ShipStation a publié ce qu'elle décrit comme une fonctionnalité complète de chargement partiel (LTL, less-than-truckload) au sein de sa plateforme, à destination des petites et moyennes entreprises qui jonglent actuellement avec des systèmes distincts pour l'expédition de colis, le LTL et le chargement complet. Ce lancement vise à regrouper davantage de modes d'expédition sous une interface unique et à éliminer la nécessité pour les expéditeurs de maintenir plusieurs sources de vérité. Cette initiative positionne ShipStation, longtemps connue principalement comme une plateforme d'expédition e-commerce axée sur les colis, en concurrence plus directe avec les systèmes de gestion des transports et les outils de fret numérique qui servent traditionnellement les expéditeurs LTL.

Pour des expéditeurs comme Spiceology, une marque d'épices basée à Spokane, dans l'État de Washington, qui s'est développée des marchés fermiers vers la grande distribution et la distribution alimentaire à large assortiment, ShipStation a servi de plateforme centrale pour ses opérations de colis pendant des années. Ned Woodward, qui gère la logistique de Spiceology, a indiqué que l'entreprise devait auparavant se rendre sur les sites web de chaque transporteur pour générer manuellement des étiquettes avant d'adopter ShipStation — un processus qui consommait des heures et exigeait plusieurs employés pour traiter un nombre limité de commandes.

« Passer de 1 à 2 minutes par commande à 5 à 10 secondes pour imprimer une étiquette, c'est une véritable économie », a déclaré Woodward. Il a noté que la COVID a agi comme un déclencheur de changement : lorsque les restaurants ont fermé, les commandes directes aux consommateurs de Spiceology ont bondi d'environ 50 % du jour au lendemain, obligeant l'entreprise à repenser rapidement son flux de préparation des commandes.

Selon Woodward, les règles d'automatisation et la comparaison automatique des tarifs ont apporté les gains d'efficacité les plus significatifs à Spiceology au cours des cinq années d'utilisation de la plateforme. La comparaison automatique des tarifs capture la logique métier d'un expéditeur, ses délais de transit préférés, ses seuils de coût et ses exigences de livraison, et présélectionne le transporteur pour chaque commande dès son importation — réduisant ainsi le processus à une gestion des exceptions plutôt qu'à une prise de décision manuelle. Il a estimé que retirer environ une minute par commande sur des centaines d'expéditions quotidiennes génère des économies de main-d'œuvre substantielles. L'extension de cette automatisation au LTL est notable, car l'établissement de devis de fret a historiquement été plus complexe que pour les colis, impliquant des classifications de fret et des frais accessoires variables selon les transporteurs, ce qui a souvent poussé les petits expéditeurs vers des courtiers ou des processus manuels.

Travis Rimel, directeur produit (Chief Product Officer) de ShipStation Global, a souligné que le nouvel outil LTL est conçu avec une configurabilité similaire, incluant la possibilité prochaine de fractionner une même commande sur plusieurs modes d'expédition — par exemple, acheminer une partie d'un envoi par colis et le reste en LTL — à l'aide de règles automatisées.

L'empreinte logistique de Spiceologie couvre désormais l'e-commerce par colis, le LTL et le chargement complet pour les comptes de grande distribution, chaque canal comportant des exigences distinctes en matière de transporteurs, de frais accessoires et de normes de préparation à la livraison. Woodward a déclaré que la consolidation de la visibilité sur ces modes, plutôt que la consultation de trois systèmes distincts, constitue la valeur immédiate qu'il attend de la nouvelle intégration LTL pour des entreprises comme la sienne.

ShipStation a reconnu que la qualité des données de suivi et de traçabilité se dégrade à mesure que la taille des envois passe des colis au chargement complet, et a indiqué que la normalisation des données de fret est une priorité de sa feuille de route produit. La rapidité avec laquelle l'entreprise pourra combler cet écart sera un indicateur clé pour déterminer si des flux de travail unifiés multi-modaux deviendront pratiques à grande échelle pour les petits expéditeurs.

Source : FreightWaves