus concrets à court terme de la fermeté que les autorités sont prêtes à adopter.

Les lunettes connectées posent de « véritables défis » en matière d'information des personnes filmées et d'obtention du consentement lorsque cela est nécessaire, selon Nacera Bekhat, responsable des affaires économiques à la CNIL.

Cadre juridique et lacunes d'application

Les dispositifs portables à IA relèvent de l'AI Act de l'Union européenne et du Règlement général sur la protection des données (RGPD), qui définissent les règles d'utilisation des données personnelles.

Le droit français offre également des protections de la vie privée — notamment des peines pouvant aller jusqu'à un an d'emprisonnement ou 45 000 € (51 700 $) d'amende — pour avoir enregistré l'image d'une personne dans un lieu privé sans son consentement. Mais l'application de la loi peut s'avérer difficile, en particulier lorsque les contenus se diffusent rapidement en ligne, ont indiqué la CN et d'autres sources juridiques. Les mesures prises à ce jour — interdictions dans des cinémas au Royaume-Uni, plainte pénale en Allemagne, demandes d'orientation adressées à la CNIL et interdiction potentielle en Australie — constituent, pour l'instant, une réponse fragmentée, propre à chaque juridiction.

Une petite lumière sur les montures indique qu'un enregistrement est en cours, mais les organisations de défense des droits estiment que cela fait reposer sur l'individu la responsabilité d'éviter d'être filmé.

« Voir une lumière s'allumer ne signifie pas que l'on consent à être filmé, ni que son image soit ensuite diffusée auprès de milliers de personnes », a déclaré Ines Legendre, juriste de l'organisation de sécurité sur internet e-Enfance.

Les femmes sont les principales cibles des abus commis au moyen de lunettes connectées, selon les organisations de défense des droits. Ines Girard, qui dirige des projets sur les violences basées sur le genre facilitées par la technologie au sein de l'organisation féministe Hubertine Auclert, estime que l'industrie technologique devrait en faire plus pour prévenir les abus.

« On ne peut pas répondre à une technologie de surveillance en demandant aux personnes surveillées d'être plus vigilantes », a-t-elle déclaré. « Cela fait peser une charge supplémentaire sur ces personnes, en particulier les femmes, les minorités de genre et les personnes déjà exposées à la violence, aux abus en ligne et au regard du public dans les espaces publics. »

(1 $ = 0,8704 euro)

— Reuters

Source : BusinessWorld